崇祯知道，所谓人口税，是盐税中的一部分，针对吃盐的人，需要地方官员派人去村镇按人头征收。

    所谓盐引是盐税中的另一部分税收，针对卖盐的人，是盐商在盐场缴纳的税。

    “据朕所知，盐引也缩减了吧！”

    听着崇祯的质疑，施邦耀郑重道：“臣等一定全力规整盐税一事！”

    崇祯微微点头，似乎是对施邦耀态度的肯定：

    “确实要全力规整，要知道，大明赋役黄册上的百姓大约有七千万人，正常情况下，每年要吃三亿斤食盐，这对应了百万到1000万两盐税！

    当然，若是加上隐匿的人口，这个数量会更大！”

    “嘶……”

    施邦耀震惊了，心里掀起滔天骇浪：

    【我的妈呀，这么多！要是真能收上来，朝廷又怎么会缺银子呢！】

    他郑重跪拜：“臣，一定彻查盐税弊政！”

    崇祯满意的看了他一眼：“有这个想法，很好！另外，还有茶税！”

    他顿了顿，一字一句的道：

    “大明每年消耗的茶叶，加上卖给红夷的，其价值不下千万银两，朝廷收的茶税税率最低是十税一，你懂朕的意思了吗？”

    “臣明白！不止盐税茶税，还有田税、酒税、矿税、当税、牙税、药税、匠役税、牲畜税，臣等都会从严整治，绝对不需陛下动用忠贞营收银，避免引起民乱！”

    “嗯”崇祯点头，“你这就回京吧。”

    ********

    施邦耀走后，卢九德凑过来问道：“陛下，盐税不好收啊！”

    崇祯侧目：“怎么说？”

    卢九德快速组织了一下言语，缓声道：

    “盐税的弊病并不是近些年才有，自太祖时期便一直存在，各个时期都是严加整治的，但是收效甚微，而且，无论怎么整治，都没有收到过陛下说的1000万两的数目。

    我大明收盐税最高额的时候，是魏忠贤乱政时期。”

    崇祯点头：“魏忠贤的手段确实足够狠，他当时收了多少？”

    卢九德应道：

    “当年，魏忠贤派崔呈秀、袁世振执行纲盐法，严厉整顿盐政，一年能收到250万两！若是算上阉党层层贪墨的，每年至少400万两。”

    崇祯脸色怪异：“不应该。”

    卢九德郑重道：“陛下，阉党肯定会贪污！数量不会低于100万两。”

    崇祯摇头：

    “朕不是说他们不贪污，朕是说，他们上缴的肯定比贪墨的少！按阉党的秉性，既然缴了250万两，那贪墨的数额绝对不会低于250万两。”

    他顿了顿，问道：“若是让你去主持盐税，你能做好吗？”

    卢九德面带难色：

    “陛下，在阉党被诛，崔呈秀被枭示后，东林党的李三才开始主持盐税，自此后盐商巨富和各地官员勋贵联合起来，形成了一张密不透风的利益网，拿走了大部分利润不说，还瓜分了盐税。

    尤其是盐商制度打破了朝廷专卖的特权，形成了商人专卖制，且盐商的资格可以世袭，这张网更加牢固。

    奴婢……在没有特殊机缘的情况下，没有能力革除所有盐税弊政。”

    崇祯看着他：“何谓特殊机缘？”

    卢九德尴尬道：“比如盐商忽然都死了……”

    *************

    武昌。

    刘宗敏戴着眼罩，用独眼看着滔滔长江水，心情复杂。

    “伯父，大顺没了！”

    说话是牛佺，牛金星的儿子，是为数不多从商州逃出去，又从灞河之战逃出去的人。

    刘宗敏看着这个投奔自己的后辈，心里少许感动：

    “这么说，李过他们彻底臣服狗皇帝了？”

    牛佺一脸愤慨：

    “他们见袁宗第早一步投降，又受了狗皇帝救命之恩，以投靠朝廷给顺王报仇的借口，接受了狗皇帝的改编，额不愿苟且便逃出来了。

    本来顾君恩和郝摇旗也要逃出来，但是被捉了回去，不知死活！”

    刘宗敏只觉得心脏传来一股股撕裂痛。

    李自成、牛金星、顾君恩、田见秀、刘芳亮、袁宗第、高一功、李过……一张张面孔从心里闪过。

    那些人都是自己的兄弟，是在商洛山里一起卧薪尝胆的兄弟，是一起厉兵秣马杀翻明军，建立大顺的兄弟。

    这么多磨难都挺过来了，怎么就死在了商州、死在灞河，怎么就投靠狗皇帝了呢！

    李过他们难道忘了，官兵是怎么杀害同袍兄弟的，难道忘了，朝廷是怎么鱼肉百姓，怎么活活饿死、累死乡亲们的？

    就因为崇祯假仁假义的带兵救他们，就认贼作父么？

    他们难道忘了，正是崇祯忽悠大顺对上鞑子的？

    “哎……”

    一声长叹，包含了无尽的失落、不解和迷茫。

    “大顺啊！”

    刘宗敏对着长江大喊，无尽悲凉。

    大顺的元勋，就剩额一人了么。

    牛佺在一旁抹眼泪：“伯父，我们怎么办啊。”

    刘宗敏死死盯着长江，好久没有说话，似乎想将全部的悲愤投进滔滔江水，尽皆冲走。

    良久。

    刘宗敏收回目光，低声道：

    “额麾下，尚有闯军老营的5000精锐，前些日子赶走武昌的左梦庚时，抢了他麾下的一些人马，在其中挑出了6000曾经的义军。

    又在武昌附近招募了3000壮士，目前额麾下的人马还算客观。

    额还是有希望再造大顺的。只不过，军中的粮草和银两太少了，湖广一带已经被张献忠抢过一次，我们抢无可抢，这里不适合额们长期驻守。”

    牛佺担心道：“那额们去哪里？”

    刘宗敏向长江下游一指：

    “去南直隶！自从额们烧了朱元璋的帝陵，已经很久没去过了。”

    牛佺眨眨眼：“那里很富么？”

    刘宗敏点头：

    “很富！不论官还是民，都富！富到连狗皇帝的手都伸不过去，连税赋都收不齐！

    他们肯定攒了很多银子。

    那边的盐商、漕运更是富得流油，很值得抢掠一番以扩大队伍。

    还有就是，运河与长江等水道的纤夫，都是苦哈哈的强壮汉子，给足了钱，应该能给额们卖命！”

    牛佺重重点头：“额就跟着伯父干！”

    刘宗敏微笑：

    “好！额们现在就准备船只，整点人马，开了春就顺流东进！”

    ************

    大同。

    崇祯一叹：“朕觉得盐商很难一下子都死了。你说的这个没用！”

    卢九德想了想道：

    “要不然让唐通再叛变一次？”
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