曾阿牛沿着沙滩狂奔，韩秋和陈玉珠紧追不舍，跟了好久一会，来到一片石林之中。

    只见曾阿牛正靠着一块礁石后掩面痛哭。

    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处，这个七尺昂藏男儿，此刻哭得像个小孩一般。

    陈玉珠悲痛难禁，抱头安慰道：“阿牛哥，你别这样，是我不好，我不该打你……”

    曾阿牛擦干眼泪，道：“不，玉珠，是我不好，害你们担心……我娘……确实不在了……”

    他能说出这话，证明他终于放下执念，不为伤情所羁。

    韩秋心里放下一块巨石，耳边隐约传来一阵犬吠声。

    陈曾两人情怀激荡下，未曾发觉，韩秋脸色一变，生怕自己风声鹤唳，生出幻听。

    那犬吠声往这边赶来，愈发清晰。韩秋和陈玉珠相视看一眼。

    韩秋道：“玉珠姐、阿牛哥，你们快走，我来挡住他们！”

    陈玉珠白眼道：“就凭你！”韩秋被她呛着说不出话。

    曾阿牛道：“小秋、玉珠我们一起走！”说着站起身来，拉着两人，便要逃走。

    回首却见陈玉珠站立不动，脸上尽是哀戚，不由愣了愣。

    陈玉珠推开他的手，潸然道：“没用的，阿牛哥，我们走不掉的……”

    “玉珠……”曾阿牛中心如堵，一句话也说不出来。

    陈玉珠从怀里拿摸一个钱袋，塞到曾阿牛手里，道：“阿牛哥，这是我多年积攒，你拿去好生保管，娶一个爱你的女子……”

    曾阿牛道：“玉珠，我……我……”那句话“今生非你不娶”不知为何，怎么也说不出口。

    陈玉珠泪眼婆娑，转过身子朝韩秋冷了一眼，道：“你还是他的兄弟，就拦住他！”

    说着一扭头，转过石礁，向外急步走去。

    曾阿牛看着手中钱袋，一时竟没有回过神来。

    韩秋望着陈玉珠消失方向，心想：“你倒是留给我一个老大难题，我到底是拦住好，还是不拦好？”

    在他心中，曾阿牛一定会去追的，这是毋庸置疑的，而同时，他也一定不会阻拦。

    因为，韩秋心中已磨拳擦掌，作好舍命陪君子的打算！

    无非就是死，与知己同赴黄泉，见证这人世间最纯真的爱情，他死得其哉，乐得其所！

    但是，曾阿牛只是久久伫立，久久伫立，久得让韩秋心里发狂！

    那犬吠原本向这边赶来，忽然却停住了，好久一会，又慢慢地变远了……

    曾阿牛独立于嶙峋石影、月赤沙白之中，仍是一动不动。

    韩秋终于忍不住开口道：“阿牛哥……”

    曾阿牛长叹一口气，将手中的钱袋放入怀里，淡淡地道：“小秋，我们回去罢。”

    韩秋张口欲言，但又不知该说些什么。

    曾阿牛不去追陈玉珠，他自然颇为失望，但是他也明白，这种失望毫无理由，甚至可以说，无理取闹。

    杀死一个孤苦伶仃的渔民，对廖家来讲不值一提，何况此深夜之际、幽海荒边，天不知地不觉的……换做自己，也会永绝后患，一杀了之！

    一个死掉的、英勇不屈的阿牛哥，一个活着的、胆怯退缩的阿牛哥，自己偏向哪一个？

    韩秋并不知道，他只觉得，有些东西碎了，就是碎了。

    但他又有何资格指责？

    两人谁也没说话，一路无言地走回木屋前。

    曾阿牛在曾大娘床前跪倒，道：“阿娘，阿牛不孝，你在世时，没有让你过上一天好日子，你过身了，还让你在这里躺了这么多天……我这就把你安葬，希望娘你在天上，也好好保佑我……”

    说罢，找来两把铁锹，递了韩秋一把，把曾大娘用席子卷着，抱着向后山走去。

    韩秋一言不发地跟在他身后，来到一处悬崖边上。

    只见两棵古树之下，有一座土坟，四面长满野草。曾阿牛挨着那土坟右侧，开始挖了起来。两人你一锹我一铲，挖了一个大坑。

    曾阿牛向原来的那土坟拜了拜，又朝曾大娘的尸体跪拜行礼。然后与韩秋一同将曾大娘下放安葬。

    其时，东方开始渐渐吐白，一轮白日初升，柔光万丈。

    只见海上万里、层云尽染，点点沙鸥，往来斜飞，天下无穷、海波自舒，阵阵鱼群，集散潜浮。

    长风入怀，上下一括，至此方觉天地之宽！

    韩秋和曾阿牛两人坐在树下歇息，目睹这等景色，只觉襟怀如洗，神清气爽，不由相视一笑。

    曾阿牛道：“小秋，你在这里等候一会，我去去就回。”

    韩秋爱极了眼前景色，随口答道：“好！”

    不想这一等，许久不见曾阿牛回转。一时困乏，靠在树上，幽幽睡去，醒来时已是晌午。

    只见来时路径上，阳光下照，曾阿牛拿着一大布袋，挂在肩上，大步走来。

    韩秋叫了声“阿牛哥”，曾阿牛道：“小秋，让你久等了！”把那布袋放在地上铺展开来，里头装的是几双碗筷和一个大大的木饭盒。

    曾阿牛把饭盒打开，取出里面的饭菜，鸡鸭鱼肉，应有尽有，很是丰盛。

    他先给两座坟前，各盛一大碗白饭，叩拜完毕，才与韩秋一同坐下用食。

    韩秋早已饿极了，闻着香气，食指大动，跟着跪拜完毕，也不客套，两人埋首虎咽，一顿风卷残云。

    罢了，曾阿牛把碗筷、饭盒收拾停当，仍用那布包着，背在肩上，站起身来，向韩秋道：“小秋，你还在这里等着，今晚我们不醉无归！”

    韩秋原想同去，最后却说：“好，我在这里等你。”

    这次去了不久，便换了麻衣，头戴白巾，领着两个里面穿着幽海边寻常渔民的服饰、外面套着道袍的中年人。

    那两名临时的道长在坟头挂上纸幡，烧了黄纸，点上香烛，一人拿着桃木剑，一人拿着铁钹，绕着坟头一边唱念，一边击打、舞蹈。

    忙活了半天，直到夕阳西下，暮色沉沉，曾阿牛才送两人下山。回来时仍旧背着一大布袋，另一只手上还提着一大壶酒。

    两人在坟前排开酒水，席地而坐。

    曾阿牛给两人各斟了满满一碗，指着原先的那土坟道：“这是我阿爹，他死得早，我三岁时出海打鱼，人就没了，这里葬的是他穿的一些衣物……”

    “我阿娘从小一把屎一把尿把我拉扯长大，不知吃了多少苦头，她的养育之恩，我几辈子都报答不完，可是我非但没有让她过上一天好日子，反而……”

    说到动情之处，低头愣愣地看着双手，脸上尽是痛苦、懊悔之色。

    韩秋轻声唤道：“阿牛哥……”

    曾阿牛如梦惊醒，脸上伤痛神色一敛而尽，举碗道：“小秋，幸亏有你在此陪我，不然，说不定我又要发疯了……”

    韩秋道：“阿牛哥，对不起，是我没用，帮不上忙……”

    心里却想：“是了，曾大娘过世后，阿牛哥一个人无处可诉，情难自抑，是以一时迷失心智，我须得多多陪他才是，不如明年再作入京打算……”

    只听曾阿牛沉吟许久，接着道：“其实，我娘说得对，玉珠跟着我，只会一辈子挨穷受苦，担惊受怕……她嫁给那廖老爷，其实最好不过……”

    “阿牛哥……”

    曾阿牛置若罔闻，道：“我听说那廖老爷虽好女色，这几年一连娶了几门妾侍，但对她们都是极好的……玉珠嫁给他，难免会受些委屈，但是终可以锦衣玉食，一辈子也不愁……”

    韩秋摇头道：“玉珠姐不是那种贪图享受之人。”

    曾阿牛顿了顿，道：“不错，不然她也不会跟我这个一无所有的臭渔夫好了……”

    回想旧境，倍感柔情；忍看今朝，不胜嘘唏。曾阿牛脸上幸福和失落的表情交相替换，变化不定。

    韩秋忍不住想说：“既然如此，你忍心看她嫁给他人，既然两情相悦，何不奋力一搏……”

    随即想到这话不但愚蠢而且恶毒，非把曾阿牛逼上绝路不可！

    尔后又想到若自己心爱的女人为他人所夺，自己能否忍受这份屈辱？不，若真是这样，那还不如死！

    但如果硬要厮守，却难以给她幸福快乐，那是否忍心让她离开？还是为了一己之欲，要把她禁锢身边？”

    或者……万一，她根本不爱自己呢……

    想到惆怅处，也不由长太息一声，心里落到尘埃低处。

    不过转念又振奋一想：“不，不管她爱不爱我，我也必须要足够强大，不然谁都可把她抢走，又何以谈得上给她幸福安康！”

    他一生之中，性子淡泊，说得好听，是恬淡无争，说得不好听，是懒散懈怠，但从未如此刻一般，强烈地要想得到一件东西：有生之年，一定要练就绝世神功。

    若有绝艺在身，要解眼前困境，何费吹灰之力？！更不必徒看阿牛哥围困愁城，彷徨无助……

    韩秋和曾阿牛两人各怀心思，不断举碗痛饮，不知时光之逝，一轮明月从海面生起。

    酒酣耳热处，曾阿牛手指幽海，动情道：“小秋，你看这海上景色多美！”

    韩秋点头应是，曾阿牛道：“这幽海的景色虽美，但又有多少人知道其中凶险？！每年死于其中的渔民有多少？！”

    “可是，即便如此，我仍然深爱于它，它杀了我的阿爹、叔父和许多儿时的玩伴，但同时又养活了阿娘和我……

    “小秋，你是我在这个世界上唯一的朋友，若我不幸身死，你无须替我收葬，只把尸首丢进这茫茫波涛之中即可…… ”

    韩秋丝毫听不出他言中赴死之意，只觉他酒壮气魄，胸胆开张，一改往日拘谨，这番话说得豪气干云。

    大丈夫眼中，生死也不过小事而已，当下笑道：“阿牛哥，你不葬在这里陪伴大娘吗？！”

    ……

    两人意气相投，千杯逢少，越饮越尽兴，一直到半夜各自饮得酩酊大醉，抱着酒碗沉沉睡去。

    第二日黄昏，一只松鼠不知怎地站在脸上，小爪轻挠，抓得脸皮发痒，才猛然惊醒。

    那只松鼠也立刻一灰溜跑到树上，拿狡黠的眼珠看他。

    这是拍拍额头，只觉头痛欲裂，这是他生平第一次饮得烂醉，好不容易回过神来，四下环顾，只有两座土坟和两棵古木相伴，并不见曾阿牛影踪。

    他坐起身来，胸口有些发沉，伸手一摸，不知何时被人塞了一个钱袋子。

    这钱袋子有些眼熟，打开一看，里面装着几块碎银，还有一颗鸽蛋大小的黑色珠子。

    这珠子似玉非玉，似石非石，眼色暗沉，并不起眼，不知作何使用。

    韩秋心想曾阿牛或去解手，一时走开，叫唤了几声，不见回应，反而从来处小路的树林传来一阵支吾声音。

    不由惊了一跳，拔出匕首，小心走近，只见一株大树干上竟然结实绑了两个人。

    这两人穿着家丁的服装，被人撕下一块，塞到了嘴里，听到了韩秋的叫声，正奋力地挣扎着。

    韩秋取下其中一人嘴里的衣布，那人道：“小少侠救命！”

    韩秋道：“你们是什么人，怎么会被绑在这里？”

    那人面露犹豫之色，韩秋道：“你不说，那只好请你们继续在这里呆着，这里偏僻得很，到时饿死可别怪我！”

    说着，作势把布团往他嘴里塞回去。

    那人惶恐道：“小少侠饶命！”当即一一说明。

    原来这两人正是前天晚上追踪陈玉珠的其中两名廖家家丁。

    今日是廖老爷迎娶陈玉珠的日子，那廖主管怕曾阿牛闹事，特留这两人监视。

    两人昨晚看韩秋、曾阿牛喝得昏睡，一时放下戒备，也各自靠着树干不觉熟睡起来。

    醒来时，看见曾阿牛拿着棍子在前，一时猝不及防，被他一人一下敲在脑袋上，再张眼时，就被绑在树上了。

    韩秋想起曾阿牛昨夜所言，不觉心里一凉，暗忖：“难道阿牛哥一早心存死志？我可真傻，竟然丝毫未觉！”

    当即狂奔而去，只留那人兀自喊道：“小少侠，你还没替我们松绑呢！”亦然不顾。

    走下山来，朝着玉溪镇方向追去，约行了十里路，只听路上传来一阵叱喝声、打斗声。

    躲入树后张看，只见道路前方，十来个高壮汉子，手执明晃晃的单刀围成一团。

    被围那人浑身是血，横眉怒目，拿着一柄鱼叉，抡摆横扫，呼呼作响。

    不是曾阿牛是谁？！

    后方不远处有一顶青衣小轿，一名女子身着红裙，头戴凤冠，被两人各押着一边胳膊，挣脱不得，心急如焚地望向被围困的曾阿牛。

    不是陈玉珠是谁？！

    另外还有一人，面皮黄瘦，颧骨高突，骑着一头瘦驴，站在轿边，叫骂连连，指挥着众人对曾阿牛围困扑打。

    听那声音，分明是前日夜里率领众人追拿陈玉珠的“廖主管”！
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