进入议事厅后，欧龙秋连忙让朱慕虹等人坐下，然后唤一名女弟子为朱慕虹等人分别斟上一杯热水，又派另一名男子前往厨房吩咐厨师速速做几样小菜，以供客人们享用。

    安雨希见自己的任务已然完成，便向欧龙秋和朱慕虹等人行了个礼，道别离去。欧龙秋挥了挥手，示意她安心回去。安雨希随即蹦蹦跳跳地走出议事厅，返回打铁铺。

    朱慕虹等人则喝过水，稍稍缓解了口渴，歇息了片刻。接着，欧龙秋便满脸好奇地问朱慕虹道：“朱女侠，这几位年轻人是？还望你帮我介绍介绍。”

    于是，朱慕虹微笑着将赵兴成、文似锦和陈佩芳介绍给欧龙秋认识。赵兴成三人先后向欧龙秋行礼问好。欧龙秋则点头微笑着回应。

    紧接着，欧龙秋一脸狐疑地询问朱慕虹道：“朱女侠，你们这么晚还上山前来，是有什么重要的事情吗？”

    朱慕虹轻叹了一口气后，便开始讲起半个月前陈佩芳在渡口边遭吴乾通调戏的事情，再讲到列青佳受徐副将所托将他们安置在竹韵居。后来则是朱慕虹等人护送陈佩芳等人回城，又遭黑衣人袭击，致使与吴家的积怨更深。

    随后，朱慕虹又说出了昨天陈记粮铺遭打砸，陈佩芳遭掳走的事，一直讲到昨夜太湖木屋之事。最后，她才讲到因担心吴乾通伤势反复，所以未雨绸缪前来投靠欧龙秋的事。

    欧龙秋专注地听着。听完不禁诧异，愤愤不平地说道：“哼，这吴家公子真是胆大包天呀！身受重伤那也是他咎由自取。不过听你这么一说，他的伤势确实挺复杂的。你们谨慎小心倒也是对的。”

    言罢，欧龙秋面带微笑，眼神充满关切地对着陈佩芳说道：“陈姑娘，你放心！你就暂且在此安心住下。明日我就派我那两个徒儿下山，前往城中多加留意消息。我定会全力以赴保护你的周全。”

    陈佩芳心怀感激，面露歉疚之色地说道：“谢谢欧掌门。因为我的事劳烦大家了，实在是不好意思啊！小女还有个不情之请，不知掌门可否答应。”

    欧龙秋嘴角微微上扬，语气豪爽地说道：“陈姑娘但说无妨，欧某定当尽力而为。”

    “就是掌门明日派弟子下山的时候，能否顺便让他们帮我到陈府向我父母报个平安，以免他们太过担心。”陈佩芳轻声细语地说道。

    “哈哈，这有何难，我明日就让我那两个徒儿，先去徐府找徐副将，让他与我们多加联络。接着，再让他们去陈府为你报个平安。陈姑娘如此孝顺，我实在没有理由拒绝啊！”欧龙秋语气诚恳地说道。

    陈佩芳再次致谢，欧龙秋连连摆手，脸上露出不在意的神情，示意这只是区区小事，无需挂怀。

    就在这交谈之间，只见剑玄门的一名男弟子快步走来，传话说道：“启禀掌门，厨师已经将饭菜做好了。”于是，欧龙秋带着朱慕虹等人起身前往饭堂用膳。

    剑玄门男弟子在前面带路，脚步轻快，欧龙秋和朱慕虹紧随其后，两人偶尔停下脚步交谈几句。而走在最后面的赵兴成三人则因为沿途赶路，面露疲惫之色，故而十分安静。

    一行人缓缓走出议事厅，穿过后厅，来到中庭，而后跨步迈出左边的一扇门，径直朝着位于半山腰处的饭堂走去。

    走了许久，众人终于安然抵达饭堂。进入饭堂后，他们移步至一间独立房间。厨师向欧掌门恭敬地问安后，随即悄然退下，而那名带路的剑玄门男弟子也快速返回议事厅，处理事务去了。

    欧龙秋热情地招呼众人入席，众人纷纷落座后，他爽利地开口说道：“天色已然不早，早都过了饭点儿啦。这山间野外的，实在没什么美味佳肴，诸位就暂且将就一下吧！

    朱慕虹微笑着看向桌上的五菜一汤，虽然这些菜肴称不上是山珍海味，但也算是格外丰富了。她浅笑着说道：“欧掌门您太客气啦，这些菜已然相当丰盛了。我们此次前来乃是有求于您，实在不该有过多的要求！”

    赵兴成等人也纷纷随声附和，连连表示饭菜非常丰盛。

    朱慕虹微笑着示意大家一同举杯，以茶代酒敬欧掌门一杯。欧掌门虽然早已用过晚膳，但他仍旧面带微笑地陪同众人入席。他眼见众人举杯，豪爽地举起杯子，欣然相迎。

    席间，欧龙秋顺口问起赵兴成师承何门，眼神中带着几分好奇。

    赵兴成见欧龙秋关心自己，赶忙站起身来，恭恭敬敬地答道：“欧掌门，我乃烈刀门的弟子！此次是奉掌门之命，前来寻找清维道长的。说起来，我与欧掌门还真有些渊源呢！听掌门说，我如今使用的骄阳刀正是您亲手锻造的呢！上次在徐府门口匆匆见过，未能向掌门打招呼，实在惭愧，今日难得一见，特在此再敬掌门一杯！”说罢，他双手举杯，眼神中满是敬重。

    欧龙秋听闻，微微一笑，点头说道：“烈刀门？好好好，果然是江湖名门！清维道长啊？哈哈，他可是上一届武林青年大会的冠军呐！那骄阳刀？嘿，我自然记得，当年可是明净大师亲自来请我哟！那时我刚登上掌门之位，诸事缠身，故而几番推脱。”

    欧掌门举杯与赵兴成对饮，放下茶杯后继续说道：“然而，他执意不走，言道要为故人之子求得一把宝刀。那故人乃他的救命恩人，可惜他们夫妇皆已身死，只留下这么一个孤苦伶仃的孩子。所以他愣是在山中一连待了七日。我实在拗不过他，况且经过这一周的磨合，我也逐渐适应了掌门之位，事务没那么繁忙了，这才勉强应承下来。”他一边说着，一边回忆着当年的情景，脸上露出感慨的神情。

    “真没想到明净大师如此重情重义啊！只可惜至今我都未曾有机会与其见上一面。”赵兴成不禁慨叹，语气中满是惋惜。

    “唉，真没想到赵公子的身世居然如此坎坷！”陈佩芳轻叹一声，脸上流露出同情的神色。。

    朱慕虹听闻赵公子的身世，同为孤儿的她，心中不禁涌起一股同病相怜之感，她默默地低下头，眼中闪过一丝伤感。

    而文似锦听到欧龙秋讲起赵兴成的身世，脑海中不由自主地浮现出与赵兴成初遇的场景。她嘴角微微上扬，露出一抹浅笑，心中感叹时光匆匆，原来已然过去八年了！

    欧龙秋听到赵兴成从未见过明净大师，不禁瞪大了眼睛，满脸诧异，失声问道：“哦？你从未见过明净大师？看来他确实十分低调嘛，不过这倒真像是他的风格。”

    “欧掌门，您能说说骄阳刀的锻造过程么，先前因为这武器的加成，我侥幸赢了大师兄，夺得门派比武的冠军。所以我挺好奇的，到底这把刀有什么玄妙之处呢？”赵兴成紧接着说道，脸上写满了好奇。

    “当然可以，其实也没什么特别的，我只不过是根据明净大师讲述的烈刀门武功要诀，从中悟出玄机。然后，我将铁炉和烧火的木炭放置在烈日之下，不停地添加木炭，反复进行捶打。历经九日才最终锻造完成。骄阳刀吸纳了九阳真气，所以威力才会大增。”欧龙秋继续讲述着，语气平静。

    赵兴成听完不由慨叹道：“原来如此，真是太奇妙了！”他的脸上露出惊叹的神情。

    朱慕虹三人也由衷地佩服欧龙秋卓越的创新天赋和超群的锻造技术，眼中闪烁着钦佩的光芒。

    欧龙秋回答完赵兴成的问题后，身子微微一转，目光随即落在文似锦身上，嘴角含笑问道：“文姑娘，你呢？你又是出自哪门哪派啊！为何前来苏陵城？”

    文似锦面色从容，语气平缓地回答道：“欧掌门，我是极剑门的弟子，此次来苏陵城是为了寻找门中的冠垣道长的。”

    “极剑门？哈哈，原来文姑娘和赵公子都是从洪元城过来的啊！冠垣道长？上届武林青年大会的亚军，那可真是个大名鼎鼎的人物呢。只是烈刀门和极剑门向来针锋相对，你和赵公子竟然能够如此和谐共处，倒是件稀罕事。”欧龙秋笑容满面，边说边轻轻点头。

    “欧掌门，你是有所不知。我和赵公子自幼便相识，故而比较熟悉。”文似锦抬起右手，轻掠了一下额前的发丝，轻声解释道。

    “哦？青梅竹马！哈哈，不错不错。”欧龙秋脸上笑意更甚，语气中带着几分调侃。

    文似锦闻言，脸上顿时泛起一抹红晕，娇羞地跺了跺脚，急切地解释道：“不是的，掌门！我们儿时只是短暂地相识过，后来因为学艺便分开了。直至近日方才重逢。”

    “哦？那就是缘分匪浅嘛。”欧龙秋继续调笑着。

    这会儿文似锦不再言语，生怕越说越说不清。众人见状，不禁哄堂大笑起来。赵兴成则洋洋自得地笑着看向文似锦，脸上露出一股让人摸不透的神色。

    在这热烈欢快的氛围中，众人心情愉悦地享用着美食。

    饭后，欧龙秋领着朱慕虹一行人朝后厅走去。来到后厅，欧龙秋当即挥手，让剑玄门的男弟子和女弟子为朱慕虹等人安排厢房，好让他们能够洗漱歇息。

    赵兴成跟着男弟子前往东厢，朱慕虹三人则随女弟子去往西厢。

    待朱慕虹等人散去后，欧龙秋立刻派人去唤江太霄和谢纯影。

    此时，江太霄和谢纯影正在中庭挥剑演练，听到掌门传唤，他们立刻收剑，脚步匆匆地赶往议事厅。

    一见到欧龙秋，江太霄和谢纯影赶忙拱手行礼，齐声问好。欧龙秋则抬手示意他们落座。

    随后，欧龙秋便将陈佩芳的事大致讲述了一遍，从苏陵城渡口一直讲到今日前来翠丘山避祸。

    江太霄听完，眉头紧皱，忧虑地说道：“如此说来，如今只剩徐恩公一人在城中了，若是吴乾通那边有状况，一旦吴家老太发难，恐怕徐恩公势单力薄啊！”

    谢纯影听完，愤愤不平地说道：“哼，这个无赖公子真是活该！不知掌门唤我们前来，是有何吩咐？”

    欧龙秋点点头，说道：“太霄所虑，与我相差无几。此刻唤你们前来，正是为了商议此事。我打算让你们明日下山，助徐副将一臂之力，以防万一。我想过了，你们可以叫上徐府管家徐福，他与徐府的那些仆人都曾在山中习剑，多少懂些武艺，人多保护徐副将应该不成问题。至于你们嘛，前去陈府，向陈老板夫妇禀报陈佩芳的消息，并保护他们的安全。时间紧迫，只剩下明后两天了！你们明日一早便下山吧！”

    “掌门考虑周全，我们明日就下山。”谢纯影说道。

    “掌门放心，我们定当全力以赴，完成任务！”江太霄答道。

    “好！你们都退下。今晚早些休息，明日尽快下山！”欧龙秋挥了挥手，示意他们退下。

    江太霄和谢纯影相继退出议事厅，返回各自厢房，洗漱完毕后，便各自歇息了。

    却说吴府这边，自中午县衙断案结束后，吴柏凫和吴小奇谨遵吴元雄的意思，匆匆忙忙赶回吴府，向吴家老太详细讲述县衙断案的整个过程。

    吴家老太听完后，脸上露出十分满意的神情，频频点头，嘴里还连连赞叹着吴元雄干得漂亮。她喜不自禁，当即转头吩咐下人提前准备好赔偿陈府的银两。

    等到县衙的人拿着陈老板的损失清单前来索赔时，吴家老太立刻转头看向吴府大管家吴松鹤，爽利地让他结账。随后，她又从怀中掏出几锭银子，赏赐给前来办事的几名官差每人十两。官差们接过赏银，脸上都洋溢着高兴的笑容，连连向吴家老太道谢，还恭祝吴家公子早日康复。吴家老太太听完，亦是满心欢喜，脸上的笑意愈发灿烂。

    官差将赔偿金运往陈府，陈老板清点完毕后，也从怀中摸出几锭银子，赏赐给官差们每人二两。官差们的脸上虽略有不悦，但还是笑着收下了，随即转身离去。

    自吴乾通被送回吴府后，吴家老太便亲自挑选了几名精明能干的丫鬟去服侍吴乾通。与此同时，她还不辞辛劳地遍访城中名医，请来为吴乾通诊治，然而名医们皆是束手无策。吴老太顿时眉头紧锁，脸上满是愁容。

    及至深夜，服侍吴乾通的两名丫鬟快步跑到吴老太身前，神色惊慌失措，声音颤抖地说道：“不好了，吴老太，公子一直说热，我们拼命地用手为他擦拭汗水，并为他敷冰解暑，可他始终不见好转。”

    吴老太焦急异常，匆忙叫来吴柏凫和吴松鹤，又吩咐吴小奇快马加鞭前往城防将军府，告知吴元雄此事。

    吴小奇得到命令后，急匆匆地朝着城防将军府小跑过去，一路上脚步不停，速度飞快。
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