对于宋宁安说出的这番话，谢怀丝毫不意外。

    若是她因自己的三言两语就答应了合作，那才不像她。

    谢怀轻笑一声，“虽然公主多次拒绝我，但若有一天公主想好了要与我合作，谢怀定奉陪到底。”

    “我们，来日方长。”

    对于谢怀这番话，宋宁安嘴角一扯，“不会有那么一天的。”

    从知府宅邸出来后，宋宁安心绪复杂。

    没想到大梁的皇帝，她的父皇，竟会冷血无情无义到这般地步。

    原本以为就算父皇不喜母后，在处理后宫之事上让人费解外，治国理政都还算得上是个明君，但如今看来是愈发昏庸了。

    她重重的阖下眼，烦躁的捏了捏眉心。

    如今赈灾一事迫在眉睫，宋宁安只得强迫自己先将注意力集中在津州的灾情上面。

    各地灾情严重，官场腐败，清官难寻。

    宋宁安三年驻守北疆，对现在的各地局势并不熟悉，要是直接召津州知府来问，得到的未必真实可靠。

    想到刚刚那个被她救下来的可怜少女，宋宁安命下属将她带过来。

    百姓身处其中，只有问他们，才能知道真正的天灾人祸，民生疾苦。

    下属带着小荷来到了宋宁安面前，少女一见到宋宁安，“扑通”一声便跪了下去。

    在她刚被贵人救下，命人照顾她时，那人告诉她救她之人乃战神公主宋宁安。

    她早已听过这个名号，身边许多人都说宁安公主巾帼不让须眉，乃真英雄是也。

    如今她不仅被宁安公主亲手所救，还有人照顾她，让她吃上了多日来的第一口饱饭。

    她感激涕零的跪着，一拜再拜。

    “宁安公主！救命之恩无以为报，小荷愿为公主赴汤蹈火！”

    宋宁安看着面前这个穿着破烂布衣，骨瘦如柴的少女，心中的怜惜如洪水般涌出。

    她快步上前扶起少女，声音柔和道：“不必如此，我叫你来是想问你一些关于津州灾情的事。”

    “公主放心，小荷一定知无不言。”

    小荷红着眼眶道：“数月之前，津州大旱，我们的庄稼死尽，颗粒无收。官府那些人明知我们剩余的食物已经不多了，甚至连家里人都养不活，却还是强迫我们上交粮食！”

    “上交了粮食，我们只能日日等着官府放粮施粥，可那些根本不够吃！旱灾持续到现在，没人吃过一顿饱饭。”

    “这几日官府突然大大减少了放粮，许多人因此饿死，就连我爹娘也……”

    说到这，她不禁哽咽起来。

    天灾之下，一些官员想的不是如何挽救百姓，而是想着如何趁此大乱狠捞一把。

    宋宁安不忍的别过头，双拳倏然握紧，咬牙道

    “这些狗官！身在高位就视人命为草芥！”

    “你放心，我一定将这些蛀虫挖出，让他们给你爹娘，给死去的百姓赎罪！”

    她让下属先带小荷去继续休息，自己则命人备好马匹。

    她要前往知府府邸，质问这津州城中的种种乱象，揭开其背后的真相。

    宋宁安策马而行，在津州城的街巷间疾驰而过，她的目光锐利而深邃，穿透每一个角落。映入眼帘的，皆是那些骨瘦如柴、面容憔悴的百姓，他们仿佛失去了生命的活力，如同被抽离了灵魂的提线木偶，眼神空洞而迷茫，在街道上漫无目的地游荡。

    一阵细微的孩童啼哭声随风飘来，那声音细弱如蚊蚋，几乎被周遭的喧嚣所淹没。它断断续续，带着无尽的哀伤与无助，仿佛是这个世界最脆弱的声音，轻而易举地就被呼啸而过的风声卷走，消散在无尽的虚空之中。宋宁安的心中不禁涌起一股强烈的愤慨与同情，她更加坚定了自己的决心，要为这些无辜的百姓讨回公道。

    她不忍去细看，握着缰绳的手一再攥紧。

    津州的灾情，比她想的严重太多太多。

    到了知府门前，宋宁安翻身下马，她浑身散发着似刀子般冷冽的气息，不待知府下人通传，就直奔主厅而去。

    不曾想有人早已比她更快一步到了这里。

    谢怀手执一本小册，气定神闲的坐在主位上，抬眼望着她。

    当等到宋宁安走到他身旁时，谢怀伸手勾了勾她的手心，低声笑道

    “看来谢某与公主真是心有灵犀，我前脚刚到不久，公主后脚便来了。”

    宋宁安的手心一阵酥麻，在听到谢怀的调笑之语后，狠狠地瞪了他一眼，同时心中的阴霾也散了许多，心绪慢慢冷静下来。

    此时宋宁安才注意到谢怀身旁站着的一人。

    一个身穿再朴素不过的一袭麻衣的高瘦中年男子。

    不待她开口询问，男子便俯首行礼道：“津州知府谷子诚，见过宁安公主。”

    “原来是谷知府，免礼。本宫初次见你，一时没认出，失礼了。”

    宋宁安转身回礼道。

    实在是不能怪她认不出人，这津州知府和她想象中的出入甚大。

    一身粗布麻衣不说，神态上处处透露出谦卑低顺，要是不自我介绍一下，她还以为是谢怀身边的侍从。

    想到这里，宋宁安看向谢怀，眼神里充满疑惑。

    谢怀将手中的小册放在桌上，示意她过来一起看。

    宋宁安一瞧。

    这是津州近一年来的收支账簿。

    上面清清楚楚的记着，这一年来津州不论是钱财还是粮食，都处于支大于收的状态。

    宋宁安不停翻动账簿，眼神中充满不可置信。

    自旱灾开始之后，津州的钱粮仍在不断上交，直至钱粮全空，这几个月以来，一直都是知州府在掏钱赈灾，上面没有一毫一厘的拨款进账。

    她将账簿放下，转头询问：“谷知府，这是？”

    谷子诚苦笑道：“正如账簿所示，津州早在半年前就已经没有余粮了，我向上面的禀报犹如石沉大海，根本没有拨粮下来。”

    “我曾想过直接上书给圣上，刚一写好，我的小儿子就遭人绑架失踪，至今仍无音讯，多半凶多吉少……”

    宋宁安清楚，这是那些人惯用的手段，他们在警告谷子诚，要是敢将此事启禀圣上，下场便是家破人亡。

    她抬眼扫过四周，这堂堂知州府大厅，除了些不值钱的桌椅板凳，竟连一副值钱的挂画都没有。

    谷子诚确实已经尽己所能了。
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