临走之时，凌心悦意味深长的看了一眼另一边的年轻男人。

    回到家，敏儿听说来的钦差是宋子承，立刻破口大骂。

    “真是冤家路窄。大小姐，老天爷可真不长眼，奴婢今天虽然没有去，不过也能想象得到他那小人得志的样子，我呸！什么德性，下雨打雷的时候怎么没把他劈死。”

    钱掌柜虽然人不在京城，但是对于主家的各种大事还是知道的。

    他忧心忡忡，叹息着说道：“大小姐，看来这次……咱们是选不上了。”

    “不，我想要做的事，就一定要想尽一切办法去做到。宋子承阻碍了我……哼，我就让他消失。”

    钱掌柜和敏儿面面相觑，都是欲言又止。

    敏儿怯怯的走过去，压低了声音提醒道：“大小姐，杀人犯法呀。更何况，是杀朝廷命官，是要满门抄斩……”

    “傻丫头，你想哪儿去了。”凌心悦哭笑不得的戳了戳敏儿的太阳穴，“我像是那种违法乱纪的人吗？”

    钱掌柜听闻，长长的舒出了一口气。

    “那就好……那就好……”

    凌心悦笑意盈盈，从走出驿站的时候，就已经花了点儿银子，从钦差队伍随行之人口中打听清楚了另一人的背景。

    他叫钟鸣，也是寒门学子，此次恩科考试以进士二十二名的成绩获得了摄政王的赏识。

    从他见到丝绸时眼中流露出来的贪婪之色，这也绝对不是一个守得住清贫的人。

    “钱掌柜，你对城里比较熟悉，麻烦你找工匠替我打造两块牌匾。一块写上高风亮节，一块写上两袖清风。多加点儿银子，一定要尽快做出来。”

    “是。”钱掌柜应了下来，可还是忍不住好奇，问道，“大小姐，您要这两块牌匾有什么用？”

    凌心悦端子杯子喝了一口茶，嘴角是压不住的浅笑。

    “到时候你就知道了。”

    钱掌柜的办事效率很高，第二天就把牌匾送了过来。

    宋子承和钟鸣进城的那一天，城中商户都自发组织去了城门口迎接。

    两人下了轿子，看到人山人海的场面都颇为满意，拱手向众人示意致谢。

    宋子承一眼就看到了人群中的凌心悦。

    凌心悦在护院的随行下，拨开人群走了过来，欠身行了个礼。

    “钟大人，宋大人，二位远道而来，辛苦了。我和众多前辈们为你们准备了礼物，请务必收下。”

    钟鸣笑得更加灿烂，眼角的鱼尾纹仿佛都在闪着光芒。

    “凌姑娘，这怎么行呢？我们可是奉了皇命而来，不能收好处……不能的……”

    凌心悦看着他言不由衷的样子，不禁感到好笑。

    “钟大人一定要收下，这可是我们的一点心意。您放心，朝廷绝对不会追究。”

    凌心悦说罢拍了拍手，四个家丁抬着匾额就走了过来。

    她用力一扯，盖在匾额上的红布揭开，看到那八个耀眼的大字，钟鸣和宋子承的脸色肉眼可见的凝重起来。

    “两位大人，驿站之中咱们短暂相见，二位的高尚节操让民女深有感触。宋大人说得对呀，你们深受皇恩浩荡，就得竭尽所能为皇上办事。”

    “朝中那些行贿受贿的勾当简直龌龊，令人作呕。你们都是饱读圣贤书的，自然不屑于行此道。但是，你们来了江州，我们总该表示表示。”

    “这两天民女思量再三，觉得这两块匾额是最合适的礼物。既表达了江州商户对你们的敬仰，也能不让你们违背原则。你们说，是不是？”

    宋子承和钟鸣面对这样的局面有些不知所措，但是在这么多人面前，却不能表现出丝毫的不悦。

    “既然匾额不值钱，那本官就收下了。”宋子承看着凌心悦，简直咬牙切齿。

    凌心悦眼中含笑，给了宋子承一个挑衅的眼神。

    按照以往的惯例，钦差到了，多的是商户前仆后继的想要邀请他们喝酒吃饭，送上各种名贵珠宝和字画。

    可是，在他们进城之前，凌心悦就已经派人放出风声，这两个人书生性格迂腐，特别讨厌盛行的那一套潜规则。

    毕竟他们初来乍到，谁也没有跟他们打过交道，万一不小心踩到了他们的底线，那就是吃不了兜着走。

    因此，谁都不敢轻举妄动先去找他们，都只是在暗中观察，静观其变。

    凌心悦对于钟鸣不了解，可是她太清楚宋子承的个性了。

    这个家伙表面上是谦谦君子，其实贪婪狡诈，再晾他们几天，他们自己就会沉不住气了。

    只要他们表现出一点点想要收受好处的意愿，她就能将计就计。到时候向上揭发，就能让宋子承身败名裂，彻底断了他的仕途之路。

    凌心悦收买了几个在府衙当差的小厮，让他们替她监视钟鸣和宋子承的一举一动。

    接下来的日子，她依然在为竞选皇商做准备。

    她在自家各个商铺门口张贴告示，高价寻找绣娘，一时之间有许多会刺绣的人带着绣品前来。

    凌心悦每一件都亲自观摩欣赏，接连几天不断，让她累得精疲力尽。

    “大小姐，吃饭了。”

    掌灯时分，敏儿搀扶着凌心悦到了正厅，看到桌上的几个菜，凌心悦顿时就没了胃口。

    “怎么又是这些？”凌心悦蹙眉，筷子都懒得拿。

    “大小姐是不是吃腻了？要不……换换口味？”

    凌心悦看到敏儿眼里的亮光，就猜到她心中已经有了主意。

    “是不是又听说了哪里有好吃的？”

    “是啊是啊，大小姐，奴婢前几天就听人说，在倾城河上有一艘流动的小船，船家炖的鱼汤可鲜美了呢。您最近几天生意繁忙，正好可以去喝鱼汤补一补，顺便呀，欣赏一下江畔上的月色。”

    凌心悦朝着窗外看了看。

    马上深秋了，月亮似乎也变得清冷起来。过了这个季节，满园的桂花就要谢了。

    凌心悦的脑海之中依稀闪过一个人影。

    “好吧，我们就去试试。”

    凌心悦不忍让敏儿失望，就吩咐下人准备了轿子，主仆二人来到江边，租了一艘船，让船夫带着他们去喝鱼汤。
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