老将胸前可走马！

    如果换个人，王九可能会怀疑是不是在演戏？但马林不是！

    那天亲眼见到他俩儿子战死！亲眼见到他怒发如狂，提刀要杀回去！也亲眼见到是亲兵们将他强按上马！强提缰绳驱马向外杀。很快，马林就主动大战四方，长刀如练马如龙！这才形成锋矢阵型杀开血路，几百亲兵得以突围而出。

    然而，两万将士转瞬而败，俩儿子惨死眼前，白发人送黑发人之痛！谁受得了？何况武艺比刘大刀并没差多少的马林！但他理智地率亲兵杀开血路，这才使开原重镇今天还在。

    为何这么说？

    老奴第一不打没把握之仗！第二害怕伤亡！所以，有马林率数百亲兵回来后的开原？老奴在没找到诸如内应之类的办法之前！根本不会来攻取开原城。

    在老奴眼中，若要死上千乃至几千建奴才能拿下开原？不值。

    那么，马林今天那诗的目的就显而易见。以他自己被人戳麻脊梁骨的忍辱负重！在开导他王九……

    辽阳城里的事我都知道！你王九的委屈我也知道！可咱们当武将的，谁又不委屈？

    你知道我被蠢货所误。两万将士灰飞烟灭，亲儿子惨死眼前！却仍忍辱负重回来守开原。现在辽阳却一个劲戳我脊梁骨！我委屈不？

    刘大刀拖住几万重兵壮烈牺牲！全为能挽救几千兵卒。可他死后却仍被人阴阳为愚蠢！委不委屈？

    你王九现在还好好的。就受这么点委屈若还想不开！那你如何能不负刘大刀临终所托？

    老将真是煞费苦心！

    忍辱负重本身就难能可贵！但忍辱负重是一回事，在人前主动剥开伤疤？又是另一回事！在一个并不熟悉又还是后生晚辈面前！坦然地主动剥开伤疤？那更是另一回事。

    若无如海胸襟能行？

    ……

    大明又一个令他肃然起敬之人！让王九一直回到军营，心中都久久不能平静！

    不过，让王九更不能平静的人，很快便找来了军营……

    是阿紫！

    准确地说，是阿紫带来的一些消息！让王九再也平静不下来。

    第一个消息：

    因为对监军、兵备道保护不力！略施薄惩，已定好将王九连降两级为试百户！很快会公布。

    第二个消息：

    为了让人改变主意，达成能公布第一个好消息的目的。范冰晶通过借贷送出去五万两！因为有人正焦头烂额，需要大量钱财好派人赴京打点！所以，他要么懒得理的坚持原意；要么就是大价钱。

    原来，他王九浴血奋战救人几千！堪称九死一生归来后，连降两级竟然还是个最好的消息？

    原来，土匪抢钱需要刀口舔血，文官抢钱只需张张嘴！

    比如自己绞尽脑汁、麻着胆子杀人越货抢点钱！本想着可以用来好好练兵。可人家随便一张嘴，就硬是抢出了五万两。

    这能上哪说理去？

    谁让他王九就那么倒霉！偏偏碰上那么仁德的羊搞？

    这尼玛也太仁德了！

    想起马林今天自始至终的平静、从容！就想到他的如海胸襟。

    王九努力的深呼吸几口，心中暗暗宽慰自己：大明文官老爷有多贪？自己又非才知道！辽东这场仗，之前说是耗费两三百万两银子。自己早就估算过，底层士卒身上连十万两都没花！还不是各级文官、富商，在合伙上抢朝廷、下刮将士？如此恶劣行径！自己早就都司空见惯。

    怎么？轮到从自己身上抢去五万两！就面红耳赤暴跳如雷？得向几位老将军学习！得淡定从容！

    阿紫见王九从青筋暴露、喘息如牛，到没多会便自己默默平静下来？感到既吃惊又欣慰！

    这才说第三个消息：

    此次大战，东路军兵备道曹旦屡立奇功、力挽狂澜、功勋卓着。

    他先是察觉奸细叛逆佟养儒！已起不臣之心。于是，为了引蛇出洞以提前清除大军毒瘤！曹旦一身是胆甘冒奇险，主动拉上监军韩擎宇，与佟养儒一道走在后军！果然，佟养儒见有机可乘，立刻就劫持他和韩擎宇反了！却落入曹旦早准备好的圈套……

    后来，曹旦通过蛛丝马迹迅速判断出：西路军监军陈史海、兵备道涂木钓早生反心！于是，曹旦又运筹帷幄的周密策划，迅捷果敢地派人依据他事先定好的路线查看。

    果然！陈史海与涂木钓这对反贼，竟说服佟养德那逆贼一同作反，还胁持了我军两千余士卒。好在曹旦事先就计划周详！于是，朝廷才得以在建奴境内，将所有反贼一网成擒，将被胁持的士卒们尽数带回……

    曹旦不但恪尽职守，在巡粮队已不在的情况下，确保好漫长东路粮道的安全畅通！而且，他还睿智机敏地察觉出：既然有陈史海、涂木钓、佟养儒、佟养德这么多反贼？那东路军就很危险！刘岩勇而无谋，难免不被建奴算计……

    于是，曹旦苦心孤诣！一面派人知会东路，嘱其千万小心：行军当稳打稳扎、步步为营！对于自建奴境内传出的一切我军情报，当慎之又慎！一面亲自奔赴边境卫城，提前收拾好营房伙食医药！做完这些，他便果断带人到建奴境内接应。

    果然！有勇无谋的刘岩还是贪功上当了。还好有曹旦的事先良谋！东路军才得以免于全军覆没……

    鉴于曹旦的深睿果决屡立奇功！经略羊大人立刻向朝廷推举：当暂设开原巡抚一职，破格提拨曹旦为开原巡抚！及时统领重镇开原所有事务，以备建奴。

    竟有如此人才？朝廷闻之于辽东震惊中亦觉稍稍宽心！当即照准。而曹旦曹大人，过两天就会赴任开原，顺便公布对王九的薄惩。

    第三条消息太雷人！

    让王九张着嘴巴久久合不拢！也实在是裂碎三观。

    曹旦有多虚伪无耻？这个王九早有思想准备！他的座师羊搞有多昏聩而无耻？王九刚才就已领教！但朝堂之上，竟也都如此昏聩吗？这种连聪明点的小孩！都未必能骗的说词，真能令朝廷大员宽心欣慰？

    真是活久见！

    难道满朝文儒们都只读圣贤书！不察民情军情，还能不学常识？

    曹旦一个四体不勤五谷不分，最好年华张口苦熬二十年之乎者也的东西！他何德何能？说的这几件功劳，他能与一件挨得上边都算大幸！竟能独自在羊搞指导下，立下三件大功？如此弱智的玩笑！竟也能当真？

    这帮东西们到底是蠢还是坏？还是真的又蠢又坏？

    这种大明还有救吗？

    王九再也无法平静！

    ……

    阿紫还有事，虽心痛！也很快就无奈地走了。

    王九能不能平静，也就没人知道更没人关心！至于大明还有没有救？这个问题太深奥到玄妙！基本没几个人能真正关心。

    关心的刘岩死了！死后还得承受一大盆脏水，被阴阳成有勇无谋、贪功刚愎的蠢货！

    关心的马林眼见着俩亲儿子，四亲孙子惨死眼前！早被抽走大半精气神，还在戳麻脊梁替大明苦撑。

    至于那个贪功冒进、见机不察、御下无方的杜松？

    那就是个典型蠢货！所部出现叛逆连远在天边的曹旦，都能早有察觉、及时谋划安排！总兵杜松却茫然无知。他能关心啥大明？

    还有那与建奴暗通款曲，同老奴私交甚密的李如柏！他哪是为国保全将士？这反贼才是最大奸细！

    王九心丧若死地躺了两天，部属只当是他受伤太重需要静养。他也确实是受伤太重！需要缓缓。

    可有人不让他缓缓！

    两天后，三月二十八，大战征尘早已散尽，萨尔浒的尸骨或许无存！曹旦真来上任开原巡抚了。

    病恹恹的王九！也无奈出现在迎接的队伍中，对着意气风发的曹大人磕头作辑、实在没劲。

    更没劲的还在后头，刚安顿好的曹大人派人传召，让王九去他那共进晚餐，使王九当即将中午饭都呕了！可他还不得不去。

    曹大人倒是蛮热情！竟能对王九这个降成试百户之人也降阶相迎。亲切地拉着浑身不自在的王九，笑逐颜开地先是当街一番夸赞，再拖着他并肩步入巡抚衙门。

    晚宴还蛮精致！却只有三人入席。狗头军师茅元怡，据说是回去考功名去了，另外入席的却是王九的老熟人黎香君。

    王九这倒是没有太震惊，黎香君虽是妾室？但王九知道，这次曹旦能连升六级当从三品的开原小巡抚？这个恶毒女人居功至伟！

    菜过五味酒过三巡，重点来了！曹旦一脸忧思，频频为国慨叹！黎香君唱作俱佳配合默契：重镇当此国难，真是急思良将精兵啊……

    王九喝酒吃菜不吭声。老子不是率部在开原城里么？建奴打来后，老子不用吩咐也不得不上！

    你们这是唱哪曲？

    很快，在这对狗男女的唱和下，黎香君捧了副地图出来，曹旦指着地图上一处！更加忧急如焚……

    王九立刻心惊肉跳！

    那地方王九早就知道！那是在建奴打开原的必经之路上，距开原城五六里的一个小石头山。

    地势倒是有蛮紧要。山前一条小河，横亘在建奴必经之路上；小山的西边地势拨高，连绵成一道山岭；小山东边倒有约两里的开阔平地！但过去后就是一道崇山峻岭。所以，建奴若大军来犯？那里就是别无选择的必经之路！

    小石头山上原有一小寨，约可容得下一两百号人驻守，现今早已废弃多年！原因很简单：如此紧要之处，两百人根本不够塞建奴牙缝！但寨墙低矮残破的小寨，又驻不了更多兵！且，石头山上没水，用水都来自山前那条小河！一旦建奴来了？只需围上两三天不用打，渴都将人渴死了。

    王九头低得更低……

    曹旦在起身踱步，声音感慨而低沉：谁说王九被降成了试百户？曹某心中，他从来都是将军！去年至今，曹某一路看他成长！多有考验却并无臂助。为何？宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来啊！

    王将军胸襟如海、忠心国事、不念旧恶！危难之际毅然挺身而出，救曹某于逆贼之手！是曹某当之无愧的救命恩人，常令曹某感铭五内……

    你还是莫感铭的好！

    王九懒得搭理，埋头于杯盘之间，心中在念叨：老子无需你感铭，只求你莫恩将仇报就行！

    “然而，国难之时！就该人人奋死，曹某与王将军一样，都不能置身事外！刀山火海又何妨？刀剑斧钺又如何？忠君报国！此正其时！”

    说到此处突然停顿，曹旦肃容对王九深深一辑！

    王九没躲也没推辞谦让。摆开如此架势那是敬酒！若还是推脱？明早就会来一道军令让你喝罚酒！

    出来后王九又吐一次！已经没有愤怒，他就是恶心：口口声声救命恩人，言辞是多么真挚感人！你就这样报答救命恩人？老子的功劳全到了你头上，让你高官厚禄而来，转头还要将我推入火坑！

    ……

    曹旦又来了！王九？便只能困守死寨了。
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