话虽是这么说……

    翌日，濮琼枝便应九皇子邀约，城中游湖。

    如今这时节，杨柳依依，不少人在京郊郊游踏青。

    濮琼枝戴了个斗笠，穿了一身深色的衣裙，着妆也浓了几分，簪一朵艳色的绢花。

    她今日的着妆倒也不算特地打扮过，只是前日看账本晚了些，需要遮一遮。

    九皇子一早等候在了船上，静待佳人赴约。

    濮琼枝进门便落入眼帘。

    公孙怀礼此人，果真生的一副好皮囊。

    五官深邃、棱角分明，剑眉星目，更是有种与生俱来的贵气。

    她扬起招牌式的微笑，“妾身见过九皇子殿下。”

    光是她低头进门这一下，九皇子就抑制不住自己内心的悸动。

    “琼……温淑安人，请坐。”

    他压了压自己的声音，尽量表现得坦然。

    只是这一双眸子目光灼灼，带着侵略性和占有欲袭来。

    见他如此神情，濮琼枝还有什么不明白的？

    她又不是懵懂的闺阁女子，自然也是知晓年少慕艾的心思。

    只是，看得明白也不代表她要做出什么回应。

    濮琼枝此人一项无耻。

    除了挣钱，任何事情在她这里都是踏板。

    她脸厚心黑，脑子里第一反应就是能利用否。

    船不小，但船上的隔间很小。

    一张桌，二人对面而坐。

    公孙怀礼亲自给她斟了一盏茶。

    “多谢殿下。”濮琼枝毫不客气地接过茶杯。

    “早就听闻殿下是人中龙凤，今日一见果然名不虚传。”

    公孙怀礼此刻还怔愣在她的容色中。

    这张脸，和他梦中的女子几乎一模一样，他更加确信就是她！

    “安人声名大噪，本皇子也有所耳闻。”公孙怀礼说着，露出恰到好处的笑意。

    “如安人这般的奇女子，巾帼不让须眉，让我等男儿都敬佩不已。”

    濮琼枝莞尔一笑，“多谢殿下褒赞，琼枝却之不恭了。”

    “额……”公孙怀礼愣了愣，随后哈哈大笑起来，“安人当真是妙人！”

    “听闻殿下请了濮氏的少东家，只是她现在琐事缠身，如果您有什么事情要商议，琼枝也是有几分薄面，可以代为转达。”濮琼枝将话题转到这件事情上。

    公孙怀礼意味深长地看了她一眼，“如此自然是好，本皇子与琼枝相谈甚欢，咱们来日方长。此事倒也不急。”

    “……”濮琼枝礼貌地回应了一个微笑，心中却暗忖他这话背后的深意。

    只是不等她细想，对方就叫了人上了些美食来。

    “悦来客栈的饭菜。听闻你前阵子去过，可还喜欢吗？”公孙怀礼问。

    濮琼枝看着他纡尊降贵给自己布菜，只笑道，“妾身是去涨了些见识。悦来客栈的方姑娘是个难得一遇的奇才。”

    她话语间不加掩饰地赞赏，确实是发自肺腑的。不过，这话落在公孙怀礼耳中，多少是有些变味。

    他自顾自说道，“这姑娘是远道而来投亲的，只是遇了灾，被本皇子救下。她要报恩，本皇子便收留了她，没想到她做的这么好。”

    “想来，你们濮家值得信赖的管事与东家，也是因缘际会吧？”

    听他这番状似感慨，实为解释的话，濮琼枝有些莫名，笑而不语。

    他这意思是将方姑娘视为管事的，可这话于她又有什么相干？

    “不知安人平日里习惯作什么打发时间？”公孙怀礼又挑起了新话题。

    濮琼枝想了想，才道，“在家时读书、看账本，学习管家，如今打理嫁妆什么的，倒也无趣的很。”

    她这话说的不老实，是搪塞九皇子的言辞，并非出于本心。

    在家时，她每日做的是视察铺子，与老师傅们研究改良货品，给掌柜的们开堂会处理问题。除此之外，每年她都会挑出时间同父亲游历，汲取更多行商的法子和巧宗……

    父亲对她管教极为严厉，甚至是苛刻的地步，除了做生意，也要求她学习君子六艺。书也要读，钱也要赚，见识也要涨。

    不过，她倒不觉得辛苦，因为这些事情在她看来都是有意思的。

    听她这么说，公孙怀礼倒不觉得失望。

    因为在他的梦境中，这个女子就是一个温良贤淑的闺秀。

    只是，在他的影响之下，也渐渐地开始接触他所喜欢的这些事情。

    “女子多读书是好事，读书明事理，所以安人才能在关键时刻如此大义。那不知安人平日都读些什么书？”

    濮琼枝想了想，如实答道，“多看《诗经》，嗯，《论语》。”

    “安人可曾读过什么游记之类的？”公孙怀礼提起来，“这类书虽算不得圣贤书，不过倒也别开生面，有意思的很。拿来逗趣解闷是极好的。”

    濮琼枝此时面露些许为难之色，“前阵子读了两本，确实不错。后听人说，有一本《新仪象法要》，这阵子想寻来一观，只是这书下落不明。”

    佳人蹙眉，让人揪心呐！

    “这有何难？本皇子倒也认识些人，叫他们帮着寻一寻，看看有没有消息！”公孙怀礼连忙主动请缨帮忙。

    濮琼枝闻言，美眸露出惊喜之色，“真的吗？那真是太感谢您了！”

    找这本《新仪象法要》实在是费力，有九皇子帮忙也算是一件好事，至少对南宫雪有个交代。

    “举手之劳，何足挂齿？安人这等脱俗女子，本皇子心生钦佩，也想结交一番，这忙便当是与安人交朋友，定当尽心。”

    公孙怀礼说着，总算图穷匕见，“本皇子手中也有不少藏书，安人若是感兴趣，可以到本皇子府上挑选阅览。”

    好听话濮琼枝是信手拈来，“殿下言重了，琼枝不过是不忍看黎民苍生疾苦，才略尽绵薄之力罢了。若是殿下不嫌弃，琼枝免不了上门叨扰。”

    “同为心怀天下之人，我视卿为知己，望安人莫要推辞！”

    他这话说的情真意切，濮琼枝也乐得陪着唱戏，“自然不辜负殿下美意。”

    如此聊了足足一个时辰，濮琼枝才告退。

    望着她离去的背影，公孙怀礼愈发惋惜，她怎么就嫁人了呢！
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