见事态已至尾声，金国公主翩然起身行礼告退。

    皇帝温和问候一番，笑着让人去送金国公主。

    各家主母带着自家千金亦是小心翼翼行礼告退，清怡郡主是皇亲国戚，今日脸面属实丢大了。

    太后脸色沉的滴水，哪还敢有人再留在此处。

    薛绾也想离开，但事情因她而起，虽是清怡咎由自取，但太后和长公主只会把账记在她头上，她微微蹙眉，有些烦闷。

    外人基本退去了，太后扫了一眼长公主和清怡，板着脸看向皇帝，“剥夺封号未免太重了些。”

    “母后，”皇帝扯出一抹笑看着太后，嗓音比往日沉的多，“折损皇家面子，朕没有问罪于她，都已经是看在您脸面上了。”

    太后一惊，看着皇帝，皇帝登基后迎她这个嫡母做了太后，可他终究不是她所出。

    但因为从龙之功，皇帝对她一向敬重。

    这是第一次，她从皇帝话里听出些许不耐和浅薄的怒意。

    长公主还想求情，太后厉声呵斥：“还不带着你的好女儿下去好好教导教导！”

    皇帝满意太后表现出来的态度，对中宫皇后点点头，起身朝外走。

    太后亦被宫女扶着，离开，霍皇后派人把长公主等都送走。

    殿内一瞬间就只剩下萧玄彻和薛绾，霍皇后扫了一眼萧玄彻，桂嬷嬷心知皇后娘娘是想单独见见薛绾，可薛绾现在的身份又……

    好在萧玄彻抬眸道：“劳烦皇后娘娘留她一会儿，本王一会儿回来接她出宫。”

    霍皇后微微点点头，萧玄彻便抬步往外走。

    他对霍皇后还算有礼，霍皇后也有点讶异，这位九王以往和她可没什么来往。

    不过她眼下更在意的是薛绾，她一挥手桂嬷嬷让所有宫女全部退了下去，桂嬷嬷临出殿前，还向薛绾行了个礼，“小姐安好！”

    她是霍家人，随着主子嫁入中宫的。

    薛绾自然是她打小看着长大的，此刻便有些热泪盈眶。

    薛绾点点头，等殿门被关上，她立马提起裙摆，笑意满脸的朝着皇后扑过去，“姨母！”

    霍皇后也褪去冷淡，笑着朝她张开手，把人抱住。

    她拉着人坐到中宫座上，仔细打量半天：“长大了，瘦了。”

    算起来，霍皇后前后也有五年没见到薛绾了，她心疼的不得了，坐镇中宫即使得知她闹休夫，也不能做出什么，只能心急如焚的在宫里等消息。

    “若不是薛相不准插手，霍家早已踏平凌家，接你回家了！”

    “你外祖父气的都想去宰了凌家那猪狗不如的东西！”

    霍皇后此刻脸色鲜活，若是皇帝在此，一定震惊于皇后真实的模样。

    薛绾挽着皇后的胳膊撒娇：“姨母，没关系的，您瞧我现在，不是好好的吗？”

    “可我家阿绾却受了那么多的委屈！”霍皇后最是护短，怜爱的摸了摸她的乌发。

    薛绾眨了眨眼睛，忍住湿润，笑着道：“姨母，我好想念你，几次进宫又没有机会面见。”

    “若你恢复薛家小姐身份，想见我随时递个牌子便可！”

    薛绾摇头：“姨母，我现在很自由，我在外虽然身份低了些，可我想做什么便能做什么，若恢复了身份，反倒又要谨慎小心，唯恐行差踏错。”

    霍皇后自然是知道身份带来的荣耀同时，也带来了摆脱不掉的枷锁！

    她闻言，便也点点头，“也好，嫁人并没什么好的。”

    嫁人哪有外面广阔天地的好。

    薛绾闻言，看着姨母姣好的面容，姨母进宫十年，如今也不过才二十有八，正是好颜色，可一朵原本该艳丽盛开的花却在深宫中孤独绽开，直至枯萎。

    别说争宠，霍皇后连子嗣不愿意拥有，是以她进宫十年，膝下依旧无子。

    薛绾突然觉得难过，紧紧抱住霍皇后。

    霍皇后知道她在想什么，无所谓的道：“别胡思乱想，我母仪天下占了全天下最尊贵至极的地位，拥有权利，又何必贪心的还要强求什么情爱？”

    再说了，她原本也就没有什么相爱之人，进宫，是她心甘情愿的，她并不觉得委屈。

    皇帝也很敬重她，那是一个满心权势，心中无女色的男人。

    霍皇后与当今圣上，确实是相敬如宾，她并无郁色。

    只不过，她望着薛绾，认真问道：“姨母瞧着那九殿下对你非同一般，虽说你现在恢复了自由身，可最是无情帝王家，皇帝未立储，九殿下……”

    总之她瞧着，薛绾还是远着点的好。

    萧玄彻，瞧着比其余几位皇子都更深不可测，难以琢磨。

    薛绾笑了下，“姨母放心，我对九殿下没什么心思，他只是拿我当挡金国公主的挡箭牌。”

    霍皇后：……

    她家阿绾什么时候这么单纯了？

    瞧着她刚刚坑清怡的时候，也没这么缺心眼啊。

    “你呀，自己心里有数便可。”

    “不过，你外祖父惦记着你，他身体越发不好了，你就算不想恢复身份，也该想法去瞧瞧他。”霍皇后也就这么一个遗憾，不能随意出宫去见家人。

    薛绾点点头，这点是她的错，总担心因为自己休夫闹出的事给家族蒙羞，是以至今不敢见父亲，也不敢见外祖。

    “姨母，我等出宫便去见外祖父。”

    这边其乐融融，太后的慈宁宫却是一片阴霾。

    长公主脸色阴沉，一言不发，后面着实忍不住了，一挥手把桌上茶盏砸碎在地，宫女惊的吓了一跳。

    还是太后身边老人，让人赶紧收拾了退下去。

    “母后，皇帝这根本就是在敲打本宫！”罚清怡罚那么狠，无非是对她心生不满！

    长公主心里还有点慌，怕皇帝发现了什么。

    太后一直盘着佛珠，闻言扫了她一眼，嗓音严厉：“清怡如此，怨不得别人，是她没脑子！”

    提起清怡，长公主就心烦。

    尤其隔壁殿里，气晕过去的清怡醒过来想到自己被废了封号，就又开始歇斯底里！

    她把一切都怪到了薛绾的头上，一直大骂贱民！

    长公主听见隔壁清怡的怒骂，眼里闪过愠怒，“说到底这口气也不能就这么咽下去！”

    这亏要就这么吃了，长公主府得遭到全上京城的耻笑！

    那贱民必须用死，来付出代价！

    长公主眼底闪过一抹阴狠。

    金国公主处，金国大皇子金佑脸色难看的走进来，边怒道：“大萧九殿下太嚣张了！竟敢公然说什么要娶一个民间女子，这简直是在打我们金国的脸面！”

    他看了一眼还在泡茶的金国公主，气她无用，脱口而出道：“你还有心思泡茶，连一个民间女子都比不过！”

    “来时我千叮嘱你一定要想办法暗中接触九殿下，挽回他的心！你倒好，和一个民间女子碰个面都能落於下风！”

    金国公主泡茶的手一顿，她也不怒，眉眼平静的任由金国大皇子发泄。

    等金国大皇子最后摔碎一个茶盏，撂下话来：“大萧皇帝邀请我们参加皇家狩猎，这次你一定要找到机会拿下九殿下！”

    他转身就走，金国公主扫了一眼被他摔碎的茶盏，冷哼一声：“蠢货！”

    就他这样的，也想靠卖妹求荣，得到大萧支持上位？

    金国若是这样的皇帝登基，那也离灭国不远了！

    可惜金国皇帝的血脉个个愚蠢至极，只知道内斗争抢！

    她眼里闪过一丝忧虑，这样下去，金国迟早要被强国吞吃入腹。

    可她身为女子，却只能眼睁睁看着。

    这次联姻，又容不得她逃脱。

    原本如果九殿下没有心上人，联姻之事未必不可，她可以替金国求个保护符。

    可九殿下明显是对她没意思，她是金国公主，并没什么兴趣与他人争抢一个夫婿。

    九殿下再好，她也只是为了金国，所以，也就并非只有九殿下一个选择。

    她凝眉思索片刻，皇家狩猎，或许还真是一个好机会。

    一个时辰后，薛祁言被萧玄彻派到坤宁宫接薛绾，霍皇后看见外甥，自是喜悦，却也不忘记嘱咐好几遍务必把阿绾送回家里，多派一些暗卫过去。

    薛祁言听着都没忍住差点脱口而出，暗卫？一个别院，快被九殿下的人围满了，再派过去都没地方蹲！

    他没好气的带走薛绾，一路上都在和薛绾告状：“阿绾，九殿下没安好心，他把你放在明面上，惹来上京城女子妒忌，金国公主敌意，以及长公主府现在对你亦是咬牙切齿。”

    “总之，这样的男人，满腹坏心思，你千万不可动心！”

    薛祁言暗中提醒：“阿绾……”

    就在这时，沈文君笑着看向小少爷小小姐，“小姐，相爷在前面等您。”

    一句话，薛绾瞬间怔了一下，爹爹……

    薛祁言看了一眼阿绾，默默推了一下她，“快过去吧。”

    薛府的马车车夫早已离开，薛绾按捺住紧张，一步步走过去，凑在马车帘子边，轻轻喊了一声：“爹爹。”

    这声爹爹又软又弱，像极了几年前还年轻稚嫩不经事的小女孩总爱缠着薛相的小薛绾。

    马车帘子里很久才传出薛相爷的声音，威严中不乏浓浓的关切。

    “今日清怡郡主看似是因你被剥夺了封号，可实则你不过也是那位棋子，长公主府野心太大，惹了天子不满。但……要承受后果报复的，只能是你。”

    “爹爹，阿绾明白……”

    “你明白什么？以你一人之力对抗整个长公主府？”倏地，马车里传出愠怒声，“想想什么时候该回家吧。”

    回家，就有人撑腰了。
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