有人使劲敲了几下门板，彻底把唐玉笺从睡梦中吵醒。

    平时经常一起洒扫的小厮冲进来，不分由说将她从床上拖起来，说话都有些磕磕巴巴。

    “别睡了！快跑！”

    “怎么了？”

    “先逃命啊！小心被烧死！”

    “逃命？”唐玉笺蹭地坐起身，揉着惺忪的睡眼，转过头，望向窗外。

    心口猛地一跳。

    冲天的火光映照着夜空，将周围的一切都染成血红。

    唐玉笺连忙爬起来套上外衫，跟着跑了出去，竟看到几个下人杀红了眼，在火光中相互砍斗，惨叫声此起彼伏。

    断了腿的仆役面容惊恐扭曲，蠕动在地不断往前爬，大片血色从他身下蔓延出来。

    “救……”

    模样很是眼熟，像是白天见过，唐玉笺来不及细想，之间脚边飞扑来一道肥硕的影子，撞翻了石磨，另一个更加眼熟的恶仆压着那人的上身，疯狂撕咬啃食。

    仆役很快眼睛大睁，变成半截无法瞑目的尸首。

    唐玉笺捂住嘴，躲避着火星，跑到船舷忍不住发出一声干呕。

    这一夜格外漫长。

    后院仿佛业火炼狱。

    为了不惊扰前舫的客人，管事几乎召来了画舫上所有看护和打手来救火，可很快便发现这大火很是诡异，水浇不灭，土埋不息。

    烈火烧了整整一天一夜，将下院烧得连灰烬都没能留下。

    最后自己熄灭了，才止了这场闹剧。

    据说那火是真元之火。

    起火的地点是仆人们居住的后院，靠近最边缘的院落。里面的杂役们不是惨死就是发疯，场面骇人听闻。

    最毛骨悚然的是，这火仿佛有灵一般，它只吞噬了那一套院落，其余地方皆安然无恙。

    唐玉笺住的院子就在隔壁，仅有一墙之隔，可她的屋子一点事都没有。

    第二天，几个打扫的杂役窃窃私语，私下里议论着，说那套院子里的仆役死有余辜。

    “平日那些个恶仆作恶多端，死了也没什么。”

    “定是他们惹着什么不得了的贵客了，那可是真火！我第一见到真火。”

    有人转过头，“小玉，你怎么想？”

    唐玉笺没什么想法。

    她伸手摸了摸自己晾在院子里的衣服，前几日下雨总是晾不干，这一场火倒是烤干了。

    小厮凑过来，看着她洗得发白的被子，“不应该啊，你也太寒酸了，画舫上油水那么多，怎么你还盖这旧被子？”

    唐玉笺心里苦涩，往嘴里塞了一颗蜜饯缓了缓，慢慢摇头，“我的工钱不多的。”

    一旁的杂役眼珠快翻进眼皮里，“她那几个钱都去贿赂后厨，拿来吃吃喝喝了，别听她胡说。”

    旁边还有人帮腔，“她还囤话本，一屋子塞的全是。”

    画舫做的是夜晚的生意，大多数妖邪之物不喜白日出门。

    做完了工，唐玉笺回了自己的下房，床铺上散落着几个没看完的话本。

    是昨日睡前看的，讲的是一段复仇的故事。

    她坐在矮桌边，接着没看完的继续看。

    话本主角是一个出身显赫的贵公子，自出世便被恶人捉去，炼成了一个没有感情的大杀器。经历了无数次生死边缘后，终于逃了出来，但也因此身受重伤，流落到了混乱肮脏的烟花之地。

    幸好有一位善良的美人及时出现，将他从险境中解救出来。

    此后美人细心照料着他，用温柔的方式救赎他，帮助他洗净了满身的杀气。

    话本到最后也没说两人在没在一起，不过大概都是那套才子佳人终成眷属的结局。

    唐玉笺自诩是个爱读书的好妖怪，荤素不忌，喜欢看各种话本，偶尔也会为别人缠绵悱恻的爱情故事流泪。

    就是有一点不太满意，那就是几乎所有话本里，她这种妖怪都是反派。

    一般都没什么好下场。

    就比如这本里面，公子沦落到花柳之地期间，竟被一只恶毒的女妖捡了去，还下药要对公子霸王硬上弓，害公子险些失去了清白。

    结果可想而知，女妖最终的下场十分惨烈。

    唐玉笺看得很投入，配着几颗蜜饯慢慢翻页，时而痴笑，时而生气。

    写的什么玩意儿，这女妖怎么如此恶毒。

    妖怪就不能做好人吗？

    “咔哒”一声。

    窗户突然被什么东西砸了一下。

    唐玉笺合上话本，走过去发现窗外空无一人，窗棂上静静躺着一颗圆形珠子。

    她伸手拿起珠子，指腹间传来温热的触感。

    珠子呈赤红色，像刚浴过烈火，细碎红纹仿佛下一刻就会燃烧起来。

    端详了一会儿，唐玉笺从床底下拉出来一个木匣，打开盖子，把珠子扔了进去。

    盒子里已经装满了大大小小、各式各样的圆珠，至少有十几颗。

    它们静静地躺在那里，虽然看起来挺漂亮的，但没什么用处。

    她已经捡到过许多颗这样的珠子了。

    不知道是谁扔过来的，也不知道它们的用途。

    她还尝试找过失主，却没有任何线索。珠子看起来很漂亮，她喜欢好看的东西，既没人要，就都留下了。

    一晌无梦。

    夜幕降临，华灯初上，灯笼的光透过雕花的木窗，斑驳陆离地洒在地上。

    画舫各个亭台楼阁渐次点亮了灯火。

    可今晚，乐师的琴声一直没有响起，连平时鼎沸的交谈声都听不见，安静得只剩下风声。

    画舫之上，巨大的银蛇彷若盘龙，挟着狂狷的妖风降下。罡风吹得霎时间万花摇落，飘摇的河灯像是天上的银河倾泄人间。

    蛇背上站着一道细长的身影。

    无数妖邪跪地不起，以额触地，不敢有丝毫的懈怠，恭敬地迎接大妖。

    这样大的妖，倒是极乐画舫第一次。

    唐玉笺实在受不了大妖那股强烈的妖气，忍得难受，于是跟着出门采买杂物的小厮下了船，逃一样离开了画舫。

    因此，唐玉笺自然也就错过了那件震动整个画舫的大案子。

    昨晚，护院和打手都在后院忙着救火的时候，枫林苑天字第一号的贵客，无声无息死在了小倌儿的床上。

    不知被什么邪物剖了妖丹，被发现时尸首从中间劈开，一双手碎成了肉泥，肚子里还装着稀烂的甜糕。

    连魂魄都碎成了片。
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