次日清晨，阳光明媚，微风轻拂。齐府门前聚集着一群人，他们神情庄重地站在一起，送齐老将军和老夫人去别院休养身体。

    齐老将军坐在一辆马车中，老夫人被抬上另一辆马车。马车旁，齐源和齐游牵着马，准备护送他们的祖父和祖母。

    老夫人的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，眼神中透露出一丝恐惧和不安。

    她嘴里发出呜呜的声音，试图表达自己的不满，但又无法说出一句完整的话语。她不想离开府邸，她想留在这里。

    史嬷嬷见状，轻声劝慰道：“老夫人，姑奶奶也要去呢，您就放心吧。您早点养好病，早点回来拿掌家权啊！”

    老夫人摇了摇头，她的双眼看向裴氏充满了愤怒和不甘，仿佛要喷出火焰来。她动了一下手指，想要扬起手抽裴氏耳光。然而，她的身体却无法动弹，只能任由下人们摆布。

    史嬷嬷继续说道：“您想一想，如果您不去别院，老爷一个人去了那里，万一他收了几个美妾，生下一男半女，那您可就要成为别人的眼中钉了呀！”

    这句话让老夫人陷入了沉思，她的表情渐渐变得阴沉起来。她知道，史嬷嬷说得有道理。

    最终，老夫人沉默了下来，不再呜呜叫，而是缓缓闭上了双眼。她似乎接受了这个事实，被送往别院养身体。

    史嬷嬷松了一口气，她探出身子，向大夫人裴氏投去一个安心的眼神，表示自己已经成功劝说了老夫人。

    裴氏也对她点了点头，示意一切都已安排妥当。

    随着一声令下，马车缓缓驶出齐府大门，向着别院方向前进，齐源和齐游紧跟其后。整个队伍渐行渐远，留下一片寂静的街道。

    齐琬昨天晚上到上院给母亲请安时，出了一个主意，“将老夫人身边的婆子收服一个，由她去控制老夫人。”

    “两个婆子都是丁家的陪嫁，她们能听吗？”裴氏问。

    “她们有的是软肋。”齐琬眨眼笑。

    她要用‘以其人之道，还之其人之身’。

    老夫人和三房利用蓝婷来控制她，她也可以如法炮制。

    裴氏宠溺地点了点女儿的额头，“你现在越来越机灵了。”

    裴氏叫来史嬷嬷，用她的儿子来做交换，“你照看好老夫人，你儿子去西市的布铺做三掌柜。你知道怎么做！”

    “成，大夫人。”史嬷嬷惊喜万分，满口答应。

    西市的源发布铺，是京城里最大的一间布匹商铺，货源充足，价格公道。

    各州县的布料铺掌柜，各大府的管家，大多是来源发布铺拿货，生意极好。

    这间铺子是裴氏的嫁妆。

    老夫人和三夫人再眼红，也无法插手，更无法安排下人参与生意。

    掌柜和小二每年的红利上千两至几百两，比起大房二少爷做侍郎的年俸还多。

    就此，老夫人落在了史嬷嬷掌控之下为生，而史嬷嬷投向了大夫人。

    齐府的人，在送走了车队后，转身准备进府。

    一辆马车叮叮从胡同口驶过来。

    众人停住脚，转头观看。

    一辆简陋的马车停在齐府大门口。

    跟在马车后小跑的下人，气吁吁上前行礼，“我们奶奶走时，让我们将两位小姐送到齐府来。”

    有丫鬟婆子扶着两位小姐下了马车。

    “大舅舅、大舅母、三舅舅、三舅母……”袁招弟和袁盼弟下了马车，上前行礼。

    齐禄笑着点头，“好。”

    他对裴氏道：“夫人安排一下她们的住所，我和老大还要去当差。”说完带着长子大步离开。

    裴氏微微蹙眉，在寻思要怎么安排这两位表小姐 。

    齐月华生的两位女儿，袁招弟十五，袁盼弟十三，皆未说亲。

    袁盼弟大声提出，“我们要同大表姐住在一处。”

    袁招弟低下头，没说话。

    裴氏看了齐琬一眼。

    齐琬笑了笑，道：“袁表妹，我那里吵，三更天我要起床读书，晚上要练功还要练琴。”

    “我……”袁盼弟想说‘我们不怕吵’。

    齐琬摆手打断了她的话，态度坚决地道：“我从没有同人住的习惯，恐怕会怠慢，你们别处住最好。”

    “你……”袁盼弟张口结舌，她没想到自己会被当场拒绝。没她娘出主意，她不知怎么才能住进齐琬的院子。

    她们姐妹来时，齐月华态度强硬，再三对女儿道：“你们前去，一定要住在齐琬的院子，她有什么，你们就要什么，她去哪里，你们就跟着……”

    “特别是招弟，你十五岁了，跟着齐琬才能说上好亲。”

    所以袁家姐妹一来，妹妹就提出要同齐琬住一个院子。

    袁招弟小声道：“大舅母，我们姐妹给齐府添麻烦了，您看着随便安排个地吧。”

    她红着脸道：“我们不来，母亲不答应。”

    “我们本想跟着去山庄伺候母亲，她要死要活要我们来齐府……”袁招弟说的话越来越小声，她不好意思将母亲的算计说出口。

    裴氏看着这个懂事有礼的孩子，想到她的父亲袁太医对齐府上下都不错，一听谁生了病，他立刻会赶来看病施药。

    她心软了下来，决定不把对齐月华的恨意转到孩子身上，要是孩子听话懂事，待她好一点，也算是还了袁太医这些年看病的恩情。

    裴氏笑道：“你们姐妹要不就同四小姐住在一处。你们这些年来齐府，都住在四小姐的绣楼里。”

    齐娇的绣楼是两层，完全能住下袁氏姐妹。

    齐娇被她娘掐了一下，也出言拒绝，“我不同她们住在一起。”还冲袁氏姐妹翻了一个大白眼。

    袁家姐妹羞愧地低下了头。

    嫡亲的表妹也公开嫌弃她们。

    两姐妹的三舅和三舅母脸上挂着假笑，眼睛四下看，就是不往外甥女袁家姐妹身上看。

    这夫妻二人是一样的想法：

    袁家姐妹这次来齐府，摆明了要长住。

    显然，她们为了嫁人而来。

    三房怕赔上两副嫁妆。

    齐琬建议：“娘，让两位表妹住那个空院子。”

    “老夫人住的院子，现在空下了，你们姐妹住进去吧。”裴氏笑着安排。

    袁招弟行礼，感激道：“谢谢大舅母。”

    袁盼弟见三舅舅和三舅母不相帮，只得瘪嘴答应了，“好吧。”

    她在家听了母亲说的话，“你们跟着齐琬要啥有啥。”心里很激动，想要的漂亮首饰和衣裙，跟着齐琬都会有了。

    她每次见齐琬穿得像公主一样，心中十分羡慕妒忌。

    哪知，齐琬根本不像母亲说的，“齐琬那是个又笨又没心眼的蠢货，你们说跟她住，她只会很欢喜。”

    齐琬当众拒绝让她们入住依兰院，这让袁盼弟十分失望。

    袁家姐妹各带了一位婆子和一位丫鬟来。

    裴氏又给她们各派了一位婆子和三位丫鬟。

    袁家两姐妹的吃喝用，一概照齐琬和齐娇来安排。

    郑氏不解地问：“娘，吃喝用一样这是待客之道。为什么还要给她们安排我们的几位下人，她们长住下去，那样费用会很高了。”

    裴氏笑了一下没回答。

    她转头问齐琬，“阿琬知道原因吗？”

    以前的齐琬并不知道母亲的用意。

    现在她知道，齐琬笑道：“为了安全着想。”

    郑氏还是不明白，“什么安全？”

    齐琬含含糊糊地道：“长嫂，两位没出阁的表小姐长住进我们家，你想一下，万一出了什么事，我们怎么向袁家交待。”

    郑氏想了想，方才明白了。

    长房的男子，有她夫君齐泽和小叔齐源，三房有齐游。万一被齐月华指使下人胡乱攀咬，那才是跳河也洗不清。

    姑爷袁施生不是那样的人，但姑奶奶齐月华一向是个不择手段，没皮没脸的破落货，不得不防。

    齐琬暗忖：“若齐月华再敢算计长房，我让她也中风，两母女躺在一块大眼瞪小眼，不能说话和害人。”

    她看在袁太医的份上，决定再给齐月华一次机会。

    三房夫妻听闻大嫂裴氏的安排，十分不满，“公中的银子用得这么撒手，其中有我们的一份。”

    三夫人多年来帮着老夫人掌家，要风有风，有雨有雨，在齐府里行事霸道惯了，她才被夺了掌家权没两天，还没学会忍气闭嘴。

    她直奔上房，将心中的不快喷了出来，“裴氏，你会不会当家？”

    “弟妹有话请说。”裴氏抬头看着她。

    “袁家姐妹各自带有两位下人来，你大方给她们又安排了几位。这笔银子你出？”

    “你别拿公中的银子做人情，我们三房的那一份不出！”小丁氏双手叉腰，眼珠向上翻，露出下眼白，气势汹汹地道。

    裴氏扬起下巴，问：“你们三房交过一分银子给公中吗？”

    齐琬扑哧笑了起来。

    小丁氏怔住了，一双翻白的眼睛恢复正常，同裴氏对视着。

    小丁氏这才想起来：“我的夫君是白身，一个铜板没赚。”

    公中的银子，来自齐家置办的一个田庄和三间铺子的红利，还有齐家长房父子三人和二房父子的俸禄。

    府里所有主人和下人，吃喝用度统一出银子。

    各房想置办更多更好的衣衫和首饰等东西，全靠主母的嫁妆。

    小丁氏的嫁妆极少，根本供不了一房人的开销。

    小丁氏看着齐琬一脸的讥笑，才恍然明白过来：“原来我们三房也是在白吃白喝。”
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