京都外城，九方巷。

    这是一个特别的地点。

    俗话说，要入九防巷，先入外城。

    京都，分内城外城，内城，自然是达官贵人的天下。

    而达官贵人想要维系天人般的舒爽日子，自然就少不了要一大帮子人服侍伺候。

    由此，也就衍生出了外城的存在。

    外城，几乎寄生着各式各样的人群。

    这里，有着夏国许多其他地方的青年男女。

    或是怀揣壮志，或是要考取功名，或是要入京闯出一番天地。

    但，无疑都被这残酷的现实当头棒喝。

    京都的确繁华，可京都的繁华，却并不属于外来者。

    于是，他们只能寄生于外城之中，如江河浮萍，无根漂浮。

    哪怕穷其一生，也不可能在内城之中打下根基。

    有年轻人，自然就有老人，有匠人，裁缝，泥瓦匠，铁匠……等等，数不胜数。

    岁月流逝，这些人冲累了，也老了。

    没混出个名堂，也不好意思狼狈回乡，便在外城安下了家，从此苟延残喘……

    妄想着，也许某一日，自己的后代能一飞冲天，成功在内城打下一番天地。

    可以说，外城之中，三教九流之人多如牛毛，正是他们，构筑起了京都之繁华。

    这里没有阳春白雪，只有下里巴人。

    而九方巷，更是外城中极为特殊的地方。

    内城之人瞧不上外城。

    但哪怕是外城之中，却亦然是有着鄙视链。

    九方巷，无疑便是最为被人看不上的地方。

    只因为这里聚集的基本都是下九流中地位最为低下的人群。

    ……乞丐……逃犯……妓女……男宠……

    当初的老乞丐，便是属于外城当中的九方巷人士，与一位小乞儿相依为命。

    老乞丐与所有人来到清虚观的原因都不同，他是自己把自己卖给清虚子的。

    当时，正值寒冬腊月，小乞儿不慎感染了风寒。

    这在极寒的天气之下，无异于就是等同于致命的伤病。

    或许，对于那些达官显贵们来说，风寒只不过是难受几日而已。

    打打喷嚏，哆嗦哆嗦身子就过去了。

    最多，也不过就是多裹几床被子，多吃几服药，再把府里的炭火添得热些的事儿。

    汗一出完，病也就好了。

    但对于当时的乞丐和小乞儿范狗娃来说。

    只要害了风寒，那基本上就是阎王爷站在了床头，夜晚睡下，等不到凌晨就要被收了性命。

    当时的他们，连一身完好的衣物都没有，又何谈抵御风寒的被子、草药、炭火？

    穷。

    因为穷，如果老乞丐不做点什么的话，小乞儿一定会死在那个寒冬之中。

    于是，恰巧来京都镇魔司中归档入案的清虚子，就成了老乞丐的目标。

    老乞丐以十两银子的价格，便将自己亲自卖给了清虚子……

    ……

    一路行来，齐长春从光明走向黑暗，从繁华走向寂静。

    靠近京都内城的街道，即便是在夜晚，那也是灯火通明，玩客摩肩擦踵。

    并且几乎每隔几分钟，便有一队实力强劲的黑甲守卫穿梭着巡视街道。

    这些黑甲守卫的实力异常强大，哪怕是齐长春，也感到一股淡淡的威胁。

    而且，镇魔司中，似乎也有专人负责街道安防，因此，京都内城之地极其繁华。

    但到了外城，形势可就急转直下。

    不仅灯火渐暗，而且出入的人群脸颊之上也很少带着内城中人那般明朗的笑容。

    他们还得为明日的吃食奔波，自然是很难笑出来。

    从内城到外城，齐长春走了足足半日有余。

    这一路走来，齐长春并没有刻意快步前行。

    而是一直都在细细观察，以增长自己对于京都的了解。

    一路看下来，齐长春暗暗心惊。

    同一个城池，不同人之间生活的差距，竟然会是如此之大……

    内城之中，有孩童可为了一口吃食，花去数十两银子。

    而外城之中，却有瘦骨嶙峋的乞丐，端着破碗，乞求着一两个供以活命的铜板。

    齐长春蹲下，丢出一枚碎银到了眼前瘦子乞丐的碗里。

    叮啷声响彻，瘦子乞丐赶忙道谢：

    “感谢道爷，感谢道爷，道爷如此宅心仁厚，一定好人有好报，福如东海寿比南山……”

    瘦子乞丐千恩万谢，这一枚碎银，可以供给他数月的温饱了。

    在这人人自危的外城，出手如此阔绰的人，已经很少很少了。

    齐长春摆了摆手，示意不必多礼，开口问道：

    “内城之中有钱人想必不少，你若是去那里乞讨，应当赚得要多上许多。”

    “而且，路途也不是很遥远，为何徒留在此地呢？”

    “这……”

    瘦子乞丐扯动了一下嘴角，无奈的笑着回道：“道爷有所不知，那内城的确能要到更多钱财。”

    “只是，官家的老爷心善，见不得我们这些活不出个人样的下等人，为此，还特意下了命令，不准我们在内城乞讨。”

    “若是违反，可是要去府衙里蹲大牢的……”

    齐长春：“……”

    因为见不得穷人受苦，所以把穷人赶到自己看不见的地方去……

    对这种做法，齐长春也不知道该如何评价，他只是有些气愤。

    “府衙就不管吗？这里可是天子脚下，他们怎么敢这样做？”

    “管？管得过来吗？”

    瘦子乞丐一指，黑暗的街巷之中，这条道路之上的乞丐如同延伸无尽的道路般。

    粗一望去，便有数千人之多。

    而这，还仅仅只是一条街道。

    “再者说了，道爷，你也不用为我们鸣不平。”

    “我们虽说是乞丐，那也是京都的乞丐，那可不是等闲人能比得了的！”

    瘦子乞丐挺直了胸膛，接着说道：“其实府衙也留情了。”

    “这些年来外城的规模一直在扩大，越来越多人挤了进来，外城已经住不下了。”

    “但府衙没有把我们赶出京都，这就已经是莫大的恩惠，我们知足。”

    “要是真让我们这些人回到家乡，虽说不至于混成这副模样，可也太没有追求了些……不如去死。”

    追求？

    齐长春愣了，都混成这个样子了，还谈什么追求？

    真是疯了，放着家乡好好的日子不过，跑到这京都来活受罪。

    而且看这副怡然自得的鬼样子，似乎还挺他妈的享受！

    真是病了，病得还不轻……

    齐长春没再理会瘦子乞丐，跨步离开了。

    “给点钱吧。”

    “道爷，好人一生平安。”

    “活不起了，给点饭吃吧。”

    “……”

    一路上，那些干枯的手臂托举着残破的碗，讨要着救命的食粮。

    数千人，皆是面容枯槁，夜色中，宛若饿鬼拦路。

    齐长春一视同仁，皆是施舍了一枚碎银子出去，换来了山呼海啸般的感谢。

    不是齐长春小气，舍不得给他们更多。

    而是他们的命就只拿得起这种分量的横财。

    若是再多，只怕就要被那些打家劫舍的恶人盯上，从而洗劫一空，连命都留不下了。

    但令齐长春哭笑不得的是，这些乞丐没被恶人盯上，他倒是被盯上了。

    想想也是。

    一个夜晚独身而来，随手便是数千两银子撒出去的肥羊。

    哪怕是在整个京都，那也是不好找的……

    ……

    外城真的很大。

    哪怕齐长春已经加快速度，可是距离老乞丐记忆里的九方巷，却还是差了些距离。

    “哎，停下！”

    忽的，在齐长春转入一个窄窄的巷子时，巷子的前方，站了一位体型彪悍的壮汉。

    咔嚓咔嚓。

    齐长春向后转身，只见自己来时的那个巷口，也出现一个同样体型的彪形大汉。

    二人皆是身形巨大，看上去怕不是超过了两米，将整个巷口都几乎挤满了。

    没有点实力，又怎么敢行打劫之事？

    眼见两人气势汹汹的朝着自己逼来，齐长春不急不怒，只觉有些好笑。

    虽说是不意外这种事情会发生。

    但当这种事情真的发生在自己身上的时候，齐长春还是忍不住想笑。

    真没想到。

    他齐长春，有朝一日也能感受一番被人打劫的体会……
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