却说门口进来个官差打扮的人，后面跟着三五个小厮，但见这人：

    六尺七八身材，裹一顶猪嘴头巾，脑后两个太原府金不换纽丝铜环。上穿一领皂绸衫，腰系一条白搭膊，下面腿絣护膝，脚上一双官靴，

    面容肥胖，唇边一副八字胡，走起路来趾高气昂，买着方步用手中马鞭在卖鱼汉子中间一横，

    “县太爷有令，凡是商贾从事，安货物计，抽税三成。”

    这卖鱼汉子刚才俏皮，但见了这官差就全无喜色，只扭过头去不去看他，酒店小二赶忙来圆场，

    “呦，秦官人，前两天刚见面，您又来捧场了，今天这小七兄弟打的好大鱼，我这就吩咐灶上给您做上”

    “少废话，让你们掌柜捧着账本出来，老爷要查查帐”

    这人胡子一撅，又随手用马鞭抽开一个食客，抬腿踩在长条凳子上。

    小二看他不吃这套，只得唤来掌柜。

    少顷，一个五十来岁的胖掌柜手捧着一个大厚本子，满脸堆笑，

    “秦大官人，前天您刚查过，”

    官吏接过来，信手翻了翻，

    “掌柜的，这两天生意不错呀！”

    “托您的福。”

    突然这官吏提高嗓音，

    “奉府尹大人之命，今日把本季和下一季的税交了，按三成上交，是为调税！”

    说完把账本一拍，

    “这…”掌柜的一时语塞。

    “哼，甚么调税，分明是苛税。”

    那打鱼的汉子忍不住，“现在正是初春，农家要种子，鱼家要治网，哪里来的余粮孝敬官家！”

    这汉子全改刚才俏皮模样，抱起肩膀，不去看那官人，对着墙壁抱怨。

    “呦，哪来的腌臜乱叫，老爷告诉你们，这是调税，调，懂吗？现在一并交了，夏季就不用交了！”

    “那…这位官人，你却为何不一顿吃十天的粮，然后接下来十天不用吃了，便可以一心为朝廷办事了。”

    刘备终于按耐不住，出言嘲讽，

    饶是上辈子乱世，也不曾见过这“调征，调税。”

    这官吏显然是巧立名目，苛责百姓，眼下初春，若是盘剥，这一年百姓都不得安生，方才见了这村子微有生意，心情不错，没想到这泼才出现，打搅雅兴。

    尽管两世为人，颇有城府，也不愿节外生枝。但总归心性难改，忍不住出言嘲讽。

    “哪里的鸟人！” 这姓秦的官吏一脚踢翻长凳，惊的食客纷纷出门，在门口观望。

    官吏转过身来，只见一个书生打扮的陌生人，身后立着个仆人，桌子上放着块银子。

    这官吏也不傻，一步三摇的来到刘备面前，朱富见了，急忙挡在刘备身前，抱拳施礼，满脸堆笑，

    “官人莫要焦急，我家公子自幼读书，不晓得世间这许多王法，今日头遭出门赶考，出言不逊，赎罪赎罪！”

    这官吏见了，骂一句，“不晓事的呆子。”顺手拿了桌上的五两银子，扭头又要和掌柜的理会，不料那打鱼的瘦汉子却拦住，

    “这银钱是那位先生的，不是税，你须留下来！”

    官吏大怒，本来在这读书人身上就吃了个亏，没想到这打鱼的也敢造次，抬手使马鞭就劈头抽去，那汉子也不躲，抬手抓住马鞭，扔了金色鲤鱼，另一只手劈胸抓住官吏领子，

    “你待怎讲！抢钱不成还要打人么！”

    官吏见了挣脱不开，只喝道：“与我拿下！”

    说完，身后几个小厮便要放对，正要斗时，后边又来一汉，拨开看热闹的人群，闯了进来，

    见到有人要打这瘦高汉子，当下就先动起手来，拳脚相加，指南打北，把这几个小厮放翻，瘦高汉子也放了胖官吏，这厮倒是灵巧，扔了银子，钻个空子，从后堂跑了。

    几个小厮见不是头，也撒野似的跑开了，一时间酒店竟安静下来。刘备早就擎剑在手，方欲拔剑，朱富死死拦住。见这官吏跑了，才没动手。

    那瘦汉子看了一眼刘备，弯腰捡起银子，道：

    “这位先生仗义，咱们这生意做不成了，我叫阮小七，这位是我家二哥阮小五，在此打鱼，先生且收下银两早早离去，以免那个鸟人再来。

    ”那赌坊里出来的汉子，正是这瘦高汉子的二哥，

    方才在赌坊玩的兴起，不料这边出事，有人跑来与他说了，才进来一见有人要对弟弟动手了，本就赌输了的他，一时兴起，便放翻了那几个小厮。

    刘备一拱手：“不妨事，倒是二位义士，如今得罪了这税吏，不知奈何处置。”

    阮小五狠狠的道：

    “那腌臜肯定没完，若是再来找我等兄弟的麻烦，不如杀之，投那梁山泊里去。我听闻那白衣秀士近日打理的梁山井井有条也是个好去处！”

    刘备微笑，又掏出十两银子，

    “小可这里还有银钱，我看二位不如服个软，那税吏只认钱财，二位不妨好言相劝，也好过安生日子。”

    这两位哪里肯收，小七道：“莫说是先生萍水相逢送的，就是有银子也不能给那污吏！小七的嘴里，还不曾说出软话给那贪官污吏听，先生今日帮忙，我兄弟倒要请先生喝酒，怎能收先生钱！”

    说罢，又捡起那金色鲤鱼，央求店家料理，一并打酒请刘备吃，刘备微微颔首，也不强求，当下与阮氏兄弟重新饮起酒来。

    得知二人就是石碣村本地人士，还有个哥哥阮小二，三人水性颇佳，打鱼为生。

    谈兴正浓，就听有人在门口高叫，“小五小七，莫要吃酒啦，秦官人带人绑了你老娘，要烧你家房子哩！”

    众人一听大惊，小五小七抢出门去，刘备朱富对视一眼，也跟了上去。几人一口气跑到村东，正是阮小五家，老娘也被他奉养在此，

    就见一老妇人被那姓秦的官吏抓着头发撕扯，二十余个土兵小厮立在两侧，还有几个人在屋子里堆柴，只待点火。

    小五小七见了怒不可遏，有心想要上前，只怕伤了老娘，一时间居然手足无措。

    那姓秦的见几人前来，先是按住阮家老娘，大吼道：“泼贼！敢抗税！你等造反，今日就要让大家看看，不服调税的下场！”

    刘备眉头一皱，这般光景，若是上辈子见了，只怕现在那税吏早已身首异处了，如今投鼠忌器，先拦住小五小七，向朱富一使眼色。

    朱富忙上前，“秦官爷，莫要发怒，莫要发怒，误会我等了。我等安善良民，适才酒店有误会，小的特来赔礼。”说罢，把衣服里摸出两锭大银子，笑嘻嘻近前，

    “这老婆子您要也没什么用，小的改日在县城里给您买两个娇娘，还有这破茅屋烧了也不值当，全看在这银子面上给那几个泼皮住，以后也好孝敬您。”

    说罢将银子一递，那姓秦的胖官吏不自觉伸手一接，朱富顺势搀了阮家老娘，回身快速搀到阮家兄弟近前。眼看这一场危机就要化解，那秦姓官吏却得寸进尺，跟着走了过来，

    “这么点银子就把爷爷打发了？你们……”话还没说完，朱富见阮家老娘被阮小五搀扶定了，便直起腰来，脸上笑容不见，回身也不看，只全力一拳便砸在这官吏脸上：

    “你这鸟人！真当爷爷是好欺的！”

    一拳下去，那秦姓官吏登时跌倒，鼻孔喷血，口中大喊：

    “反了反了，抗税不交，殴打官差！拿下拿下！”周围土兵小厮各舞朴刀短棍围住几人，方要动手，街角又跑来一人，还没近前，一柄鱼叉飞出，直劈胸钉在一个土兵身上。

    随后冲入人群，当下阮小五、小七也各夺兵器，加入厮杀。朱富见动了手了，却退到刘备身边，拿出短刀，护在身旁。刘备扯出佩剑，

    “你看好这老人家。” 说罢持剑飞身，直取那税吏，一开始那税吏，还仗着人多，被人搀扶在后面，口中大喊杀贼，

    可没想到，眼前这几个人如同活阎罗，自己这便被搠死几个，就要做鸟兽散了，有心想跑，就见刚才酒店里面的读书人仗剑而来，速度之快不及反应，

    只见寒光一闪，身边扶着自己的土兵便倒了下去，随后脖子一凉，一柄宝剑便搭在了自己脖子上……

    “爷爷……爷爷饶命啊，误会误会。”这时阮家兄弟也杀散众人，围了过来。秦姓官吏顺势跪下，哀求不止。

    刘备见了这人此番模样，一阵恶心，当下收剑，单手提起，把这官吏拖到街口中央，

    这时候，已有胆子大的百姓站在远处观看，刘备把这调税的官吏绑在街口柱子上，拿过马鞭，高声喝到：

    “哚！你这害民贼，巧立名目，为虎作伥，甚么调税，分明就是苛责百姓！调！调！调！调个屁！”

    说着，手中马鞭不住的向这官吏抽去，那胖税吏吃痛不住，连声哀求，刘备却不停手，

    “害民贼，实话与你讲，我便是那梁山泊的寨主，今番下山，就见到你再此作恶！巧立名目，盘剥百姓！我在梁山聚义，金银无数，几时你也来调税！”

    秦姓官吏只是哀嚎，阮氏兄弟听闻梁山泊山寨几字，心下计议。

    阮小七上前：“不知哥哥就是那白衣秀士，今番全赖哥哥相助，不如杀了这调税之贼，我兄弟三人愿辅保哥哥聚义！”

    说罢三人俱在地上跪拜。刘备急忙撇了马鞭，双手搀扶，

    “今番得三位英雄，岂非天意！只是这泼才，杀他脏了刀子！” 当下朱富进前，按住税吏割去双耳，又在脸上刻了“污吏”二字。众人见了都笑。

    刘备揽住阮家兄弟，也不管那税吏，众人一同回梁山去了……
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