宋宁安心中充满了不甘，她无法接受就这样轻易地让那个麻子逃脱。她深知，如果没有了关键的人证，即便她回到朝廷向皇帝汇报，也缺乏确凿的证据。

    这样一来，隐藏在金矿背后的那些罪恶之人，便能继续逍遥法外，逃脱应有的惩罚。

    她下定决心，想要立刻追上前去，找出麻子的下落。然而，就在她准备行动时，谢怀却及时地拦住了她。

    “现在去追已经太迟了，我们甚至不知道麻子逃往了哪个方向，我们根本无从寻找。”谢怀冷静地分析道。

    “与其盲目地追寻，不如先回京城，将曹勇的事情禀报给朝廷。”

    宋宁安冷静下来，仔细思考谢怀的话，她意识到谢怀说得很有道理。如果现在盲目地追出去，不仅可能徒劳无功，还可能让自己和同伴们陷入更大的危险之中。

    于是，她决定放弃追逐，听从谢怀的建议。

    一行人经过连日的奔波，早已是满身疲惫。但为了尽快将情报带回京城，他们没有丝毫的懈怠，连夜赶路，马不停蹄地回到了京中。

    崇庆帝在得知宋宁安与谢怀回京的消息后，立刻下达了诏书，要求他们二人火速进宫面圣。宋宁安原本计划先回到凤仪宫，看望久违的母后，并稍作休息，但皇命难违，她只好与谢怀一同匆匆赶往皇宫。

    在清正宫内，崇庆帝正端坐在龙椅之上，目光锐利地注视着风尘仆仆、从远方赶来的宋宁安与谢怀。

    他面带微笑，开口说道：“朕早已得知，你们在滁州的事务已经顺利解决。此行滁州，车马劳顿，实属不易。宁安，怀儿，你们做得很好，朕一定会给予你们适当的嘉奖。”

    宋宁安与谢怀听后，双双抱拳致谢，表示这是他们应尽的责任。

    待崇庆帝的话音落下，宋宁安便起身，恭敬地向皇帝禀报了此行滁州的详细情况。

    “父皇，儿臣在滁州发现曹家在哄抬粮价，导致当地百姓无粮可食。儿臣与谢公子前往曹家交涉，但曹家家主曹勇却态度嚣张，声称无法降价。”

    她继续说道：“面对滁州百姓的困境，儿臣无奈之下，只得向正好途径滁州的颍州云家云起公子购买粮食，以解燃眉之急。”

    “然而，曹勇却在得知此事后，不仅没有收敛，反而更加嚣张跋扈，声称自己是皇商，藐视我大梁皇威，甚至对儿臣大打出手。”

    崇庆帝听到此处，脸色顿时变得铁青，怒不可遏地说道：“曹家这是要反了天了！区区一个商户，竟敢如此嚣张，妄图越过朕只手遮天不成！”

    他转向宋宁安，急切地询问道：“那曹勇现在身在何处？”

    宋宁安恭敬地回答道：“那日曹勇欲对儿臣动手，幸得谢公子出手相助，一时用力过猛，不慎将此人的手脚打断。儿臣只好将此人押解上京，等候父皇您发落。”

    崇庆帝听后，沉声说道：“好，那就将此人关入刑部，待朕日后再审。”

    从清正宫出来后，宋宁安与谢怀告别，各自前往自己的目的地。

    宋宁安独自一人前往凤仪宫，在那里，她与母后度过了一个温馨而平静的夜晚。

    宁皇后见到女儿安然无恙地归来，心中充满了欣慰和喜悦，两人在烛光下促膝长谈，分享着彼此的思念和关怀。

    宋宁安次日清晨便来到了国公府，阳光透过树梢洒在青石板上，映照出一片斑驳的光影。她跨过门槛，踏入了这个让她一点都不想来的府邸。

    刚一进国公府大门，便听见宋静婉的声音在大厅里回荡。

    她正在训斥商铺管事，声音中带着装出来的不容置疑的威严。

    从今日起，所有商铺的账都要拿给本宫过目！夫人已经逝世，那宋宁安又从来不管国公府内的事，你们应该清楚，现在主事的是谁吧！”

    那商铺管事面露难色，苦笑着回应：“您这……有些于礼不合。”

    他解释道，按大梁律法，府内账簿一律是交由府内主母掌管，其它人没有资格染指。

    宋静婉还要再训斥，这是宋宁安缓缓走了过来，她的步伐轻盈而从容，仿佛每一步都踏在了众人的心上。

    宋宁安身穿一袭淡雅的青衣，长发如瀑布般垂落，整个人散发着一种不可言喻的气质。

    “妹妹这是在做什么？”宋宁安的声音如同春风拂过湖面，温柔而清晰。

    突如其来的一声将宋静婉吓了一跳，她猛地转头看去，发现是宋宁安回来了。

    想到刚刚的对话被她听了去，宋静婉内心有些不安，但又强装镇定道：“怎么？你难道不知道这些商铺夫人已经全部留给我了吗？我可是有资格查看这些账簿的！”

    宋宁安微微一笑，那笑容中带着一丝戏谑：“哦？是吗？我怎么记得，国公府夫人弥留之际的口旨是，将名下所有商铺都留与我宋宁安呢，何来妹妹这一说？”

    宋静婉面色铁青，她的眼神中闪过一丝慌乱，但很快又恢复了镇定：“你少在这胡言乱语胡说八道了，有谁能证明那些铺子都是夫人留给你的！”

    还不待宋宁安拿出证据，有个婢女却在此时哆哆嗦嗦的站了出来，她低着头，声音微弱但坚定地说道：“奴……奴婢能够作证，当时夫人确实将名下所有商铺都留给了大公主。”

    宋静婉此刻慌了神，她没想到竟真的有人不怕死的站出来给宋宁安作证。

    她用手指颤抖地指着那个婢女，恶狠狠的说道：“你个贱婢，长着一张嘴就敢瞎编，来人，拖下去把她给我杖毙！”

    那婢女闻言一哆嗦，脸色苍白如纸，她的眼中充满了恐惧。

    宋宁安却在此时站了出来，护在了她身前，安抚道：“别怕，你为我作证，说出了真相，我便会护你周全。你叫什么名字？”

    婢女回道：“我……我叫小青。”她的声音细若蚊蝇，几乎听不见。

    宋宁安微微一笑，那笑容中充满了温暖：“小青，很好听的名字呢。”她转身，冷眼看着宋静婉，抽出腰间长剑，剑光如水般清澈，她冷冷地说：“我倒要看看，谁敢动她！”

    大厅内的气氛顿时紧张起来，仿佛一触即发，其他仆人和管事们纷纷退到一旁。
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