小鱼眼神闪躲，而后垂下头幽幽地说道：“我……我只是不小心把老鼠药掉进了锅里……我本来想提醒她的……可是……”

    苏阑音终于在这个孩子的脸上看到了不一样的情绪，那是一种恐惧无助甚至与绝望的状态。

    大颗大颗的眼泪落下来，她茫然无措地仰头看着天，脏兮兮的小脸上却露出一抹悲伤的笑意。

    “可是我害怕挨打，不敢说，那是一锅刚熬好的粥，要是我娘亲知道我把老鼠药掉进去，她说不定会打死我的……”

    说着，她瘦小的身体开始颤抖，眼泪如决堤般无法控制。

    苏阑音心中隐隐作痛，伸手将她抱进怀里，然后说道：“别怕，她已经死了，没有人会打你了。”

    “那哥哥你会收留我吗？”

    “嗯，你当然可以跟着我，但是……”

    害怕她会说出拒绝的话，小鱼立刻紧张地祈求道：“我吃得很少，还可以干很多的活，我从小就会洗衣做饭，只要你吩咐的我一定尽心尽力完成，我……”

    “我家里有仆人，这些活不用你干。”苏阑音打断了她。

    小鱼一听，眼底燃起的希望瞬间破灭：“哥哥不需要我……”

    “你别伤心，我这么说并非是不想收留你，而是有更好的办法。”

    “什么办法？”

    “你跟我走吧。”

    “嗯。”

    苏阑音拉着小鱼回到刚才的茶摊时阿默已经从对面的醉仙楼出来了。

    “公子，我找了您半天。”

    “如何了？”

    阿默面露难色：“对方说店内不缺人手，可能需要姑娘您亲自出马了。”

    “可若是我安排进去的人，他们必定设防。”

    “奴才看店内还有一些过去的旧人，想必是苏永成留下的，搞不好就是他们在搞鬼，不如姑娘开几个，这样再招人奴才不就能顺理成章混进去了吗？”

    “这倒是个办法，不过今天不行，我还有更重要的事。”

    “什么事？”阿默疑惑，这才注意到她手里牵着一个脏兮兮的小乞丐，“这孩子是？”

    “是我捡的，看他可怜，想带回家。”

    “姑娘心善，可……可万一这孩子父母找来……”

    “所以啊我需要你帮我去确定一件事。”

    “何事？”

    苏阑音并未回答而后低头看向小鱼问道：“你说你不记得自己家乡在哪，那你可记得自己被卖到哪里了？”

    “被卖到……我不认字，但是我记得路，在那边！”

    说着小鱼便带着二人穿过几条路来到了花街柳巷。

    她指着一个大牌匾说道：“就是那里！我被扔出来的时候特意看了一眼。”

    苏阑音抬头看去，只见“国色天香”四个大字。

    她心道：这不是上次苏澜芯惹事的地方吗？

    正寻思着便看到一抹熟悉的身影正从大门走出来，然后与另一位男子径直上了一辆马车。

    阿默诧异，低声道：“刚才那人好像是苏澜芯女扮男装。”

    苏阑音一个眼神，他心领神会立刻跟上了马车，消失在了路转角处。

    小鱼有些担心：“哥哥，他怎么走了？你要交代他什么？是不是不想要我了？”

    这孩子很聪明，尤其是会察言观色，想必跟从小挨打的经历脱不开关系。

    于是她蹲下身摸了摸她的头说道：“放心吧，我既然说了要你跟着我便不会抛弃你，我来这里只是想搞清楚你到底是从何而来，万一以后你父亲找来，以为是我拐带了你，这我可说不清了。”

    “我父亲……可是我没有父亲。”

    “万一有呢？你放心吧，我会管你的。”

    有了这句话，小鱼这才彻底放心，她点点头，露出一抹有些别扭的微笑。

    苏阑音捏捏她的脸，这还是第一次见到小鱼笑，还挺可爱的。

    “走吧，跟我去……”

    她拉着小鱼正要往国色天香走去，却发现拽不动。

    回头看去，小鱼另一只手死死抓着旁边的柱子不肯放，眼底满是抗拒和警惕。

    “不要……”

    她摇摇头，一副受惊的模样，很是害怕。

    苏阑音叹了口气，柔声安慰道：“放心吧，我不会把你交给他们的，你若是不信我，不能配合，那我怎么把你带回家？”

    “大哥哥……我害怕……”

    “他们是不是打你了？”

    小鱼没有回答只是点了点头，答案不言而喻。

    苏阑音蹙眉，连一个这么小的孩子都能打得下去，真是一群畜生。

    “我帮你报仇好不好？”

    “报仇？”

    “嗯，走吧。”

    小鱼一脸茫然，等反应过来已经跟着苏阑音走到了国色天香门口。

    里面的姑娘见她衣着不俗、布料昂贵，立刻眉开眼笑地上去迎接。

    可刚走到一半便注意到了旁边的小乞丐，仔细看看还有些脸熟，反应过来后，脸上的笑瞬间垮下去。

    一旁的小厮见状立刻上前拦住了苏阑音的去路，张嘴质问。

    “你是谁啊？带着一个小叫花子来我们国色天香干什么？”

    苏阑音懒得跟他废话，直接掏出一锭银子。

    那小厮瞬间两眼放光，刚才那个垮了脸的姑娘再次上演翻书式变脸。

    “哎哟客官您里边儿请！”

    苏阑音并未往里走，而是看着他们说道：“让你们管事的人来见我，这银子就归你们了。”

    小厮和姑娘一对视，立刻点头。

    “好嘞您先坐在这里稍等，小的这就去找人。”

    说完，小厮便转身往后院跑去，而那个打扮花枝招展的姑娘则留下来接待照顾。

    不一会儿，后院走出来一个身材壮硕一脸络腮胡的中年男人。

    他看起来虎背熊腰很是高大，每一步都走得格外有分量，就这么来到了苏阑音的面前，居高临下地看着她和小鱼。

    “就是你们俩要见管事的？”

    小鱼害怕极了，躲在苏阑音的身后，一双小手死死攥着她的衣袖，整个身子抖得比刚才更厉害。

    “是我。”

    苏阑音站起身，虽然不如面前男子高大，可气势上却压根不输。

    她气定神闲面色淡然，冷声说道：“你就是管事的？”

    旁人称呼这个高大的男人为虎爷，他眯了眯眼，语气危险：“我就是，说吧，什么事！”
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