沈祯在落凤阁又待了两刻钟，午时过去。

    宴会是下午开始，宾客也在陆续前来。

    前面的管事亲自来请。

    沈祯便带着小展颜往前院去。

    出门时，景林迎上前来，与采薇说了几句话。

    采薇脸色难看地走到沈祯身边，悄悄告诉沈祯。

    沈祯眉心微拧。

    采薇问：“小姐，怎么办？”

    “且走且看吧。”沈祯沉吟片刻后落下一句，抱起展颜正要往外走，只觉墙头绿意之间有什么一闪而过，她下意识地看了一眼。

    跟在沈祯身后不远处的景林说：“是景寒，小姐放心。”

    沈祯点了点头。

    景寒是展颜的护卫，从展颜出生便陪在展颜身侧，武功高强尽职尽责，这两年多，也亏的是他，才让沈祯少了许多忧心。

    小展颜皱着鼻子小声抱怨，“景寒叔叔不喜欢笑，他笑起来很好看嘛，阿娘你让他多笑笑。”

    沈祯浅笑道：“等今日的事情忙完，阿娘与他商量一下。”

    “好哦。”

    小展颜扶着沈祯肩头，由着母亲抱出去，稚嫩的声音不断响起：“阿娘说今天有好多人。”

    “嗯。”

    “那天跳窗进来的叔叔会来吗？”

    “不会。”

    “啊？为什么不会啊？”

    “他很忙，没空。”

    “好吧……那爹爹会来吗？”

    “也不会。”

    “颜儿知道了，爹爹他不在京城，他来不了，可我好想他啊。”

    沈祯捏了捏孩子的鼻头，认真叮嘱：“嘘，不要乱喊，那是三舅舅。”

    展颜“啊”了一声，小声咕哝：“人家习惯了嘛。”

    ……

    五月的午后，阳光正好，轻风怡人。

    宴会选在沈府广阳亭。

    那是由人工湖上三个攒尖亭连在一起组成的，宽敞且凉爽。

    沈祯到时，沈逸和沈瑶已经在亭中招呼先到的宾客。

    沈瑶跟在沈逸边上，随着沈逸与人问好、行礼，模样乖巧而可人，引得宾客连连称赞沈长平一双好儿女。

    “郡主到了。”有下人低声提醒。

    沈逸回头一瞧，立即大步上前来：“祯儿来了，给我。”

    他伸手去接沈祯怀中孩子。

    沈祯松了手，展颜落到沈逸怀中，拘谨地小声唤：“舅舅。”

    沈逸笑容愉悦地应了一声，转头为宾客介绍孩子。

    今日宴会请的客人不多，都是沈长平交好的同僚，但又因为关乎沈祯和孩子，所以属于交往亲近之人的小型家宴。

    自是携带家眷前来，有男有女。

    大周民风开放，虽然延续前朝男女分席，但中间不设屏风帘幕分割遮挡。

    亭中所有人几乎都看到了沈逸怀中的孩子。

    只瞧那那孩子粉嫩软糯，眼睛滴溜溜转动，很是精灵可人，立即就引来连番的夸赞。

    “这孩子长的很是灵巧。”

    “岂止是灵巧，简直像是仙童。”

    “对对对，是仙童，还是章大人更会说话，沈公好福气，竟有这般血脉！”

    “也不瞧瞧是谁的孩子，郡主便风姿卓然，是整个大周独一无二的闺秀典范，她的孩子自然是千好万好，独一无二。”

    众人纷纷附和。

    沈祯从小到大受过太多的夸赞，即便如今那些赞扬有些浮夸，她也依然神色淡定，浅笑着与众人道了谢。

    “大哥，我带孩子入席。”沈祯与沈逸说。

    沈逸点点头。

    他是男子，纵然民风开放也是男女有别，送沈祯到她的席位后，便将孩子交给了沈祯和福婆婆，到了男宾那边相陪。

    沈祯带着孩子只一坐定，那些官夫人们便都靠了过来。

    今日宴会是为孩子，大家都给孩子准备了礼物。

    那些夫人们一面近看孩子，一面赠送礼物。

    沈祯落落大方地与这些夫人们笑谈，应对，心中淡定安然。

    她明白这些人中真心的没有几个，不过是碍于沈长平和青阳公主而已。

    但这并不要紧。

    她们的真心她并不需要，表面的恭敬已经足够。

    青阳公主虽然威名远播，但毕竟远在东陵，对京城的事情鞭长莫及。

    在这里，沈长平才是关键的依靠。

    这场宴会彰显了沈长平对孩子和她的看重，是明明白白的撑腰，往后便会少许多不长眼地以孩子之事挑衅攻击。

    只是……

    沈祯低头，瞧着展颜靠在她怀中，神色懵懂地看着周围的人，左一圈、右一圈，小嘴轻抿着。

    手也紧捏着沈祯的衣袖，并不太适应这样的场合。

    沈祯心中微紧，有些心疼。

    展颜才两岁多啊，就要面对这些了。

    可展颜既是自己的孩子，有些事情就无可避免，只是迟与早的分别，早些面对，早些适应。

    沈祯握住展颜的小手。

    展颜抬头看着母亲。

    “别怕。”

    沈祯柔声说：“阿娘陪着你。”

    那轻勾的唇角，温婉的笑容像是舒适柔和的风，无声安抚，把勇气和安定都带给了小姑娘。

    展颜眨了眨眼睛，慢慢点头，随着沈祯的引导，和送自己礼物的夫人道谢。

    那娇甜的调子，乖巧的模样，简直让所有人的心都要化开。

    有两名年轻的夫人更感慨地说，要是能再添个如展颜一般的女儿如何满足云云。

    所有人都围着孩子、围着沈祯夸赞。

    沈瑶一人坐在席位之上，孤单落寞。

    原本她也可以凑过去，陪在沈祯身边与大家一起相谈甚欢，往日宴会都是这样。

    可今天……沈祯先前冰冷话语刺人心肺。

    沈瑶现在实在没用勇气舔着脸靠过去，也并不想！

    男宾席上，沈逸看到沈瑶一人孤身，眉心微拧。

    这让旁人看到眼中，只会觉得沈瑶是故意的，更想起那天绣庄内的冲突。

    她真是一点都不懂事，到现在还在耍脾气！

    而且现在宾客都来的差不多了，父亲怎么还没到？

    沈长平虽是首辅大臣，但实权不多。

    今日宴会来的都是相熟同僚，有些大人是需要沈长平亲自招待的，来得晚都显得怠慢。

    照理说父亲早该到了！

    沈逸皱了皱眉，抬手招呼长随：“你去瞧瞧，父亲在忙什么。”

    ……

    沈祯抱着孩子与夫人们闲谈，也注意到了没有到场的沈长平。

    但她却没有沈逸的疑问。

    因为她知道沈长平还未到场的原因——太子！

    今日这样的宴会，沈长平当然不会给太子发帖子。

    可是这样好的机会，沈祯又怎么可能错过？

    所以她早早让景山将宴会的消息透露给太子知道，还说宴会请了顾靖渊为座上宾。

    如今局势焦灼。

    沈长平本就如同在刀锋上行走，亲近顾靖渊更等同于得罪太子和皇后。

    太子怎会坐得住？

    现在只怕是已经到了吧？

    此番思绪刚刚落下，亭外忽然传来一道不善而冰冷的笑声：“看起来大家都挺开心的，孤是不是来的不是时候？”
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