等了片刻钟，孙伯民和夏掌柜回来了，看样子买齐了拜师礼。

    孙山跳下椅子，走到孙伯民身边。

    夏掌柜笑着说：“亲家，我陪你一起去，洪秀才的学堂在西区，离这里不远，走一会儿就到了。”

    孙伯民不知道洪秀才住址的具体位置，夏掌柜知道正好，憨笑着说：“好，麻烦了，有人带路快些。”看时辰差不多中午放堂了，此刻去正好，不会耽误洪秀才吃饭的。

    孙山和孙伯民跟着夏掌柜走，夏知光留下看店，做买卖的，一日十二个时辰最好在店铺里等客人上门。

    黄阳县本来就小，所以从东区走向西区就几步路的脚程。三人很快就来到洪氏学堂，途中还经过“金榜题名”书店，看到郑大郎在柜台无聊地拍苍蝇。

    孙伯民对夏掌柜说：“亲家，我跟山子进去就行了，不用麻烦你了，回去看店吧，生意要紧。”

    对读书人总带几分害怕，夏掌柜其实不太敢进去，迟疑地说：“亲家，真得不用我进去？”

    最好跟着进去了，孙伯民心里想。

    别说夏掌柜惧怕读书人，孙伯民也惧怕。听说读书人不太喜欢人多，太多人跟着去报名，怕不喜。

    孙伯民只能自己带着孙山进去。

    孙伯民摇了摇头说：“不用，我带山子进去就行，。今天麻烦你了。”

    夏掌柜见孙伯民真得不需要自己，长长舒了一口气：“亲家，你陪山子进去。等报名了，来我家吃饭，我已经安排人做饭了。”

    孙伯民连忙摆手：“不用，报完名，我们就回去了，不吃了。”

    夏掌柜怎么放孙伯民走呢。大中午了，不吃饭，说不过去。

    直摇头说：“亲家，你们的饭已经煮了，等会就来我家吃饭。你快进去，学堂快放学了。记得来吃饭，家里已经煮了。”

    夏掌柜挥一挥手，让孙伯民进去，不怕他私自走，牛车还在店铺后院呢。

    孙山看孙伯民还想拒绝，赶紧说：“阿爹，先报名，其他事出来再说。”

    一直站在洪氏学堂门前说话，里面有个人出来查看情况了，再不趁机进去，还等待何时。

    孙伯民也看到洪氏学堂有人出来，带着孙山走到看门的一个中年男子面前，急着说：“这位兄台，我是带儿子来入学的。这是郑夫子的信，麻烦你交给洪秀才。”

    中年男子跟孙伯民年纪差不多，身高和身材也差不多，但脸白净许多，看样子不经常做农活。

    中年男子听到带孩子来报名读书的，疑惑地说：“读书？要是读书，应该年后才来。”

    孙伯民解释道：“是的，我们是先来报到，年后再入学。我家小子之前在郑夫子名下读书的，但郑夫子说想要更进一步，必须到洪秀才这里拜师，这是郑夫子的信，他是洪秀才的老朋友。”

    中年男子了然，原来是熟人介绍的，问道：“郑夫子，是哪个郑夫子？”

    孙伯民憨憨地说：“明阳镇郑家村的，他家孙子也在洪秀才这里读书。”

    中年男子知道孙伯民说的是谁了，县里的秀才和童生十个手指头数得过来，不认识都难。

    拱了拱手说：“本人姓洪，你们稍等哈，我去去就回。”

    说完拿着信走入学堂了。

    孙山听到姓洪，明白中年男子是洪秀才的亲戚了。

    请人做事，一般会选择血亲，这个年代血亲代表一体，一荣俱一荣，一损俱一损，任人唯亲。

    等了一会儿，中年男子就出来了，客气地说：“来，进来，夫子要见你们。”

    孙伯民和孙山跟着中年男子走入学堂。发现里面别有洞天，竟然小桥流水人家，非常别致。

    穿过一个拱门，走进里面，发现好几间屋子。

    孙山瞄了几眼，有学子在读书，看来这里就是课室了。穿过几间课室，走到最里面。

    中年男子停住脚步，敲了敲门。

    里面应了一声，中气十足。

    中年男子打开门，指示孙伯民和孙山进去。

    孙伯民和孙山向中年男子点了点头，走进去屋里。至于带来的拜师礼，刚进来，就被中年男子放到外屋了。

    孙山和孙伯民向洪秀才行礼。

    洪秀才站起来，示意孙伯民和孙山坐下。

    孙山抬头一看，洪秀才跟郑夫子年纪差不多，穿着淡绿色长衫，留着长长的胡子，瘦高瘦高，脸比较长，颧骨凸起，看样子不怎么好相处。至于真实性格，需要相处下来才知道。

    洪秀才先开头：“孙山，对吧。”

    孙山想不到他先叫自己，赶紧下椅子，向洪秀才行礼：“是，夫子。”

    洪秀才点了点头说：“郑童生的信我看了，听他说你读书不错，想更进一步，继续科考，你确定这么做吗？”

    孙山拱了拱手，坚定地说：“夫子，是的，我要科考。”

    洪秀才嗯了一声，对孙伯民说：“孙伯民，你家儿子要走科举之路，有些事，我必须先说一下。”

    孙伯民坐立不安，听到洪秀才喊他，赶紧起来，紧张地说：“夫子，你说。”

    于是孙山下面听到的竟然是洪秀才跟孙伯民算一笔账，对，就是读书的账。从入学到科举，所要的花费。

    比如问：“你家儿子住学堂还是？”

    孙伯民回答：“住学堂。”

    然后洪秀才在一边加了一笔500文。

    洪秀才一边问，一边算账，最后总结的跟孙山总结的差不多，严肃认真地说：“你家儿子，从此刻到第一次科举，起码要花80两。我听说你家只是种地的，这笔钱，对你来说是一笔巨款，你准备好了吗？

    80两是最低的，如果再去几次科考，需要更多的钱。

    你也知道，能一次通过，考上秀才的，目前黄阳县根本没有人做到，你这笔钱，可能打水漂，你准备好了吗？”

    孙山早就跟孙伯民算好账了，洪秀才的再次算账，还是引起孙伯民的心扑通扑通跳，心里暗暗地骂读书太败家了。但儿子要做，没办法，只好让他去干了，独苗苗，反正家里的钱都是他的。

    孙伯民坚定地说：“夫子，我知道的，来之前，山子已经给我们一家算好账了，我们家还能承担得起的。”
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