李若琏道：“他们说，点燃府衙后，城门楼的同伙就会发射信号焰火！”

    李邦华急问：

    “这个我猜出来了，然后呢？”

    李若琏应道：

    “然后他们会接力发射信号，告知京师的同伙，敲响景阳钟，宣告陛下驾崩，明日扶太子登基！”

    “啊！”

    李邦华大惊：

    “这可如何是好！”

    崇祯轻松道：“没大问题，大不了朕做太上皇呗。”

    李邦华一脸焦急叠加无语，说道：

    “陛下怎么还有心情开玩笑，若是太子成功登基，谋害陛下的人就是从龙之臣，他们怎么会放任陛下活着，就算是不杀，也要拘禁起来，严加看管！”

    曹化淳亦是大急，耐着性子缓声道：

    “陛下，唐高祖晚年孤苦，唐玄宗晚年凄凉，我朝英宗在延安宫雅居六年。”

    崇祯听着3位太上皇的旧事，微微颔首：

    “那么，朕连夜回京师吧。”

    李邦华等人也顾不得夜黑路险了，连忙整点骑兵，打开城门，送崇祯出城。

    崇祯往南看了看什么都看不到的漆黑夜色，暗自激活了【千里奔袭】属性。

    “哒哒哒……”

    “哒哒哒……”

    *******************

    京师。

    皇宫里愁云惨淡，长平等皇子公主哭累了，昏昏睡去，皇后和各宫的妃嫔根本合不上眼。

    宫里的太监和宫女或是惶恐，或是盘算着怎么巴结即将高升的东宫典玺太监田守信。

    皇宫外，文武大臣已经通过各种渠道开始了私底下的联系。

    子夜时分便准备好了早朝事宜，寅时初（凌晨3点左右）陆续抵达午门外等候。

    一直在暗处运筹的勋贵们已经达成一致，准备好了整套的方案，拥立太子极限登基。

    之所以说极限登基，是因为在先帝驾崩后，新皇帝要在一到三天内，在大行皇帝灵前即位，完成权力交接，27天后才举行登基大典。

    现在朝廷不可能在一两天里准备好帝尸和灵床，甚至无法确定崇祯的生死，这些勋贵便决定生拉硬拽地推着太子登上皇位，来一个一锤定音！

    纵使崇祯命大没被烧死、也没被炸死，在他返回京师时，也只能当个太上皇了。

    勋贵们相信，鉴于崇祯17年来的刚愎自用，文武大臣会默许这次皇权更替的。

    ***************

    卯时。

    “咚……咚……咚……”

    皇宫钟鼓司的太监敲响了午门城楼的铜钟，宫门按部就班的开启，文武大臣依次进入午门，过金水桥在皇极门前列队。

    负责纠察仪容仪表的御史细看过去，立刻就会发现队列中没有多少勋贵的身影，心中疑窦丛生。

    *************

    此时此刻。

    内廷司礼监掌印太监王之心领着十几个勋贵，穿过层层宫门，直达东宫门外。

    阳武侯薛濂领头在前，大声喝道：

    “启禀太子殿下，陛下亲征遭遇闯贼偷袭驾崩，臣等恭请太子殿下登基。”

    定西侯蒋秉忠，定远侯邓文明，怀宁侯孙维藩，武安侯郑之俊，泰宁侯陈延祚，宁阳侯陈光裕等人，连同一大群伯爵，在其身后一起大喊：

    “臣等恭请太子殿下登基。”

    不多会，东宫典玺太监田守信出门应道：

    “太子口谕：父皇的消息不明，不宜谈论登基事宜。”

    薛濂闻言立刻取出两份文书，举过头顶，高声回应：

    “京营已然传回具体情况，锦衣卫亦发回文书，请太子殿下过目。”

    田守信接过文书，步入东宫。

    良久，他回到东宫门外，又道：

    “太子口谕：本宫德福浅薄，亦无民心傍身，不宜登基为帝。”

    薛濂大喜，他知道太子是在践行三辞三让的程序，又取出一份文书，高声道：

    “太子殿下福泽深厚，深得民心，大明内忧外患之际，应速速登基稳定天下大事，切莫被外敌内寇趁机侵犯。”

    田守信接过，打开看了看，见是勋贵们署名的劝进奏疏。

    长长的署名中，除了当朝的一些侯爵，还有兴安伯徐治安，新宁伯谭弘业，应城伯孙廷勋，安乡伯张光灿……

    他心中一叹：

    “7个侯爷，14个伯爷，还有三十多个大员，还有一系列小官！”

    *************

    与此同时。

    站在皇极殿外的文武百官开始窃窃私语。

    有人道：“太子那边快了吧！我老腰都酸了。”

    有人应道：“三辞三让大约耗时半个时辰，勋贵们簇拥殿下过来，还需要有一两刻钟的功夫。且得等呢！”

    “还好，还好，今日的程序不会太过耗时，阳武侯已经准备好了龙袍等物，灵前登基事宜会很顺利。明天之后陆续开始的祭天坛、社稷坛和祭太庙等事宜，耗时会更长。”

    “据说登基的一系列圣旨已经写好了？真的么？”

    “写好了，登基的、讨贼的、封赏的，还有大赦天下的，今天就会奏请太子用印。”

    “太好了，家里拖欠了十年的税赋终于可以减免了！”

    “是啊，我老家那边，全县乡绅已经拖欠了14年的税赋，我快遮掩不住了，这下子一定能妥过去。”

    “谁说不是呢！”

    ************

    清河店驿站。

    “哒哒哒……”

    几个驿卒惊闻阵阵马蹄声，奔出屋门，看着晨曦里的千余骑兵，惊道：

    “这是……京营的骑兵？”

    “好像还有锦衣卫！”

    “这么早，他们南下作甚？”

    ************

    坤宁宫。

    徐高快步入宫：“娘娘，勋贵们齐聚东宫，正在劝进。”

    周皇后端坐在椅子上，眼中无光，有气无力的道：“知道了。”

    ************

    东宫。

    田守信步出宫门：

    “太子口谕：本宫无功绩于天下，愧不敢登基。”

    薛濂嘴角勾起，高声道：

    “陛下日前下达的废除三饷的圣旨，还未发出，太子殿下登基后，便以新帝的身份废除三饷，天下臣民必然感恩戴德。”

    定西侯蒋秉忠高声道：

    “殿下登基后，可下旨大赦天下，各地积欠多年的税赋为之一空，天下百姓必然欢欣拥戴，流窜各地的贼寇免了罪，亦会有人回归故里，重新做人。”

    这时。

    新乐侯刘文炳、襄城伯李国桢、平江伯 陈治安、惠安伯张庆臻、宣城伯卫时泰、彰武伯杨崇猷、驸马都尉巩永固七人。

    连同内阁次辅方岳贡、三辅范景文、四辅丘瑜，一起赶来东宫。

    刘文炳上前厉声喝道：

    “陛下生死未知，你们怎敢如此！”

    薛濂扭过头，正色道：

    “有京营和锦衣卫的手书印信，你们有何异议！”

    蒋秉忠亦是上前对着方岳贡喝道：

    “当日闯贼围城，陛下出城杀敌前，以你们几人为辅政大臣，必要时拥立新君。

    如今陛下在外驾崩，你们不思辅佐新君登基，稳定朝局，竟然在这里大放厥词！”

    郑之俊上前劝道：

    “陛下被闯贼偷袭驾崩，是无可争议的，方阁老，您应该立刻拥立太子登基。”

    他上前一步，面色诚恳地道：

    “方阁老，按理说，在前首辅魏藻德身死，次辅李建泰投敌的时候，您作为三辅应该直接成为首辅！

    陛下不顾程序，在城头直接任命了李邦华，实在欠妥，新帝登基后，您应该得到应有的地位！”

    话落，他又看向三辅范景文和四辅丘瑜，虽然没有说话，但是意思很明确。

    薛濂补充道：

    “李邦华坐镇昌平，却坐视闯贼偷袭，论罪当诛！”

    这句话一出来，众人皆道：

    “不论哪种情况，只要方岳贡不阻止太子登基，他便是辅政大臣兼内阁首辅！大明朝廷第一人！”

    刘文炳、李国桢等人皆惊，心道：

    “郑之俊这是公然拉拢内阁啊！方阁老若是转换立场，不论陛下是生是死，再也没人能阻挡太子登基了。

    陛下即便还在人世，也只能屈尊当个太上皇。”

    蒋秉忠向众人拱了拱手：

    “诸位，新帝登基后，必然大赦天下！各省各州积欠的税赋，可就免了！”

    李国桢闻言心凉了半截：

    “以权诱之，以利惑之……他们早就准备好了拉拢内阁和群臣的手段！

    这么大的事居然不叫上我！可恶！”
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