队伍还在继续练兵。

    二十日上午，阿朱很愤怒地传达一个消息：经羊经略直接干预，王九与他的队伍在东路大军序列中，负责巡查后勤道路的匪患！另外，由于该部战马甚多，且熟悉建奴沿线地形，着其兼领交通四路大军之责。

    说穿了，这就是个累死累活还责任大，却没有丝毫战功的活！因为大明战功评定，首级是硬指标！在后面维护治安与跑腿送信？出问题是杀头大罪！有首级便是杀良冒功……

    下午，中军果然传来军令。一时间，知情的总旗与哨官们，个个群情激愤——老匹夫真不是人！

    王九当然也愤怒！只是面部表情似乎很克制。

    其实，他只是长松口气：老匹夫这次倒是当了好人！

    大军四路全出，剿灭建奴还不是手到擒来？羊大人认为建奴肯定会凄楚待宰！还听闻他王九又练出几百精兵！自然得顺手按住小贼。

    阿朱又说小姐分析：

    这一个多月，王九所以能顺心！谁也没打扰？主要原因有几点。

    一、王九仍是应义商九边之请，奉上命保护它的部众。太明显对王九及所部动手？于他们也不利。

    二、上次已激起监军与所有总兵的众怒！大战在即，若此战万一有个小闪失？王九之事会成为别人攻讦、弹劾他羊搞的说词。

    三、大战在即的杂务本就繁忙，加上之前才刚刚升赏过王九，转头就马上找由头收拾他？于羊搞的仁德之名太不相称！还得再等等。

    四、大战安排中，才是最能不显山露水，就可轻松收拾王九的时机！只需压上个本就立不了功，却责任重大的任务即可。

    王九出了闪失没完成好任务？正好军法从事！若竭尽所能将任务完成漂亮？首先是没功劳；其次，仔细找找后总会有毛病！再由王九的上司佟养儒提出来，便可合情合理、依法依规地处置掉王九。

    另外，还有两件事。

    一、前两天为王九一个小小的副千总，羊搞同刘岩、韩擎宇两人居然起了争执！刘岩以大局为重没吭声，监军韩擎宇就激烈了。说甚出征路过这里时，只要王九愿意，他一定将其送去宫中当净军！起步就给指挥使。

    但羊搞眼望尚方宝剑不为所动！说啥大战事关国运，他蒙皇上信重，不敢有丝毫懈怠！粮草后勤事关东路大军安危，他不敢不慎重；通讯联络事关四路大军协同，他不敢不谨慎！由不得旁人再生异议……

    可见姓羊的之霸道！

    二、佟养儒前两天就已复职游击将军！仍是王九的顶头上司，范冰晶请他可千万得当心。

    这次，王九是真的一脸平静。

    在后方疏通粮道，与跑跑四路大军的联络，虽说事后暗藏杀机！但此战后，羊搞与佟养儒是否还有以后？这事还两说着！

    另外，就算那些东西善于钻营，事后仍然骏马得骑、高官得作？那大战后再追究他王九，也好过从惨烈大战场中杀开血路、亡命奔逃。

    如此说来，羊搞还真是个好人。至少，这次他就事实上当了回好人！比又收了冰晶大钱的韩擎宇强，那货老是要把自己阉了！还争着让他王九去当先锋部队？

    这就太可恶了！

    ……

    军营还在照常练兵。

    官兵们重又有了精神！因为千总说了：战场瞬息万变！谁又知我们不会紧急出动，去给建奴致命一击？我们现在，已逐渐做到一人一马有余，一日一夜就能转战几百里！谁说后方就成不了先锋？

    重要的是：任务来了，战机到了后！我们有没有本事打赢？你们中，谁又有真本事在战场立功！

    不过，照常练兵归照常练兵，但也确实没之前那么拼命了。

    毕竟，不是谁都会为个飘渺的希望！也真能竭尽全力去做准备。

    那样也好！苦训一个多月，正好可以适当松驰下养养膘。毕竟，万一要是真有战斗要打？那也一定是苦战恶战！而真刀真枪苦战对人的体能消耗，那可是倍于任何训练。

    二十三日，大军才到达王九营地这边。

    别看两天才走五十里？对于孱弱卫所兵而言，负重步行运输的他们，已算得上一场高强度拉练！前面还有两三百里，宁愿开始慢点让这些人逐渐适应，才是老成之举。

    大军的营寨还未扎好，一直守着的王九便被传见。

    第一个传见他的，却是王九最不想见的韩擎宇。

    尼玛！前两次总共耗了他一万两，又还都本来就是战功赫赫！却加起来才当了个副千户。

    这官做得太贵！

    那还算好！毕竟，他王九也等于是花钱买了官当。从五品呢，也该相当于后世的副市长吧？

    可是这次，范冰晶又花了五千两！而这钱王九肯定会自己掏。问题是这姓韩的收钱后，却激烈要让他王九去当前锋！还好他没办成……

    五千两啊，按工资换算可相当于近两千万！可平价买多少甲胄兵器？又可养活多少士兵？

    就这样扔水里了……

    阉货挤出点歉意！

    说不是他不尽力，是羊搞那厮太霸道！使如此人才如此精兵浪费着，却不能在前锋白捡功劳！实在是可惜。要不？你还这么小，来得及！现在去宫里，保证是千总起步……

    阉货实在可恶！若冰晶听了？不让你十倍退钱才怪！从韩擎宇那里出来后的王九，恨恨的想着。

    第二个传见的是兵备道曹旦。纤尘不染的营帐中，最让王九震惊的是两个清秀的书僮！因为其中一个他见过，就是来给他说媒的那次……

    大军出征，曹旦虽是手不能提、腿跑不动的文官？但作为兵备道，随军出征倒也说得过去。

    毕竟，钱粮甲胄军械有多烂？火炮火枪火药有多缺？没人比他更清楚！而东路军中哪儿可吹牛逼，哪里又该扯卵弹？也没人能有他专业。

    可是，大军与建奴打仗，他却当成了携美旅游度蜜月！还是一挑俩？这又是谁了给他勇气？

    东拉西扯几句，王九心中的迷团终于渐渐掲开。

    还是以前那个女的……

    “曹大人自幼熟读圣贤书，虽握不了刀提不起剑，却修了股堂堂的浩然之气！为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！是曹大人矢志不渝的追求。”

    懂了，这女的毫不客气！是说这货除吹牛外狗屁不通。

    “主动赴辽参军事，日夜操劳报君恩！大军浩浩出征，曹大人想我煌煌大明军威之盛！剪灭建奴只在旦夕之间，见证这一壮举！实为人生大幸…”

    是了，狗屁不通的曹旦当然得随军出征！好把军功全收入囊中。

    “然而，曹大人一路眼观士卒之饥馑，兵刄之朽缺！不由黯然神伤、恻隐之心立生……”

    终于在别人点拨下，知道这仗可能会打不赢，姓曹的怂了！

    果然！女人绕来绕去最后就一个意思：他们既然随军出征？那怎么也得到建奴境内走一遭！但会仅仅进去三四十里，就回来督运粮草军需。希望熟悉地形又勇猛善战的王九，带人来接应以确保他们安全！那也是大军粮草的安全……

    王九口头应承着，正想着让建奴做了这货也蛮好！曹旦却马上就开出了两个条件：

    他姑父不久会升任甘肃巡抚，届时旅途苦寒漫长！想在就任之前为女择一佳婿，这媒他保定了；

    羊搞是他中进士时的座师，王九如此少年英雄！他发誓要向恩师极力引荐，好生推举。

    第二个条件太诱人！

    ……

    疲惫的王九才出曹旦营帐，刘岩亲兵便笑吟吟的有请。

    大帐空荡，唯有老将军伟岸的身躯背门而立！他前面，正是幅王九历尽千辛万苦得来的大幅地图。

    似知道王九正下跪磕头，老将军未转身却轻轻摆手！声音低沉：

    正月二十，辽东镇游击石诚，因公来辽阳校场，令两名士卒演示火绳枪。一人放了两枪后炸镗；一人运气稍好，放至五枪才炸。

    正月二十四，开原镇参将白愤，贸然在辽阳校场验弓，库房现抽了五张十一力弓，却为他一人所毁。

    工部解释为：因十一力为强弓，平素几无人用，在库房中经年累月本就易损！且白愤天生神力，却居心叵测恶意毁坏军械！其罪当诛。后经众人极力保全，现已革职待罪。

    正月二十八，山海关镇游击常贺，来辽阳解运军械去抚顺。常贺看军械残次，就擅自将军械拉去校场，以己之腰刀连连砍断数把大刀！其故意损毁军械之罪，当诛！因众人保全现已下狱。

    二月初八，我辽阳镇游击卜信霞在校场演武。长塑刚抖出一朵枪花，枪头便突然掉落，而枪柄断为两截，引起士卒一片喧哗！现已下狱。

    二月十五，辽东镇千总鲍龙，擅自在校场用手抖散几套棉甲，并一刀砍破树桩上包裹的三套棉甲！被当场杖毙。

    此为我四路大军兵器甲胄之情状！而士卒裹腹之军粮？之前皆为霉糠碎米！所幸你之前断了其商道，现在终于能吃到一半好米。

    然，饥馑连年之弱体，非一时一日可改其孱弱体魄……

    老将军声音低沉而平淡，还在如数家珍般地娓娓道来，仿佛在讲叙些与他毫无关系的琐事。

    王九却在出神！盯着那去年还是青丝的皓首，眼眶渐渐湿润……

    刘岩却蓦然转身，看看王九后又目露慈祥：“这个小箱子，大战后随时可劈开它，现在能收好吗？”

    王九一愣！顿时热泪盈眶大声哽咽：“刘帅……刘帅！你…”

    刘岩笑着摆手：“王九，你不一样，明知不可为就可不为！而我与其他几位？并非全是忠义……要么被唾沫星子淹死，还得牵连家人故旧；要么，就去争那一成胜算！”

    老将军边说边双手捧起箱子，神情郑重：“收好！明日不必相送！”

    将军许国！

    不必相送！

    ……
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