“母亲您怎么来了？快上坐！”

    余夫人忙站起身，忐忑不安的扶着老夫人在主位上坐了下来，又招呼武妈妈叫人端上点心，并亲自奉茶至老夫人面前——

    “这是白毫银针，母亲尝尝可还入得口？”

    她这爱犯轴的儿媳妇，今日竟如此殷勤！

    老夫人笑着接过茶盅，轻抿了一口，随后朝余氏道：“不必忙。今日天气好，我和王婆子说想往园子里逛逛，谁知路过你院门口听见里头叽叽喳喳好不热闹，便想进来瞧瞧，可扰到你们妯娌几个说话了？”

    老夫人说着看了看陈氏、李氏和裴氏，笑道：“今天是什么日子？难得你们来的这么齐全！”

    裴四夫人闻言忙起身施礼，“乐阳的新妇归府，媳妇儿突然想起我这做婶婶的居然连见面礼都没送，便想到大嫂这里说说话，顺便见见那孩子！”

    陈二夫人氏插言道：“乐儿成亲都快半年了，她还算什么新妇？四弟妹快别说这羞臊人的话了。”

    李氏也拿起帕子捂嘴轻笑，“二嫂嫂这话不错！他们成亲虽久却连房都没圆，四弟妹说乐儿的媳妇儿还是‘新妇’，这不是明摆着挤兑人吗？”

    余夫人闻言面色一沉。

    裴夫人不急不躁，只谦卑的道：“三嫂嫂说笑了，成亲不满一年都可称新妇，连陛下的旨意中也吩咐二少爷‘带着新妇回京谢恩’，弟媳这般称呼并无不妥！至于圆房之事嘛……总归是人家小两口的私密事。有大嫂嫂催促着，咱们这些做婶婶的只需静待好消息即可！”

    余夫人面色这才缓和下来，微笑着朝裴氏点了点头：“弟妹说的没错，初晗昨夜回来的太晚，又是初来乍到，我有心叫他们小两口缓上两天再圆房！”

    这话才像是从当家主母口中说出来的！

    老夫人点了点头，随即问道：“老大家的，最近怎么没见乐阳来请安，他不在府中吗？”

    “母亲居然不知？”陈氏一向心里藏不住话，闻言便大喇喇道：“国公爷带着乐阳入了军营，说是要‘摔打历练’，如今已去了七八天，既入得军营当然不能随意归家……”

    “可繁衍子嗣是大事，国公爷这般安排当然不妥！虽说乐阳已有了孩子，可那两个小东西是贱婢生下的庶子，当不得大用；依我看如今新妇既已归来，还是赶紧叫乐儿从军中回来为家中传承血脉才好！”

    余夫人皱着眉看了眼搞不清自己身份的赵姨妈：表姐还是这般看不出眉眼高低，老太太跟前儿哪有她说话的份儿？！

    曹老夫人仿佛才发现有外人坐在一旁，略带讶异道：“怎么姨太太也在这里？！”

    她责备的目光瞟向余夫人，语带埋怨道：“自家新妇见长辈，你叫上人家姨太太做什么？一会初晗来了长辈们需得挨个给赏赐，赵家如今是什么光景你难道不知？如此叫亲戚破费吗，传出去我们曹家岂不要被人非议？”

    这番话虽说的直白，到底给余夫人留了脸面。余夫人深知老太太脾气，又岂会听不出来？

    她陪着笑脸朝老夫人道：“母亲说的是！前几日表姐就递了帖子进来，也是巧了，今日正好赶上乐儿的新妇归府拜见。儿媳想着好歹是亲戚，便想叫那孩子一块儿认认姨母！见面礼什么的母亲也不必担心，姐姐那一份我来出就是……”

    她这番话本是替赵姨妈解围，赵姨妈却觉得被余夫人在人前下了面子，不由的愤愤道：“老夫人别怪我妹子，赵家再穷给孩子的见面礼也还拿得出！再说那孩子不过是个破落宗亲，且在成亲时闹了那么一出，可见不是个有福的！怪道人说双生不祥，这般女子又值得咱们送什么好东西……”

    魏姨妈看到老太太面色愈加冷峻，忙扯了扯正在大放厥词的姐姐，低声道：“别说了……”

    赵姨妈却将袖子一甩，犹自喋喋不休，“我哪里说错了？要我说双生子刚落地就该马上溺死，咱们好好的一家子都叫她拖累了——国公被贬是她害的吧？乐阳被打也是她害得吧？这般害人精似的女子就该一杯鸩酒毒死才好……”

    余氏白着脸一把捂住赵姨妈的嘴，大声道：“那都是夷匪做的孽，姐姐莫要再浑说！”

    老夫人将手中茶杯往茶几上重重一搁，沉声道：“老大家的，我将这偌大的国公府交给你，你就这般替我儿当家？”

    赵姨妈一怔，这才住了嘴，几位夫人少见老太太发怒，屋内一时鸦雀无声。

    “二少奶奶到了！”

    门帘一挑，伴随着一阵梅花凛冽的香气，一身大红的少女施施然跨进门来。

    只见她眉黛若簇、明眸皓齿，唇边笑意缱绻，整个人温润如桃花，尤其那一笑如春光乍泄般叫人挪不开眼——

    “初晗给老夫人、夫人请安，愿老夫人、夫人平安顺遂、永享安年！”

    明艳的佳人出口便是吉祥话，其中的暖意叫人如沐春风。

    陈夫人瞠目结舌，结结巴巴道：“这是……谁家的妇人？”

    老夫人面上亦露出疑惑来。

    余夫人也是一愣，暗道昨日夜里见到这孩子时虽觉顺眼，却未如今日这般美的惊人……

    她拨了拨手中佛珠，轻咳一声道：“这便是乐阳的新妇、陛下亲封的宁顺县主，孟氏初晗了！”

    “胡说！成亲那日坐在喜床上的明明是个不起眼的丑……”

    见余夫人的眼神如利剑般射了过来，陈氏只觉一阵心慌，随即口风一转：“大嫂这儿媳真是个美人儿，成亲那日隔得远、我今日才算将人看清楚了，呵呵……”

    裴氏一脸惊艳的打量起侄子的新妇——只见她周身绫罗，头上插金钗、耳上坠东珠，颈上一串沉甸甸的嵌珍珠宝石金项链闪着耀眼的光辉。

    裴三夫人祖上是做珠宝商人起家，对金银珠宝颇有见地，见那项链工艺繁复，花样也精巧，竟似出自异国之物。不由得暗自心惊——

    这东西满大梁怕也寻不出几串来，怎么会堂而皇之的戴在这不受宠的宗亲之女脖子上？！
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