至于朱元璋是如何和汤和敲定此事的，朱允熥就不得而知了。

    对于自己的婚姻，从一开始他就没有奢望过选择的权利。

    可他没想到，朱元璋竟然会选定汤家女给他做妻子。

    即使是云南沐家，也应该比汤家更有联姻的价值吧。

    一旁的铁铉见朱允熥沉默不语，便小声说道：“殿下，其实与汤家联姻也不失为一件好事。”

    “虽然信国公现在不参与朝政，但当年在军中，他可是徐王爷的副将……”

    “可这么多年来，真正紧跟在皇上身边，那些开国功臣中，除了远在云南的沐家，也就汤家这几户人家最亲近皇上了。”

    朱允熥皱着眉头，犹豫道：“那为什么不可以是徐家，常家呢？”

    铁铉犹豫了一下，仔细观察着朱允熥，试图分辨郡王是真的在提问，还是在考验他。

    他正色回答：“徐家现在没有适婚的女子，就算有……徐家也已经和燕王结成了姻亲……”

    “而那常家，那是殿下的母家……”

    不让外戚势力一家独大。

    这就是铁铉心中想说的原因。

    朱允熥颔了颔首，对这个理由表示赞同。

    如今朝堂之上，徐家与常家如同两尊屹立不倒的巨擘，享受着无上的尊荣，举手投足间足以撼动朝野，因此，两家之间的增减变动，非重大事宜不可。

    至于那偏远的云南沐家，正如其地理位置一般，实在是太过遥远，加之沐家自身实力雄厚，无需通过联姻来巩固与其他势力的关系。

    细数之下，唯有汤家最为合适。

    话说回来，这些年汤和虽远离朝政，待在凤阳，与一群姨娘为伴，乐享逍遥。

    但别忘了，信国公一脉在军中的影响力根基深厚，不容小觑。

    皇爷爷此举，莫不是想借此机会，将信国公的力量也纳入囊中，以此来平衡朝堂各方势力？

    是想要制衡常家与凉国公的权势吗？

    见朱允熥仍在沉思之中，铁铉瞅准时机，道：“殿下，若无其他吩咐，微臣先行前往驿站处理事务……”

    话音未落，不待朱允熥回应，铁铉已提袍弯腰，蹑手蹑脚地倒退出门。

    直至铁铉的身影完全消失，朱允熥才恍然回神。

    他猛地一拍大腿，愤愤然低语：“这家伙真是可恶啊。”

    朝着汤府门外狠狠地啐了一口，环视四周仅有的侍女，朱允熥无奈起身，唤来在外等候的刘远，命侍女引路前往休息之所。

    汤府的建筑在遵循朝廷规制的同时，又巧妙融合了江南的雅致风情。

    穿廊过院，到处都是精巧的亭台楼阁，碧水环绕的凉亭。

    在汤府侍女的引领下，穿越了一片广阔的园林，一座典雅的小楼别院悄然映入眼帘。

    “殿下，这里便是您下榻之处了。”

    侍女退至一旁，让出路来，静静目送朱允熥步入院中，而后悄然离开。

    朱允熥心中好奇难耐，绕过院门后的照壁，正欲欣赏这精心打理的别院景致，

    却不料，一人从照壁后的花丛中探出，

    “你便是我未婚夫。”

    “你便是我未婚妻？”

    两人的脚步不约而同地凝固。

    刘远紧跟其后，却选择了沉默，悄声无息地退出院落，远远守在门边。

    汤清悦这时的模样，与平日大相径庭，腰间系着一条沾满泥土的麻布围裙，手中还握着小巧的铲子。

    夜色中，灯火摇曳，照得她额头上细密的汗珠闪闪发光，几滴调皮的汗珠挂在鼻尖。

    因朱允熥的意外到来而紧张得微微颤抖，而那双眸子却在光影中显得格外清澈明亮。

    朱允熥的目光不经意间扫过影壁后的花坛，几朵不知名的花卉正绚烂盛放，土壤被细心翻松，显露出园艺者的精心照料。

    可是在这月明星稀的夜晚，修剪花木，未免太过不合时宜了吧？

    好奇心驱使下，朱允熥仔细打量起汤清悦。

    她脸上交织着紧张与好奇，显然，对这场意外的相遇同样毫无防备。

    他不过是随口一问，她却笃定回应，看来她也是早早知晓了皇爷爷的安排。

    “你对皇爷爷定下的婚事，早已知情？”

    “难道你对陛下的婚事安排毫不知情？”

    惊人的一致，朱允熥与汤清悦几乎同时开口，言语间的默契让人忍俊不禁。

    随即，汤清悦脸上染上了两朵红云，眼眸中闪烁着羞涩的光芒。

    她轻咬下唇，眉宇微蹙，睁大的眼睛直视朱允熥片刻，终于承受不住这份尴尬，侧过了头。

    背后的安静让汤清悦悄悄松了一口气，她轻轻地吐了口气，轻轻拍打胸口。

    哪怕是在凤阳城中，面对那些将门虎子在校场上的刀光剑影，她也未曾如此紧张。

    然而，在朱允熥看来，这一连串的意外却为这桩包办婚姻平添了几分趣味。

    在这婚姻不能自主的时代，偶遇一位略带稚气又不失可爱的小女子，或许并非坏事。

    他故作惊讶，边朝着附近亮着灯光的凉亭踱步，边问道：“汤姑娘，为何深夜时分，会出现在本王的居所呢？”

    “这儿是我的院子啊。”

    汤清悦一边愤愤地解开围裙，将小铲子随意扔进旁边的筐里，一边跟在朱允熥身后强调。

    刚想坐下倒杯茶的朱允熥，手在半空一顿，疑惑地抬头，望向眼前正申明主权的汤清悦。

    “信国公府客房这么少？”

    朱允熥不禁想起了汤和那些多到数不胜数的美丽妻妾，意识到这并非汤家无法为他单独安排一处别院的原因。

    这时，汤清悦走上前，先是为朱允熥斟满一杯茶，随后又给自己倒上。

    或许是刚才忙累了，她一仰头，将茶水全部喝光。

    “皇上吩咐过爷爷，希望我们家中与皇孙年龄相仿的晚辈，在皇孙逗留凤阳期间，能多和皇孙相处。”

    “多相处……”朱允熥闻言，一时愣住了。

    他的目光在汤清悦与那精致的别楼之间来回游移，心中不由得嘀咕起来。

    朱元璋和汤和还真放心让自己一个小伙子和一姑娘独处，就不怕出什么违背伦理规矩的事？
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