据说，回到清化城的百姓每人都分得了房子跟土地。

    还有传言，现在的清化城已采用大明制度，设立了府县。

    那些适龄的未婚回乡百姓，大明地方官还会帮他们匹配良缘，促成婚姻。

    大明何其有福。

    安南何其悲苦。

    陈元旦低声轻叹，继而问诸人：“我们一走，城民怎么办？”

    众人顿时哑口无言。

    带走城民？

    怎可能？

    有人立刻发言，希望陈司徒打住这想法。

    “陈司徒，城中数万百姓，带上行进困难，明军会立刻追赶上的。”

    “明军以仁义自诩，应不会对城民下手。”

    “陈司徒，快走吧。”

    “再拖延，就来不及了。”

    陈元旦嘴角微扬，平静地扫视众人。

    此刻，大罗城内战火纷飞。

    即使未见，也能感受到明军逼近的紧张。

    大家心急如焚，期待陈元旦的决定。

    然而，陈元旦缓缓摆手：“再等一等……”

    话落，他的目光越过人群，投向宫殿外，继而转向那广阔的高台。

    众人认为陈司徒定是要离开的。

    陈元旦这般，只是舍不得大罗城，不忍见它毁于明军之手。

    然而，等待似乎永无尽头，陈元旦始终没回头。

    焦虑渐渐在人群中蔓延。

    “陈元旦。”

    “你究竟……”

    “砰！”

    “明军攻进来了。”

    “明军闯进王宫了。”

    “明军已到殿门口。”

    宫殿外，兵器交错声伴随着明军火铳的轰鸣。

    殿内，众人面色唰得变惨白。

    “陈司徒。”

    “陈司徒。”

    “求您快走吧。”

    “后宫还有路。”

    “如若陈司徒不走，还请交出兵符，让我们活命……”

    众人齐齐跪倒，恳求陈元旦放行。

    此刻，陈元旦似乎恢复了些力气，艰难地站起来。

    他没看一眼跪在高台下的人，视线却停留在硝烟弥漫的殿门之外。

    他露出一抹微笑：“别走了……咱们都别走了……”

    别走了？

    大家还未回过神来。

    陈元旦突然大喝：“来人，将这些叛逆者，全部斩首。”

    听凭命令一出，众目睽睽之下，大批官兵从高台后涌出。

    这正是陈元旦的亲信卫队。

    人们还未来得及求饶，这群亲兵已如猛兽出笼，冲向人群。

    他们手握利刃，动作迅猛，如同切瓜砍菜，向四周的人群猛烈攻击。

    宫殿内，刀光剑影与绝望的呼喊交织，久久回荡。

    良久，直到宫殿大门外的火光中出现一个身披铠甲的明军将领。

    殿中的杀戮才逐渐停止。

    高台前，那些至死都未瞑目的官员们，或许至死也不知道，陈元旦为何对他们举起屠刀。

    同时，城外指挥炮火的朱高炽，在城墙被攻破之时，突然想起朱允熥的命令。

    他匆忙带领部下入城，思考片刻后，立即前往大罗城的安南王宫。

    到达殿门外，看到满地的尸体，朱高炽惊愕得呆立原地。

    明朝士兵鱼贯而入，还没等他们发出警告，陈元旦的亲兵已经放下武器，整齐地跪在一旁。

    “你们总算来了。”

    台上，陈元旦低头看着血泊中的同僚，慢慢走下台阶。

    他的脚步踏过血迹，走向殿门。

    朱高炽皱眉，目光深邃，犹豫片刻后退后一步，给他让路。

    陈元旦走出大殿，朱高炽瞥了他一眼，然后走向殿前的平台。

    陈元旦紧随其后，两人并肩站在平台边。

    王宫外，火光冲天，

    战斗的声音仍在持续。

    “原来不是大明皇太孙或开国公。”

    陈元旦瞥向身边的年轻将军，淡淡一笑。

    朱高炽忙后退两步，恭敬地双手高举，致以敬礼。

    “在下是大明燕王世子，朱高炽。皇太孙正在南城墙浴血奋战，大将军则在北城墙指挥。”

    “燕世子……”

    陈元旦叹道，“大明的皇太孙竟然亲自上阵，大将军亲临督战，连亲王世子也入城寻找敌人，看来我安南命中注定灭亡，而大明则国运昌盛，势不可挡……”

    朱高炽正色道：“皇太孙跟大将军皆渴望见你。我想，我皇爷爷也期待在应天府与你交谈。”

    陈元旦脸上露出笑容。

    朱高炽疑惑地看着对方，他拍了拍朱高炽，苍凉一笑：“安南已经亡了。我这样一个老头，哪有资格拜见大明皇太孙，更不敢奢求进入应天，谒见皇上。”

    这老头有些奇怪。

    朱高炽正要问，陈元旦突然从袖中掏出匕首。

    在他没回过神前，刺入胸口。

    “你怎敢！”

    朱高炽怒吼，急忙用手托住嘴角流血的陈元旦。

    但陈元旦胸口插着匕首，力气似乎突然被抽空。

    高龄的他无法支撑，幸好朱高炽在旁边扶着，才勉强跪向王宫外的大罗城。

    朱高炽心急如焚，想不通他为何会有这样的举动。

    这时，陈元旦紧紧抓住朱高炽的胳膊，嘴角含血。

    “东城军营……大罗城的官宦人家……都在……”

    朱高炽双眼赤红，“你到底想达成什么目的。”

    陈元旦释然淡笑，“只求大明能善待我安南子民，视同中原百姓。只求大明能轻赋税，少征伐。只愿大明能以德治越，让这片土地远离战火的摧残。”

    声音慢慢淡去，最终再也捕捉不到。

    紧接着，陈元旦的头颅无力地垂落在肩膀上。

    朱高炽深深叹了口气，手指缓缓放松。

    惊人的是，陈元旦的遗体依然保持着跪姿，坚定不移地挺立。

    目睹此景，朱高炽胸中涌起万千感慨。

    弯腰行礼，既是致哀也是致敬。

    “自公离去，这世上再无安南。”

    ……

    “陈元旦自杀了。”

    四更时分，常升在亲兵护卫下，步入大罗城。

    这座昔日安南陈朝的皇宫已在他的大军铁蹄下彻底归于沉寂。

    最高荣誉，自然属于皇太孙。

    攻占大罗城的赫赫战功，则铭刻在大明征南大将军常升的名册上。

    穿过北门堆积如山的尸体，他一步步深入大罗城的核心。

    行至皇宫，常升脑中浮现出各种情景，想象着与那位在国破君掳时仍坚守孤城的安南忠臣陈元旦的相遇。

    可能，陈元旦会愤怒指责他，谴责大明的侵略。

    也可能，陈元旦会嘲笑他们以强欺弱。

    陈元旦更可能因城池失守而心灰意冷，显得孤独而凄凉。

    然而，常升未曾料到，陈元旦在亲手处决城中的安南文武官员后，竟选择在王宫门前自尽。
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