八月二十，大朝会。

    弘光帝居高临下，面色不太好看。

    朝堂上，由户部尚书孙连海牵头，以鲁王对江宁侯府缺少约束，诚王失职失责为由，请立肃王为太子。

    弘光帝面沉如水，问：“其他人怎么想？”

    昨日已经有官员私下找过他，私下里劝过他让他先立太子。

    他没想到，这些人竟然如此迫不及待，今日就逼到了朝堂上。

    不过他倒不急。

    他这么多年明里暗里鼓动支持几个儿子内斗，每个人都给一定的权力，为的就是让他们彼此制约。

    如今肃王一派想要立肃王为太子，另外两个儿子怎么可能看着。

    所以他才问其他人有什么意见。

    可他没想到的是，他这话一出，满朝文武竟然几乎都跪下了。

    “为朝堂安稳，请皇上先立太子。”

    这就是都同意要立肃王为太子了。

    弘光帝在位二十四年，这还是第一次，文武百官如此齐心。

    但也还有几个没有随波逐流的，因为没有随着其他官员跪下，显得尤为显眼。

    以镇远侯沈还山和刑部尚书苏怀为首的几位官员，倒是没有动。

    这几个人一向都是朝堂中的保皇派，他们从不站队，只听从皇帝。

    看到这几个人，弘光帝怒气多少消散了一些。

    不过以此时的人数对比，这几个人表不表态也并不重要了。

    弘光帝冷笑一声，连说了三个“好”字，从龙椅上站起来，再次看了跪着的官员们一眼，冷哼一声，一甩袖子，头也不回地走了。

    没叫起，也没宣布退朝，就这么把满朝文武晾在了金銮殿。

    肃王本来得意洋洋的笑容僵在嘴角。

    福隆公公紧跟在皇帝身后，临走时，隐晦了看了黑压压跪倒一片的官员们，心里暗叹一声，想着，肃王殿下，怕是要倒霉了。

    本来可以独善其身，怎么就这么糊涂，这个时候来趟这浑水呢？

    大概两个时辰后，福隆公公来喊了一声退朝。

    文武百官这才敢起身。都是养尊处优惯了的，贸然跪上这两个时辰，大部分人都吃不消。

    文武百官们颤巍巍地相互搀扶着起身。

    期间各自交换着意味不明的眼神。

    肃王一派诚惶诚恐，心中都有些不好的预感。

    鲁王的人，则是计谋得逞的得意，连带着膝盖痛都不算什么了。

    鲁王看着肃王由胜券在握变得忐忑不安的脸，嘲讽地笑一声：“蠢货。”

    朝中不是只有肃王和鲁王两派。

    萧既虽然被勒令在诚王府休养，并不用上朝，但朝中他的亲信还在。

    “鲁王的人顺水推舟不奇怪，可是诚王被软禁在府，皇帝甚至限制外人‘探望’，他的人也竟然也不约而同地选择了加一把火，这些人总不能是临场应变吧？”

    散朝后，沈还山父子三个和叶清岚又聚在了书房。

    沈还山将朝堂上的情形说了。

    沈桓才有此一问。

    叶清岚沉吟一瞬。

    她当然也知道诚王府现在不好进。

    但总还是有空隙的。

    不然魏曦也不能将叶清佩送进诚王府了。

    魏曦既然能送人进去，别人必然也能。

    叶清岚突然想到一个人……

    “是长宁。”

    “长宁公主？”沈桓惊问。

    “她不是被皇帝禁足半年吗？这才两个多月，她能出来了？”

    五月初一江宁侯夫人邀请京中女眷到元隆寺上香祈福，王翰林之女王六小姐因为私下说了两句担忧诚王的话，长宁就用簪子划破了王六小姐的脸。

    后来弘光帝为了安抚王翰林，就不痛不痒地罚了长宁在宫中禁足半年。

    “而且长宁和鲁王一母同胞，她怎么可能去帮诚王？”

    谢贵妃盛宠不衰，除了她本身的心机，还因为她为弘光帝生了唯一的女儿，就是长宁公主萧婧。

    别人不知道，叶清岚却是知道的。

    这位长宁公主，对鲁王这个嫡亲的兄长从来看不上，却一心帮着萧既。

    所以想来想去，在这个时候，有本事又有心给萧既透露宫中消息的，必然是长宁。

    沈桓想不明白，沈渊却有另一个角度。

    “也许，是谢贵妃授意？”毕竟这事儿对于鲁王和诚王来说，是共赢。

    萧既是个聪明人，不会想不明白，弘光帝重用他，本身也有用他制衡肃王和鲁王的意思。

    如今他因为犯错被夺了权，老三也被江宁侯府的丑事多少受了牵连，这个时候把肃王捧起来，弘光帝一定会意识到，他还需要萧既。

    “谢贵妃高招，以退为进拉下肃王，三王起点又一样了。相较于被禁足的诚王和被皇帝忌惮的肃王，鲁王不过是被外家的风月传闻影响，反而成了赢家。”

    沈桓不得不感叹道。

    只有叶清岚知道，长宁公主给萧既报信，谢贵妃不一定知情。
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