“那姐姐好生休息，妹妹便不打扰，先出去了。”唐晚凝轻启朱唇，温柔似水，朝许礼然嫣然一笑，随后款步退出房间。

    就在房门阖上的那一瞬，她眸光轻转，瞥见床榻之上的许礼然双颊赤红似火，眼中慌乱犹存。

    唐晚凝心底忽有快意涌起，嘴角勾起一抹邪魅如狐的笑，那笑意直入心底。

    在许礼然昏迷之际，唐晚凝已将其脾性探了个明白，许礼然性情天真，心思单纯，过往的日子，不过是在吃喝游乐中悠然度过，唐晚凝觉得这种人如囊中之物，实在好拿捏。

    想必是上苍悲悯她这十余载的凄苦，才会将许礼然送到她身边。

    许礼然又怎会知唐晚凝心中暗藏的真实目的，唐晚凝最擅长博取别人的心软，蛊惑人心，以达成自己的目的，不择手段，曾经便做过如此之事。

    她从未觉得自己有错，她只是想要挣脱枷锁，主宰自己的命运，不愿被唐钊操控，又何错之有。

    许礼然无端出现，莫名成了她的姐姐，如今正是她陷入困境，找不到出路之时，这便是冥冥中注定，许礼然就该代替她，去做费劲之的妻子，站在她的身前，替她挡住一切，自己的未来绝不能被这小小烈风城缚了手脚。

    许礼然见唐晚凝终于离去，长舒一口气，她浑身舒展开来，慵懒地往床榻一躺，四肢随意摊开。

    唐晚凝居然会来求自己原谅？甚至还许诺定会让自己进入烈风学堂，日后也会与自己和睦相处。

    许礼然眉头微皱，眼中闪过一丝疑虑，但很快，那丝疑虑就被憧憬取代。

    想到往后的日子，许礼然不禁笑出声来，她有疼爱自己的母亲，父亲，还有好相处的妹妹，若是再寻得一位如意郎君，平平安安地度过此生，这简直是再美满不过的一生了。

    她该做梦了。

    许礼然想这次定会做一个大大的美梦，她缓缓闭上眼睛，意识逐渐模糊，沉沉睡去。

    “阿凝，你真的爱我吗？你总不来看我，对我若即若离，我的心好难受。”许礼然将唐晚凝紧紧搂在怀中，眼眶泛红，她的心一阵阵刺痛，她只能一次又一次地向唐晚凝寻求答案，试图安抚自己惶惶不安的心。

    “傻瓜，别胡思乱想，我当然爱你，只是近来事务繁忙，待忙完这一阵，我便陪你出去游玩几日好吗？”唐晚凝微微仰头，在许礼然盈满泪水的眼眸上落下轻柔一吻，她那摄人心魂的眸子，透着一丝委屈，就那般楚楚可怜地望着许礼然，“姐姐不信我，我可要哭了。”

    “阿凝别哭，我信你，那……今日阿凝可以给我吗？你都有半月未来找我了，我想要你。”许礼然满心期待，手指在怀中人儿腰肢上画着圈，有些急切。

    许礼然在这内院每日无所事事，唐晚凝不愿她出去，她只得与那些花花草草为伴，整日满心满眼只盼着唐晚凝来看她，如今终于来了，她怎么舍得就这般放人离去。

    她本是欢脱的性子，却是如此听从唐晚凝之话，从不曾踏出这庭院半步，她的阿凝应该会很满意吧。

    “好，都给阿然。”唐晚凝轻轻挣开许礼然的怀抱，转而牵起她的手缓缓往床榻走去，她抬手解开自己腰间的系带，拉过许礼然的手，抚上自己的心口处。

    许礼然极尽感受着属于唐晚凝的柔软红唇，感受着属于唐晚凝的香甜气息。

    在那温润口腔内，肆意探寻，索取，不放过任何一处角落，她的心终于安定下来。

    手缓缓移向腰间。

    “嗯…阿然……”唐晚凝口中不自觉溢出羞，耻的声音，她只感觉自己浑身被火灼烧般滚烫，四肢软绵无力。

    却又很想要更多，想要许礼然对她再放肆一些。

    这次过后，她或许再也不会踏入此地，再也不会与许礼然相见。

    许礼然从睡梦中骤然惊醒，手紧紧捂住心口，额头大汗涔涔，汗水顺着脸颊滑落，衣裳早已湿透，仿佛刚淋过一场大雨般，浑身难受得紧。

    她的心跳急促如鼓点，仿佛下一秒就要在胸腔中炸裂开来。

    她怎会做这样的梦？梦中她与唐晚凝竟做着那般，从未在现实中与任何人经历过之事，羞，耻，至极之事。

    她清晰地感受到梦中自己对唐晚凝的爱，爱到整颗心全是她，爱到甘愿为她付出一切，哪怕失去自我，被困于囚牢亦无怨无悔。

    两人相互交缠的感觉太过真切，就像是一段亲身的经历，令许礼然久久无法平复心绪。

    她缓缓抬起手，张开手掌，目不转睛地盯着那指间，在梦里，她用这双手，触碰了唐晚凝那细腻……

    许礼然此时浑身发颤，中衣被冷汗湿润，黏在身上，可她的心尖却无比滚烫，浑身又冷又热。

    她茫然失措地坐起身，指尖轻轻触碰自己的嘴唇和舌尖，那触感太过切实，逼真到她几乎分不清这是现实还是梦境。

    “是真的吗?”

    ……

    烈风学堂坐落在烈风城马场旁，成立已有百年之久，在周边几座城池声名赫赫，引得不少人慕名前来。

    凡是在烈风学堂学习过之人，去别处谋生时，都会被高看一些，这所学堂为蜀国培养了众多有才干之人。

    蜀国规定只有男子能入朝为官，可烈风城不同，有自己的一套体系，在这里女子亦可为官，这是最有威望的一任城主定下之规矩。

    在烈风城，城主之下是副城主，与副城主地位相当的是一名女子，名唤青可，她乃烈风学堂的最高负责人。

    虽说烈风城从未有女子当上城主，但青可却是多年来，女子中官职最高之人，城中多数女子都将她视作榜样，盼着有朝一日能像她一样，不再屈居男子之下。

    今日是烈风学堂入学考核之日，因人数众多，考核设立在偌大的马场举行。

    阳光倾洒，天空湛蓝，碧空如洗，微风轻拂，带来些许燥热，骏马的嘶鸣声偶尔传来，使得这考核莫名散发一丝紧张氛围。

    宋清澜与孟怀月，云子言皆已来到马场，放眼望去，人山人海，人声鼎沸，她们三人在人群中并不显眼，即将开始分批考核，三人只得分开行动。

    “晚凝。”若念站在马场门口，看着那道熟悉的身影缓缓走来。

    唐晚凝身姿婀娜，琼鼻挺直，唇若激丹，一袭淡青色的长裙随风轻舞，微光闪烁，美得让人移不开眼。

    若念双眸澄澈而温柔，满心欢喜望向唐晚凝，轻声呼唤，唐晚凝已经许久未曾找过她了。

    唐晚凝走近，并未与若念寒暄，直接开口道:“若念，你能否帮我一个忙？唐礼然，你应当知晓她是谁，你想办法让她进烈风学堂，靠她自己定是做不到的，她一无是处，但我答应了她，会助她。”

    唐晚凝这次来找若念，是为了许礼然。

    她从来不会放过任何可利用的机会，也不会将自己置身于危险中心。

    若念从小被青可收养，虽是养女，却备受宠爱，如同亲生女儿一般。

    唐晚凝与若念一起长大，她虽并不需要朋友，却因若念的特殊身份能帮到自己许多，故而与若念相处得还算亲近。

    上月，唐晚凝能拿到马场管理权，多亏若念在青可身边帮忙周旋，为她扭转局势。

    唐晚凝知晓若念对自己有特殊的感情，但她从不拆穿，只要若念不主动说破，她会一直装作不知情，毕竟她不想失去一个对自己还有用的人。

    而那费劲之，却是毫无用处，不仅无法助她，甚至还会阻挡她前进的步伐，她正想着办法摆脱此人。

    “既是晚凝想要的，我定会尽力，只是，你为何要帮她？你与她……”若念向来习惯默默倾听，襄助唐晚凝，从不过问唐晚凝做事的缘由，却在她提及唐礼然时，察觉到她的情绪有些异样。

    唐晚凝对任何人都不甚在意，即便对若念，也总忽冷忽热，她从来只会为自己，从不会替她人所求。

    若念心中疑惑，如今唐晚凝竟为了一个刚认识，毫无血缘关系的姐姐破例，甚至得瞒过她惧怕的父亲，她怎会如此？

    “若念，你从前不会问我这些。”唐晚凝虽来找她襄助，却不想让她洞悉自己的真实意图，她们之间向来不会把事情说得清清楚楚。

    “我知晓了，晚凝让她报名作画吧，我会为她另作一幅悄悄替换，如此一来，她必能取胜，被破格录用。”若念察觉到唐晚凝似有不悦，便不再多话，她不愿唐晚凝心生不快。

    “晚凝，你许久未曾与我一起用膳了，今日考核结束后，来我府上如何？”

    若念将双手背于身后，手指紧紧交缠，有些许紧张，眼中满是期待，望着那在外人面前向来仪态端庄无比，总能极力隐藏自己真实情绪的唐晚凝。

    她只要能如此静静地看着她，便好。

    唐晚凝略作思忖，说道：“我得带上唐礼然一起，父亲吩咐我今日要好好照料她。”

    ……

    宋清澜正进行着箭术考核，彼时，考核已近尾声，仅余最后一轮。

    她不经意间回首，却见费时悄然而立，就站在她身后紧紧盯着她，那眼神中，隐隐有一丝赏识之意。

    宋清澜心下明了，若要引得费时的注意，必须再展露些真本领不可。

    转瞬，轮到宋清澜上场，她神色从容，玉手轻扬，从箭囊中取出三支箭，箭搭弦上，她屏气凝神，双臂陡然发力，将弓拉至满月之状，三支箭如流星般疾射而去，其势之猛，只闻“轰”然一声巨响，那靶心竟被强大的力量冲击粉碎，木屑飞溅。

    宋清澜并未停歇，身姿闪动，于快速移动间，信手从背后箭囊中抽出箭支，以各种刁钻至极的角度将箭射出，箭支在空中划过复杂弧线，绕过重重障碍物，精准命中目标。

    至最后一箭，宋清澜倾尽浑身之力，将弓拉至极限，弓弦松开，一道白光乍现，竟将其他选手射偏的箭撞向靶心。

    宋清澜收弓，赛场上一片寂静，但刹那间，如雷鸣般的欢呼声与掌声爆发。

    众人皆知，无需再去费心计算选手成绩，宋清澜的表现，当之无愧为这场比赛的魁首。

    远处，费时微微眯起那双布满皱纹，深邃的眼睛，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑。

    真是未曾料到，今年这场考核，竟能让他发现出如此天赋异禀的箭术奇才。

    他暗自思忖，自己身边正缺这般人才，待此人入学之后，细细考察一番，若无异常，便可将她收入麾下，好好打磨，为他所用。

    宋清澜场下休息，抬眼望去，只见费时已然离去，回想起适才费时的神情，她心中明白，自己这一番表现，应当是入了他的眼。

    云子言静立于比武场地，此前数轮比试，轻松便将对手击败，此刻，场上仅剩二人，只需再胜一轮。

    余下二人皆是男子，望向她的眼神中满是讥讽，那目光带着不屑，又好似藏着些莫名的意味，那是一种垂涎的笑，因她生得好看，竟让他们心生邪念，仿佛将她打败并征服，是一种别样的滋味。

    云子言一袭紧身红衣劲装，袖口窄小，紧密贴合手腕，方便行动，衣裳并无繁缛装饰，身前一只飞鹤绣样，那飞鹤展翅欲飞，在阳光的映照下，似有灵韵，仿佛下一刻便要冲破红衣的束缚，向着九霄翱翔而去。

    似云子言本人，不屈从于世俗眼光，坚守自我，她手持银枪，枪上方垂落着一串鲜红的穗子，那鲜艳与她的红衣相互映衬，宛如天成。

    云子言从不会为旁人的目光所羁绊，亦不会因他人的闲言碎语而乱了心神，于她而言，只要能赢，其余诸事，皆不重要。

    轮到云子言上场，她踏上高台，眉间英气四溢，目光如电，冷冷地注视着对面的男子。

    “姑娘，我先让你三招，免得旁人说我欺负女子，哈哈。”那男子手持长刀，身形魁梧。

    此前他刚击败最后一人，此刻满脸轻松，话语中虽有几分“大度”，却也难掩其轻视之意。
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