二人说着话，外头有躁动声一阵喧闹。

    很快有小厮上来回话，“少东家，谯掌柜，是九皇子殿下来了。”

    “九皇子？”谯掌柜探头有些疑惑，他看了看濮琼枝，询问她的意思。

    濮琼枝摇了摇头，“我与九皇子素无往来，谯掌柜，你去瞧一瞧。”

    “那，小人在隔壁接见，少东家也可听一听动静。”谯掌柜点了点头，起身迎了出去。

    公孙怀礼不动声色地打量了谯掌柜一眼。

    此人眉眼狭长，生的一张笑面模样，即便是不笑的时候都感觉在笑，瞧着便令人心生亲近之感。果真不愧是生意人！

    “小人拜见九皇子殿下！”谯掌柜也瞧见了这位气度不凡的皇子殿下。

    眼瞧着他要行大礼，公孙怀礼一把将人托起，“掌柜的同本皇子不必这般客气。”

    “殿下抬举，小人万万不敢承受。”谯掌柜是个谨慎的，坚持行完了礼数，抬眼一瞧九皇子四周扫视的神色，立马会意、

    “此处宾客往来，过于喧闹，殿下请这边厢房。”

    公孙怀礼点了点头，跟着他一同到了另一间厢房内。

    进了厢房内，谯掌柜又命人准备茶水点心，只是公孙怀礼却道，“谯掌柜，本皇子只说几句，不必折腾了。”

    听他这么说，谯掌柜愣了愣，“不知殿下莅临小店，是有什么吩咐？”

    “吩咐谈不上，本皇子想见一见你们濮家的东家，不知道可方便否？”公孙怀礼直接开门见山，表明了来意。

    “这……”谯掌柜露出犹豫之意，随后苦笑着赔不是，“殿下恕罪。咱们濮家是江南起家，东家年纪大了，身子也多有不便……若是殿下急着召见，只怕是一时半会儿……”

    “哦，不必如此劳动你们老东家。”公孙怀礼抬手，“本皇子听闻你们少东家也在京中？”

    “前不久，本皇子负责京郊难民一事，很是头疼。昨日，见你家铺子特地从这些灾民中招了不少人，很是缓解了本皇子的压力。本皇子此番前来，也想亲自向少东家言一句谢。”

    谯掌柜闻言，拧了拧眉，沉默良久“……”

    “可是有什么不便？”公孙怀礼见他面露迟疑，猜到他可能不方便做主，“是本皇子太唐突。这样吧，本皇子写一封信，劳烦掌柜的代为转交。”

    谯掌柜这才擦了擦额角的汗珠，“多谢殿下体谅！”

    公孙怀礼笔走龙蛇写了一封信递给谯掌柜，这才起身走出厢房。

    只是才一踏出厢房门，他的视线便被一旁挑选首饰的女子所吸引……

    濮琼枝原本只是想滥竽充数，装作是一旁的客人，看看这公孙怀礼所来是为何。

    可没想到这人一出厢房便盯着她不动了，真是好生唐突！

    她干脆也不看了，直接转身出了铺子。

    没想到那人竟还跟了上来！

    “姑娘！这位姑娘！等一下！”公孙怀礼见她要走，连忙将人喊住。

    濮琼枝回头，看向面前此人，面露疑惑之色。

    “姑娘，我们是不是见过？”公孙怀礼这话是疑问，但语气却是肯定的。

    濮琼枝微微行礼，淡淡道，“公子怕是认错了人。”

    “这……”见她态度冷了几分，公孙怀礼意识到自己此举冒失，才松了手。

    只是，濮琼枝登上马车离开后，他立刻命手底下的暗卫跟了上去。

    “……”濮琼枝原本还想回去找谯掌柜。

    可缠上这么一个人，她也只能打道回府，以免节外生枝。

    过了没多久，暗卫回来向公孙怀礼禀报，“主子，马车一路去了恭宁伯爵府。”

    “恭宁伯爵府？”公孙怀礼眯了眯眼。

    他方才已经注意到了她的妇人妆扮，便猜到她已经嫁为人妇了。

    打从母妃薨后，他便在梦中一直能梦见一个女子。

    那女子会给他唱温言软语的小曲哄他睡觉，也会在他夜里归来时备好一碗热汤面留着灯等着他，梦中他们二人你侬我侬、情深似海……只是，他却一直瞧不清那女子的容貌。

    这些年，他就是凭着梦中女子给他的点滴温暖，才一步步从阴霾中走出来。

    先前，他只觉得裴家千金与那女子的感觉有几分相似，所以才偶尔给了她几分体面。

    前不久在郊外，他瞧见一个身影格外熟悉，与梦中带给他的悸动一般无二，只是他却没来得及找到她。没想到，今日他竟然再次与她命中注定般地偶遇了！

    原来她竟然是温淑安人，这阵子京中声名大噪的高义女子……

    他便知道她定然是个与众不同的女子！

    恭宁伯南宫华……不是什么良配，勋爵中的末流，一无是处的纨绔！

    公孙怀礼看着纸上的纸张，才难得地露出些许柔情，声音缠绵缱绻，“濮琼枝……琼枝……这名字真好听！”

    ……

    濮琼枝回到府上，连连喝了两盏茶。

    “夫人，这九皇子难不成与咱们有什么宿怨？为何这般穷追不舍？”晏儿脸色沉的厉害。

    “明明是他们自己没保管好银钱和粮食，您已经百般为他们周全，这些人又何必如此步步紧逼呢！”

    “难不成他们还能按着咱们的脑袋让咱们掏钱不成？”春景也是气鼓鼓的。

    濮琼枝没有说话，而是拆开了信件一目十行读起来。

    “如何？若是不成，咱们便去告御状，让陛下也知道知道他们怎么办事的！”春景急了。

    濮琼枝扬了扬眉，“这九皇子只道仰慕少东家风姿，想当面见见；另外感谢我再次出手，还问我为何只招收女子和孩子做工。”

    “如此想来，这九皇子或许是另有所图？”晏儿松了口气，却又再次纠结起来。

    见她愁眉苦脸的，濮琼枝轻笑，“你呀！先把这些事情放一放！咱们还没吃饭呢！”

    “可是夫人，那九皇子后来追问您是干什么呀……他既然不认得您，又与您无冤无仇的，为什么还要一路跟到府上呢？”春景深深不解。

    晏儿摇头叹气，满脸无奈，“春景啊！你没瞧见他那登徒子一般的眼神吗？依我看，这便是个色令智昏之徒！你听听他说的那话，真是不害臊！”

    “啊？？？”春景愕然，“他不顾及名声，咱们夫人还要脸面呢！那如今，想来他也应该知难而退了吧？”

    濮琼枝沉吟片刻，道，“这事儿你们别议论了，至于旁的，我心里有数。”
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