他们进了自贸区。

    叶深在大步跟上，王九拉了拉他：别事事冲在前面，你该去工业区盯着点……

    叶深离开，王九穿过侯恂带来的一众护卫与仆役，似很无奈地带人赶上去陪同着。

    此时的侯恂一行都放慢了脚步。他们一脸严肃却满眼兴奋，扫描着所谓沐恩区的布局……

    此时已基本了然。

    刚才他们停靠的是军用码头。

    包括迎来送往官用功能，上岸就是系列官衙与馆驿；

    而军营藏在大圈土墙之后，土墙高高的大门处才用砖砌，大门进去的一侧是军营；

    而高土墙充当了城墙的功能，大批士兵在上面巡逻。既对这整片区域一目了然，又不会骚扰下面。

    现在他们进入的所谓沐恩区，其实另有商用码头。

    船只进进出出一派繁忙，根本没因他们这些钦差要来，就搞啥净街管制！船只货物上岸后，上有大片分门别类的堆场，堆场延伸进入高土墙里面，可以看到大量的仓库……

    皮岛竟成了功能最齐的商港？

    虽仍难掩匆匆草创的质朴，却已经规化齐全、大气恢宏。看来，王九这是要割据造反啊……

    正待兴奋地往里继续行进，有人迎上前来深深一揖：“学生范正徳见过各位大人。”

    范正徳？没听过！

    山西籍陈奇瑜突然闪过道光！激动而急切：“可是介休恳芳兄？”

    “回大人，正是学生。”范正徳边回答边含笑轻轻摇头！将陈奇瑜满腔的话顿时堵回肚子。

    薛国观抑制不住激动！有些不管不顾：“恳芳兄…别来无恙？”

    “学生安好！”

    侯恂已经悟了。

    袁崇焕与洪承畴却很疑惑：朝中可没姓范的大佬！刚才陈奇瑜跟薛国观的微表情？难道是错觉……

    “几位大人莅临沐恩区，此地士绅倍感振奋，想前来迎接又不敢…”范正徳边说边朝身侧后指去。

    三四十个像是店东的家伙，正在不远处点头哈腰、笑容可掬。

    薛国观哈哈一笑：“既是随便走走，顺道感观皮岛风土人情，又有何不可见？又有何不敢？”

    陈奇瑜马上附合。

    侯恂笑而不语。

    袁崇焕与洪承畴十分别扭。狗屁的士绅！那帮人一看就是些奸商！虽说各自家里也都做生意？但士农工商懂不懂！大庭广众之下，跟一帮奸商掺合个什么劲……

    不过，正牌的三名正副钦差都没意见！心中的别扭只能憋着。

    一路各怀心事随意转悠着观摩，很快发现皮岛暂时还是个草台班子。三条街道只有位置最好的一条多，开了五十多家各类营生。

    皮革、山货、药材、粮米、布庄、日杂等并没成行成市，反挤在青楼、赌坊、酒肆中，有些不伦不类！哪有两京与扬州专业？

    由此可见，这个范正徳也并非啥有见识的人物。

    洪承畴笑得带了丝此时的天气：“这些青楼、酒肆、赌坊都是哪家所开？生意兴隆啊！”

    有几人战战兢兢站出，范正徳却抢话：“洪大人对此有兴致？”

    “放肆！身为圣人门徒，可知礼义廉耻？皮岛为抗金前线，负有军港之责，肩以侧击东虏之重！

    王将军，莫非不知酒色声娱！最是腐蚀军心、自毁锐气？还是皮岛正待刀枪入库、马放南山？”

    这狗日的总是这么刁钻，但他说的有理啊！王九撇撇嘴：“洪大人见解独到！却无用。”

    王九做了个点银子的手势，一脸满不在乎的痞相。

    看懂手势众皆无语！

    三个多月朝廷忙着扯皮…却未发一两银子给皮岛！这次大张旗鼓而来，所携赏银亦不过几千两！辽东米价二两半一石，几万人粥都喝不着。

    几位年轻的进士爷，暂时还没到完全泯灭良知的地步……

    袁崇焕并不笨！

    他已看懂，于情于理于势，都不该在皮岛再强自出头。但他更知道，自己这次就是侯恂带的打手。

    “王将军！皮岛怎会缺银子？沐恩区里生意兴隆，皮岛该日进斗金吧？只是这朝廷的税银……”

    王九斩钉截铁！

    “皮岛不收税！也绝不会败坏圣天子…不与民争利的圣德。”

    “收税怎会败坏圣…”

    范正徳悠悠打断：“袁大人！你家世代贩木，一共向朝廷交过多少税？若那点微利都交税了，袁大人可读得起书、进得了士？大明可不就要少了个栋梁之材啊！

    所以，圣天子之圣德深远，我等都需用心体会。”

    袁崇焕又噎个半死。

    自家事自家知道，贩木从来只塞个红包，没缴过一两银子的税！现在好了，出了自己这个进士爷，家里大举贩木都不用再塞红包……

    只是他怎会知道？

    洪承畴一样的心思！他其实也不想老是叽叽歪歪，可他就是侯恂带的打手啊！硬着头皮笑道：

    “范先生自称学生，秋闱何期？可曾春闱？”

    “回洪大人，四年前学生侥天之幸，幸附骥尾而举。自知才学浅薄，一直未敢继续春闱。”

    不敢？那就是没名师“指导”的门路！之前应该是错觉……

    “范举人过谦！然，你刚才所持观点大谬！朝廷收商税，怎会妨碍圣天子圣德？若如皮岛这般兴旺之所，亦不向朝廷缴纳毫厘！那…”

    范正徳直接打断：“洪大人可是要向范某介绍桑弘羊之问？大人满腹经纶，岂不知桑弘羊之邪恶？

    就如大人，虽出身贫苦，却也因天资卓越一路受义商资助，方成就大人之学业顺畅、进士天家。”

    老底都被翻出！好修养的洪承畴也来了脾气：“一派胡言！范正徳你不潜心功名，却大肆刺探士子…”

    “洪大人莫激动，三年前大人始为京官，运气确实比人好些，恰好有九边一处空宅…缺人洒扫……”

    一道灵光闪过脑际。

    面前这人姓范！他洪承畴虽一直受东南资助，可京城居不易，却也受到九边的恩惠！住了三年……

    洪承畴终于晓得之前并非错觉！大人物都很低调。想当面感谢九边的恩惠又似不妥，默默垂头。

    从未与九边有过往来的袁崇焕，也恼火于范正徳掀他老底：“什么九边十边？我看你就是居心叵测！”

    薛国观却接过话头：“元素兄慎言！九边乃我朝仁义无双之义商，济贫问苦天下共知。”

    陈奇瑜这次也大义凛然：“元素兄可以意气风发、针砭时弊，独九边之仁义…不容诋毁。”

    袁崇焕满脸涨红，正欲怼回去，却被侯恂摆手岔开：“这沐恩区是还不错，商通四海互为有无，关键…令皮岛也有了些生气与亮色。”

    ……

    侯恂懂得更多！

    九边哪来那么多京城空宅？还不是那帮勋贵两百多年的积累！再说白一点，所谓牛皮哄哄的九边，那只是北边权贵的木偶而已。

    现在，九边少东都下场了！意味着北边对皮岛无比重视。真要为个沐恩区跟北边撕破脸？

    侯恂还没那资格。

    而叶阁老的公子早已打入皮岛！九边的少东又在此搞沐恩区！这小小皮岛，竟已成小朝堂。

    他喵的，那上面还让自己来查个什么劲？

    皮岛是有不少犯忌之举！可是，那些事不是叶深在干，就是范正徳在搞！哪个都非他侯恂惹得起。

    而上面想针对的王九？他就是个无赖！都已死猪不怕开水烫了。

    却也不能全怪他……

    出生入死征战归来！先是女人一尸两命地死了，又被污为叛贼，再加上部众的钱粮至今没着落！朝廷却还要对他调虎离山……

    有大功在身的他，那还怕个屁！也就更不会看啥钦差的眼色。

    可他侯恂既已领命出马？那就总得搞点事，让王九痛一痛！最好捏点啥在手，令他能老实老实。

    ……
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