陈琼连忙侧过身，微微颔首行了个礼，保持那份恭谨。

    看来，他是真被吓坏了，

    朱允熥感到一丝无奈。

    他明白陈琼恐惧的根源所在，

    只好轻声安慰道：“大明朝绝不会做出过河拆桥之事。不贪婪，不滥权，朝廷自有公论，有才之人，有德之士，自会得到重用，朝廷委以重任，以诚相待。”

    “因此，我大明才能开疆拓土，四海之内无人不服。”

    他确实有几分能耐，

    不过，说到德行……

    似乎就有些各有所见的意思了。

    陈琼不傻，听得出皇太孙暂时没有要取他性命，以便安抚清化城民心的意图。

    心中的那根紧绷的弦，终于放松了一点。

    陈琼上前一步，虔诚道：“微臣誓死遵从殿下之命，若有丝毫违背，愿受身心之苦，魂魄无所依，放弃轮回，甘愿漂泊人间为孤魂。”

    朱允熥嘴角微扬，经过一番警告与激励，眼下正是给予安慰的时候。

    他轻轻摆了摆手，指向那冒着袅袅热气的茶杯：“坐。”

    这一次，陈琼没有迟疑，缓缓落座。

    但他的坐姿并不踏实，保持悬浮状态。

    就连眼前的茶，他也未敢触碰。

    朱允熥看向陈琼，“陈爱卿，若你遭遇不测，大明交趾的安定与未来由谁负责？你成游魂，恐会惊扰交趾孩童。”

    “陈卿，你得好好活着，为本宫做事。”

    说罢，朱允熥端坐的身形微微前倾。

    陈琼抬头望了望皇太孙，拱手道歉：“能为殿下效力，是微臣的荣幸。”

    朱允熥点了点头，“你确实出色，行事有条不紊，清化城今日的成就，也有你陈卿的功劳。”

    陈琼谦逊道：“微臣能出一分力，已是上天眷顾，怎敢居功。”

    朱高炽心中暗道：虚伪。

    真是太过虚伪了。

    但他别无选择，只能接口道：“陈大人可能不知，清化城近日已快马加鞭修书上奏，直达应天，由皇上亲启。”

    “相信不久，朝廷对陈公的封赏便会下达，未来你我将同朝为官，望陈公能与我携手并进，共保交趾一方安宁。”

    这消息像一道惊雷，炸在陈琼心上，眼底闪过一丝难以掩饰的喜悦。

    但他面上仍是一片恭谨，“微臣不敢独占功劳，能在殿下身边效力，已是臣毕生之荣幸。”

    这话里带了几分明显的讨好。

    朱允熥不自觉往后靠了靠，重新坐稳身子。

    “交趾道平镇招抚使，官居三品，差不多就相当于中原一道的布政司衙门参政。”

    这究竟是个什么样的职位，陈琼不太清楚。

    可大明朝三品官员的分量和权柄，他心里跟明镜似的，那可是地位显赫，权势滔天。

    陈琼二话不说，再度伏身拜谢。

    声音中带着喜悦与激动的颤音。

    “微臣感激殿下厚爱，心中惴惴。唯有鞠躬尽瘁，以报殿下隆恩。”

    他简直比大明人更懂得如何做个大明官。

    大明朝官场上的那一套阿谀逢迎，竟被这位安南降臣学了个十成十。

    朱允熥挑了挑眉：“上报功劳自然有其规矩，朝廷如何封赏，则非我一人所能定夺。但陈卿对大明的忠诚，朝廷自然看在眼里，奖赏断不会薄。”

    朱高炽在一边解释：“交趾道平镇招抚使，要拉拢交趾道民众，整顿地方，宣扬道德。陈招抚责任重大，交趾道未来如何就看你了。”

    陈招抚吗？

    这个大明官职让陈琼心里震撼，甚至感动。

    这是他成为合格大明子民的重要一步……

    可是，真正让陈琼担忧的是招抚使带来的责任。

    让交趾道的人满意是必要的，毫无疑问。

    而后面的消除匪患，弘扬纲常，才是关键。

    看着悠然自若喝茶的皇太孙，陈琼感到了压力。

    大明朝官员中，正三品的少之又少。

    而在这种重任面前，陈琼明白，大明对他的期望很高，希望他能改变交趾道。

    他要在交趾道复制清化城的成功。

    现在，清化城内已经肃清了匪患，百姓无不尊敬大明，接受王化的教化。

    这证明了清化城的治理方式是正确的。

    因此，他必须将这套方法推广至整个交趾道。

    在清化城，他究竟做了什么？

    陈琼细细回忆起来。

    回忆的过程让他不由自主地感到一阵脊背发凉。

    他猛然发现，自己所做的几乎只有杀人一事，用权贵士绅的人头震慑民众。

    朱允熥饮尽茶后，将空杯推给朱高炽，望向陈琼说：“叛贼陈元旦即将伏诛，黎季犁残害陈暊及前皇族，罪行难容，人人可诛。”

    “本宫以为，当前在交趾道，唯有陈招抚堪当重任，大明将来必会对陈招抚厚加赏赐，让你安家于应天府，封侯晋爵。”

    陈琼不由得心中微震。

    他已成为前安南陈朝王族最后的成员。

    原国王子孙嗣皆遭诛。

    这是皇太孙赐礼首次向他展示明朝的志向。

    同样，也首次给予他关于未来的肯定答复。

    可与大明朝共享荣华的公侯。

    陈琼不再多疑。

    即使让他铲除交趾道土地上的所有叛乱者，也无不可。

    茶室内。

    唯有磕头的声响不绝于耳。

    “陈招抚，您回去休息吧。城主府已经为您准备了房间，暖水也已备好。好好休息几天，之后还请尽快劝解百姓返回。”

    额头红肿的陈琼被朱高炽搀起。

    朱高炽轻轻拍打着陈琼的背，护送他离开茶室。

    陈琼木然地致谢，跟着锦衣卫士兵前往安排的住所。

    “如此，陈琼算是彻底归心了。”

    返回茶室的朱高炽略感疲惫，瘫坐在地板上，轻轻敲打双臂。

    朱允熥见状，便自行斟了一杯。

    茶水微烫，只好暂时放置，待其稍凉。

    朱允熥开口道：“大明在交趾的政策将始终如一……”

    朱高炽歪着脑袋，“果不其然，这皇太孙之位非你莫属。”

    “你意思是我虚伪？”

    朱允熥哼了一声，反而坦然承认：“只要能让大明威震四海，征服远方，使万邦臣服，日月同辉，光照不绝，即便是刀山火海，轮回之苦，我也矢志不渝。”
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