老者面对听客众说纷纷,笑得云淡风轻。
“悬案之所以叫做悬案,就在一个悬字上。穷凶极恶之徒犯事,虽残忍暴力,但当不得悬,这世上有些案件,你说不出缘由,却冥冥中觉得,非人力可为,视为悬。”
底下的人一听,提起了些兴趣,莫非要讲的是怪力乱神的故事?
只听老者缓缓道:“事情要从百年前说起。百年之前,白岁城还不叫白岁城,唤作白岁镇,当时镇上,有一家富户,家主姓高,人称高老爷。在一个月圆之夜,高宅被血洗屠门,上下八十一条人口全部死于非命,且死状凄惨无比,浑身从内到外溃烂而亡。”
听客们安静起来,被这惨烈的故事开头吸引。
而在二楼的姜晚晚等人却视线交汇,浑身从内之外溃烂而亡的死状……不正是与刘囿夫妇一模一样?
只听老者高声道:“没有人知道,是谁在一夜之间杀尽高宅,且用的是这样惨绝人寰的方式。那些尸首上下都无一处刀口,不像是被人寻仇泄愤,倒像是中了某种诅咒,在特定时间诅咒生效,集体死于非命。”
底下的人登时哗然,齐刷刷一声抽气之后,又安静了。
老者道:“查不出凶手,连仵作也解释不清死因,这桩八十一人惨死的案子被府衙层层上报,但不论地方官派了多少钦差下来,都一无所获,慢慢就成了悬案。只是时过境迁,多年之后一个自称是当年高夫人贴身婢女的妇人,在府衙敲鼓鸣冤,将当年之事揭开了一角。”
“婢女如何揭露惨案真相,且听细细道来。话说回当年,在灭门惨案之前,高家名声远播,家主高老爷富甲一方,却乐善好施,十分得百姓赞许。只是富人也有富人愁,高老爷年过四十,膝下却无一子嗣,虽与发妻恩爱,但无子无后偌大家业无人继承,不免终日愁苦。高老爷身边就有人劝他,‘您何不纳一房妾室?’,高老爷感叹,‘我与夫人鹣鲽情深,答应她此生唯她一人,怎能轻易食言?’。只是,随着时间过去,身边越来越多人劝说,高老爷每天听不同的人说着同样的话,对发妻那颗坚定不移的心也开始动摇……”
惨案的噱头加上高门富户的辛秘往事,所有听客都竖起了耳朵。
老者继续道:“终于有一日,高老爷被身旁人说动,瞒着夫人在外偷偷安置了一房妾室。这名妾室生得貌美,身段纤细婀娜,行如弱柳扶风,乃是高老爷亲近之人特地寻来的瘦马。面对年轻面孔,又有无子的缘由做借口,高老爷金屋藏娇,躲在外边与新人蜜里调油,一扫愁苦之态,人都眼见着年轻了几岁。”
“世间之事,往往纸包不住火。高夫人是名门闺秀出身,掌管后宅多年心思细腻,很快就发现丈夫的异样,几经试探,终于发现了端倪,寻着高老爷的踪迹找到了外头的宅子。”
“高夫人推门怒入,丈夫与小妾的秘事被当场撞破于床笫。她心碎不已,质问丈夫为何将誓言抛诸脑后,但从前百般体贴的丈夫,却拿无子嗣的话柄刺她,字字句句不留余地,坦言若高夫人容不下妾室,他大可以用‘七出之条’将其休弃。”
姜晚晚一边吃着炸酥肉一边听,啧叹着,果然男人至死是少年。
而楼下听客们也三两两交头接耳。
“要是我,也得这么干啊,没有子嗣怎么行,那不成绝户了吗?”
“那可不,男人三妻四妾再寻常不过,若是高老爷的发妻早早为夫寻妾,哪里至于让他年过四十还为子嗣发愁。”
……
老者再敲醒木,苍老却深沉的音色继续叙说故事。
“高夫人回到家中,大哭一场,但她身为富户主母,又岂会因丈夫变心就失了心智,细细盘剥利害,抓清关窍才是要紧。婢女谏言,那妾室刚得新欢不久,恐不日就要怀上子嗣,若高夫人睁一只眼闭一只眼,妾室母凭子贵,高老爷百年之后,哪里还有高夫人说话的余地?”
“身为女子,半辈子都倚靠丈夫而生,高夫人终日惶恐,竟是开始四处寻求子秘方。但她年纪也近四十,已然不是生育年纪,年轻时都怀不上子嗣,容色老去之时,又怎么能如愿呢?”
“就在高夫人日夜烦忧,前往寺庙烧香礼佛求愿之际,忽而听寺庙香客说起了一则秘闻。香客道,白岁镇中有一鎏金楼,楼中不收金银不卖货契,迎客入门问其心愿,无有不应,只要事成之后,求愿者献上一样鎏金楼感兴趣的东西,作为交换的报酬。”
二楼雅间,姜晚晚等人登时眸色变换,紧紧盯住楼下高台。
鎏金楼……
老者道:“高夫人乍一听,问其心愿无有不应,不正是能解自己燃眉之急?遂与香客热络交谈,询问鎏金楼所在地。香客道,鎏金楼无具体位置,乃存于现实之上,求愿者在子时身穿白衣,跪坐溪水旁,燃上三支香烛,默念‘鎏金门开,使者迎来’的话语,若心诚,顷刻间溪水会汹涌翻滚,开道两侧,出现一条水道。顺着水道一路往前,便能见到一座金色楼宇置于虚空,是谓‘鎏金门’。”
“嚯……”台下咋舌声阵阵。
“世间竟有如此怪事,莫不是那香客信口雌黄?”有人提出了质问。
老者道:“高夫人也是这样想的。子不语怪力乱神,那鎏金楼如此奇怪,存在于虚无之中,怎会是真实的?她日思夜想,日日惦念,终究还是奈不住心中好奇,在一个月黑风高的夜晚,尝试起来。高夫人身穿白衣,跪坐在跪坐溪水旁,燃上三支香烛,默念‘鎏金门开,使者迎来’的话语,心中不住祈祷着奇迹发生……”
底下人屏住了呼吸。
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第140章 听故事了
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