莫名地，薛绾心内一惊，仿佛被什么东西重重地扎了一下，生疼生疼的。

    “兄长，你何出此言？”

    薛祈年嘴角带笑，神态轻松。

    “阿绾，兄长说笑呢。不过人活百年，生老病死也是正常。何况兄长又身处边境重地，战争一触即发，今日不知明日事，所以大哥也儿女情长了一下。”

    薛绾无语，竟不知该怎么说才好。

    “阿绾，你听我说。若大哥真有什么意外，你一定要转告祁言和祁玉，一定要好好奉养父亲，切不可做忤逆之事。”

    说到这里，他又转眸深情地看着薛绾。

    “阿绾，听兄长的，你现在虽贵为公主，但殊不知伴君如伴虎，高处不胜寒。兄长希望你远离权力中心，一生幸福平安就好。”

    无论怎么听，这些话都不像是吉利之言。

    “兄长，阿绾不想听这些，你若有心，就好好地，尽到兄长的责任，照顾我们一辈子才好。你必须答应阿绾！”

    第一次，薛绾的声音有些发颤，眼圈也有些发红。

    薛祈年轻轻拍了拍薛绾的肩膀。

    “阿绾，没事，你放心，兄长一定会尽其所能护佑你们周全。”

    薛绾这才放下心，重重地点了点头。

    恰这时，有蛮兵过来催促时间到，让薛绾马上离开。

    薛绾这才依依不舍地走了出去。

    不知什么时候，夕阳西下。

    回到红碧阁，紫烟已经准备好了晚餐。

    “小姐，你去哪里了，紫烟好找。”

    薛绾心中有事，只是微微点点头，并没有多说一句话。

    紫烟也就不再多问。看情形，小姐应该是有心事。

    晚餐吃起来也有些恹恹的。

    只是吃完晚餐后，薛绾并没有立即就睡，而是吩咐紫烟去做一件事。

    紫烟听后，点头笑了，随即换了一套衣服匆匆离开了。

    城外土地庙，秦二鬼正循着那条密道往里面凿。

    当时，蛮军天魔教主在这里祭拜天魔教神，也是城外通往城里的一条密道。

    否则，之前那些蛮人奸细是如何混进城里的呢？

    事后，薛绾命人把密道堵了，而此时正是进城的一条秘密通道。

    这条密道只可略略通过一人。从白天秦二鬼就开始凿，这都快半夜了，总算是到尽头了。

    秦二鬼喘着粗气，摘下腰间的酒葫芦，正要喝口酒，不想里面一滴酒也没了。真是扫兴！

    恰就在这时，墙对面传来两长一短的敲击声。

    秦二鬼精神一振，也回应了三声，却是两短一长。

    “城内有酒吗？”

    “只有良马百匹！”

    暗号一点不错。

    秦二鬼兴头头地喊了一声。

    “紫烟姑娘，是你吧？”

    “二鬼大哥，正是我，小姐命我来接你呢。”

    “紫烟姑娘，你让开，我要把这块石头推翻了。”

    等紫烟走开，秦二鬼用力推翻了那块石头。

    一阵尘土飞扬，眼前就是一片皎洁的月光。

    城内的月亮竟比城外的月亮好看些。

    “二鬼大哥，快随我来，马上就要换防了。”

    紫烟急忙忙地催促。

    “哎，姑娘，容我喝口酒再走。”

    “我家小姐特意吩咐了，事情完了再喝。二鬼大哥，您还是快点吧。”

    紫烟更不给他更多时间，先一步走了。

    秦二鬼只好紧紧地跟上。

    不一会儿，他们就到了城楼前。

    “二鬼大哥，由这里上去，巡防室内应该是三个守卫，吊桥的绳索就在那里。”

    交代了后，紫烟才离开。

    秦二鬼戴上面罩，却不走楼梯，一跃而起，抓住墙砖，身轻如燕，恰如壁虎爬墙一般。

    很快，他就到了城楼的值卫室窗外。

    他趴在窗外，往里面窥视。

    只见里面果然有三个蛮军，此时刚摆好酒桌，看起来要醉饮一番。

    秦二鬼从身后的背包里拿出一支迷魂香，点上。迷魂香袅袅绕绕，飘进了室内。

    只是片刻功夫，那三个蛮军就趴在桌上昏迷不醒了。

    秦二鬼跳进室内，找到吊桥的绳索，挥刀砍断了绳索。

    吊桥降下。

    黑暗中，一队士兵悄然进城。

    此时正是子时，一多半的蛮军士兵早已入睡。

    不想，营内火起，浓烟滚滚。

    “不好了，走水了！”

    “快跑啊，走水了！”

    有蛮军高声喊叫。

    说巧不巧，狂风大作。火借风势，瞬间，整个蛮营成了一片火海。

    也有光屁股滚出来的，也有如火球一样逃出来的，也有躲不及的，直接被烧成了烤猪。

    有好命的蛮军，急慌慌逃了出来，正四处逃窜的时候，不想又遇见了从天而降的大萧军。

    没等蛮军反应过来，已经身首异处。

    “兄弟们，进来杀蛮鬼了！”

    大开城门的正是秦二鬼，他嘿笑着站在城楼上大声喊着，随即把蛮军的旗号扔了下去，再次换上了大萧国的旗号。

    见状，大萧几十万军队士气高涨，蜂拥一般进城，见蛮人就杀，如切瓜砍菜一般，果然痛快！

    一夜鏖战，整个幽州城又成了大萧国的城池。

    最后经过点检，除了符伦单骑逃走，蛮军倒死伤大半，活下来的也成了俘虏。

    听说大萧军进城，幽州城民欢天喜地，牵羊担酒上街迎官军。

    “救我幽州城民者柳节度使！”

    “柳节度使乃我幽州城民再造父母！”

    当柳权骑马进城的时候，满城喧嚷的尽是这般的口号。

    柳权呢，昂然进入，脸上满是得意之色。

    萧玄彻坐在车里，一路听着城民的欢呼，脸上阴晴不定。

    随从阿符忍不住抱不平。

    “明明是绾公主的计策，绾公主的功劳，和他有什么关系？这不是贪功嘛？”

    萧玄彻一个字没说，依旧是面沉似水。

    收拾残兵后，柳权再次进了府衙，在厅内论功行赏。

    柳权先是对自己属下的官员进行了封赏，大小官兵一概有赏。

    而凌云淮呢，因斩敌有功，擢升为参军。

    “柳节度使，我们呢，没有我们开城放你们进来，你们怎么会斩敌有功呢？”

    见别人一个个都封赏了，秦二鬼忍不住叫了起来。

    柳权冷冷看了他一眼。

    “沈寻山，秦二鬼，因你们之前都是匪军，后来不过是薛祈年擅自收留你们为亲军，并不算是朝廷的正规军，所以本节度使现在遣散你们回家。”

    “什么？凭什么？一分钱没有也就算了，还遣散我们，还有公平可言嘛？”

    秦二鬼当堂就闹了起来。

    凌云淮呢，却不管他如何叫嚣，吩咐亲军将他们一众人等全部撵出去了。

    而此时的柳如意也和何夫人，柳如初见面了，自然好一番欣慰。

    如意，如初都是何夫人的生的。久别重逢，不免互道短长。

    “姐姐这一向可受苦了！”

    柳如初叹口气。

    “当时你跟着凌姐夫回京，如初心想从此后想必飞黄腾达呢，没想到竟遭此巨变，看着竟瘦了好多。”

    柳如意无语。这话怎么听来也不舒服，倒像是她技不如人似的。

    “如初，你和如意刚刚见面，就不要说那些了。”

    何夫人劝解了一句。

    柳如初抿嘴一笑。

    “看我真是的，就不会说话。这样吧，姐姐，我带你去个好地方。如果你喜欢那里，以后你就住在那里吧。”

    柳如意虽说不知道她要去哪儿，不过还是微微点了点头。

    两人穿廊跨院，不一会儿，就来到了一个所在。

    柳如初定睛一看，竹林森森，红墙青瓦，一座小小的院子，倒很是诗情画意。

    院子的门头正写着三个字———红碧阁。

    果然是一个好所在。

    柳如初正看，不想里面一阵脚步声响，却是一个人走了出来。

    双目对视的时候，柳如初脸色微微一红。

    这不是薛绾嘛，她竟然住这里？

    “姐姐可喜欢这里？绾公主呢，可要很快回京了，这里空着也是空着，不如姐姐住这里嘛。我们姐妹日夜也好说话。”

    薛绾凛然正色。

    “柳姑娘何出此言？”

    柳如初一双眼睛滴溜溜转了一圈，笑着说道：“绾公主想啊，您这般倾国倾城的姿色，留在幽州不详啊。万一那个蛮国三王子又惦记公主的美貌，围困幽州怎么办？您这不是祸国殃民吗？”

    不愧是如初，反应如此机敏。

    柳如意也就顺着话头接了下去。

    “妹妹说得对，正是红颜祸水，害国害家。”

    “所以绾公主为了幽州百姓的安危，还是早日回京才好。”

    忍不住，薛绾轻笑。

    “柳家姐妹真是有趣。姐姐呢，专爱吃剩饭，人家不要的丈夫也要。人家不住的房子也要，难不成本公主用过的东西就都是好的？”

    柳如意脸色一红，竟无言以对。

    薛绾一双美目又看向柳如初。

    “至于妹妹嘛，最喜欢送人东西。本公主听说幽州被占的时候，柳姑娘可送了美女美酒给符伦，想必是关系莫逆嘛？”

    这下柳如初脸色也变了。她意指自己通敌嘛，这个罪名也太重了些。

    “绾公主不要乱说哦，民女也是权宜之计，否则那个符伦要屠城呢，你哥哥势必也保不住。说来绾公主还得谢谢我保命之恩。”

    几人正说着，不想紫烟却惊惶失措地冲了进来，脸上满是泪水。

    “小姐，小姐，不好了，大少爷自杀了！”
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