庾黔娄斥道：“乱说！父亲对你的事最是上心。方才还告诉我你回来了，让我不要去官署，先来见你。你那日搬出家门后，他还给朋友写信，安排你入国子学——”

    “那是他想把我打发走！但凡父亲有一丁点顾念我，也不会不顾我苦苦哀求，连一句话都不愿意为郡学说！就算没有我，父亲和老师可是几十年的朋友了，居然也不肯帮忙！就算不考虑私谊，郡学关乎我州学脉，别说本州士大夫，就连外乡人，比如谢四娘子都鼎力相助！

    可父亲呢？所作所为，实在叫人心寒！”

    庾黔娄见弟弟满脸痛苦之色，摇摇头，向几个随从挥手道：“你们退开。”

    等随从们退远后，庾黔娄说：“我上次让你读《后汉书·党锢列传》，你读了吗？”

    “读了。”

    “有何感想？”

    庾于陵一脸正气：“为士人者，当砥砺名节，以澄清天下为己任！”

    “错了！”庾黔娄断然道，“我是要告诉你，自古以来，朋党难绝！而限于朋党之争者，最易遭祸！看形势要学会从朋党着眼，否则雾里看花，终隔一层。”

    “朋党？我朝哪来的朋党？！”庾于陵大吃一惊。

    “不是说有朋党之名的才叫朋党，明党易见，暗党难察啊。”庾黔娄轻轻一叹。

    “暗党？兄长说谁是暗党？”

    “我不是说有人是暗党，而是......”庾黔娄沉吟了一下，说道：“我现在和你说的话，出于我口，入于你耳，不可再对第三人讲起，即便是你的老师也不行。你能否做到？”

    庾于陵想了想道：“只要不是对老师有害的事，我一定不说。”

    “刘先生真是收了个好弟子。”庾黔娄不由得感慨了一声，看向弟弟说：“阿介，你即将入国子学就读，我也是时候和你说说朝廷上的事了。”

    庾于陵心道：如果郡学保不住，我绝不去国子学读书！

    只听兄长说：“当今皇上共有二十一子。除去早夭的六皇子、十二皇子、十五皇子，在世的还有十八人。子息虽繁，可大多年齿幼小，真正成年的只有六人。

    长子，也是太子，萧长懋，年三十二；

    二皇子，竟陵王萧子良，年三十；

    三皇子，庐陵王萧子卿，年二十二；

    四皇子，巴东王萧子响，年二十一；

    五皇子，安陆王萧子敬，年十八；

    七皇子，晋安王萧子懋，年十八。

    其实你从年龄上就能看出来，太子和二皇子比剩下的皇子们大了一截，正是年富力强，如日中天之时。两人无论是势力还是威望，都不是其他皇子能比的。

    自从二皇子获封竟陵王之后，风头甚劲。任司徒，开西邸，倾意宾客，招揽天下才士，有贤王之名。他的王府学士，竟能与国子学博士比肩！又礼贤高僧，讲论佛法，编百家之书，集天下辞翰，文教之盛，江左未有！

    就在去年，天子还让竟陵王兼领国子祭酒之职！虽然竟陵王推辞不受，但天子又赐三望车以褒奖之，其恩宠之盛，声誉之高，权势之强，已渐逼陵太子......”

    “兄长！”庾于陵吓了一跳，他没想到素来沉稳的兄长竟然说话如此不顾忌讳！

    “没关系，现在只有你我兄弟两人，说什么都可以。”

    “可......可大家都说竟陵王和太子甚相友悌，难道都是假的？”

    “我不知真假，我只是在说客观形势。太子立六疾馆以周养穷人，竟陵王就开私仓振丹阳贫民。

    竟陵王条陈宽刑息役、轻赋省徭，太子就亲临玄圃园，录三署囚徒，大加原宥。

    太子至国子学，策试诸生，吏部就举荐竟陵王为国子学祭酒。

    竟陵王请高僧斋讲弘法，太子便举行众僧大会，辩说群经。

    你固然可以说这是相互督促，齐头并进。然兄弟可多，储君无二，所谓‘齐头’，所谓‘并进’，放在皇室中，本身就代表了一种紧张关系。”

    庾黔娄的一番话如拨开迷雾一般，让庾于陵看到了之前从未看过的景象：“兄长的意思是，朝中存在太子党和竟陵王党两党？”

    “姑且这么叫吧。

    两党相争，就要争取其他力量壮大自己的党。比如剩下的四位成年皇子。

    四个皇子中，有两位皇子在京：分别是三皇子庐陵王任中军将军，五皇子安陆王任护军将军。

    另外两皇子在镇：四皇子巴东王掌荆州，七皇子晋安王掌湘州。

    这都是举足轻重的人物。

    他们无论投入两党中哪一党，都能大大增加那一党的实力。”

    庾黔娄见弟弟一副若有所悟的表情，再次强调道：

    “我再说一遍，我刚才说的都是我根据我得到的、有限的信息，进行的推演，并不一定代表真实情况。

    既然是推演，那关于四位皇子就可能存在其他情况，比如......”

    庾黔娄故意停下不说，向弟弟投去考校的目光。

    庾于陵试探说道：“比如这四名皇子一同结成一党，又或者各成一党？”

    庾黔娄微笑道：“孺子可教！我们以四皇子巴东王为例，如果他要拉拢自己的势力，编织羽翼——”

    “王爷好像没有这个心机吧。他连荆州文武官员都不见，如何编织羽翼？”

    巴东王的性子癫狂不羁，用民间的话说就是有点“不着调”，庾于陵听过关于这位王爷的不少传言，实在不太相信这么个荒唐王爷会收拢势力，暗中结党。

    “心机这种东西，若连你都能看出来，那就不叫心机了。朝廷对藩镇防范甚严，荆州上层文武要么为吏部选派，要么为本土士族把握，有的干脆就是朝廷的耳目。若是明目张胆地笼络，一个不小心，就可能传回朝廷。

    反而像王爷这样，只见自己王府内的人，做事看似随心所欲，全凭好恶，却始终在规矩之内，无伤大雅。士大夫们都说王爷行事轻佻，举动出错，可说来说去，都是些无关紧要的小错，所以皇上才对他宽纵至今。

    再者，王爷放自己的那些近卫去军中任职，你说他是任人唯亲？还是另有用心？他又常表现出粗犷好武的一面，我听说在中下级军官中，王爷的口碑着实不错。”

    庾于陵想了想，还是觉得有些夸张，感叹道：“兄长说的都不像巴东王了。”

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    注：关于这些皇子、王爷弄不清没关系，会一点点勾勒清晰的。还有，庾黔娄官职不算高，算地方中层吧，猜上层局势未必猜得准的。
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