桂儿把馒头拿完了，有点过意不去，就对菊香说：“三姨太这两天不在家，她屋里只有一个老妈子说是年纪大了，手脚不太灵活，一天只做一顿。”

    菊香笑着说：“小姐，你尽拿去吧，其实他们院里那个吴妈，她男人和女儿都在咱们府上做事，平日里就老是从院里拿东西出去给他们的，大家都知道。”

    桂儿讪讪地笑了：“原来大家都知道，只是我又不是他们院里的？不好说什么。”

    菊香说：“没事，小姐您就是好心，我听说当初是桃花自己提出要去跟三姨太的，你们还是来的时间太短啦，这府里下人谁不知道三姨太就是属貔貅的，只进不出，她叫桃花小姐在她院里住着，估计是想占桃花小姐每个月的月钱吧。”

    桂儿愣了一下，没想到还有这样的内情，她连忙拿起食盒，骑车来到刚刚让桃花等的地方。

    桃花还在那里，桂儿把食盒打开，拿出马蹄糕和馒头，桃花拿起就狼吞虎咽起来。

    桂儿叹了一口气说：“你这样哪行啊，现在你又不是下人了，要是不拿出小姐的架子来，以后他们会欺负的更厉害的。”

    桃花笑嘻嘻地说：“没事，三姨太明天就回来了。”

    桂儿试探性的问：“我听我那边的丫鬟说三姨太是个很抠门的人，说不定克扣你的月钱有这回事吗？”

    桃花低着头不说话，桂儿就知道是真的了，她生气的说：“这太过分了吧？赶明儿我找大帅说去。”

    桃花连忙拉住桂儿说：“算了，多一事不如少一事，我本来就是大帅为了认你才顺便收我做义女的，跟三姨太一起住也是我自己选的，虽说没有月钱，但是我毕竟是小姐身份，有吃有喝，还能上私塾，不用干活，已经比过去好很多了，没钱的话，我多绣一点绣样去卖就是了，其实三姨太也不容易，早就不得宠了，月钱也比其他房要少，这院里里里外外都要花钱，她拿我的月前就当我付住宿和伙食费算了。”

    桂儿知道桃花向来性格温和，自己只是大帅出于报恩才认的义女，平时尚且免不了要谨慎小心，更不要说桃花了，只能深深地叹了一口气，一时也不知道怎么好。

    桃花看她那样反而笑着安慰说：“你不必难过，我们现在可比以前好多了，院里的老妈子还说，等再长大些，府里必会给我们找个门当户对的婚嫁，到时候我们就是正经的太太，比嫁给那些农夫力巴要强多了。”

    桂儿不由得哑然失笑，说：“你听她放屁，三姨太自己的亲生女儿才15岁，就被嫁给了五十多岁的张大帅，就算他能长命活到70岁，那三美小姐不还是30多岁就要守寡了吗？我们可千万不能坐以待毙。”

    桃花听了也觉得有道理，有点茫然：“但我们现在也没办法离开帅府，就算人家放我们走，我们也没办法在外面生存。”

    桂儿说：“我都想好了，学校那边的跳级申请已经通过了，等到下一个学期我就连跳两级，这样可以快一些毕业，我一定要好好学，到时候去上海的学堂继续深造，这样就可以逃脱帅府了。”

    桃花一脸的羡慕：“还是你有本事，我连这个深宅大院都出不去，只能走一步算一步了。”

    桂儿笑着说：“到时候如果我真的能去上海，我就会跟大帅说我一个人在那边无依无靠，带上你一起去有个伴。”

    桃花高兴的说：“真的吗？但是大帅能同意吗？”

    桂儿其实心里也没底，她甚至连自己能不能去外地求学都不知道，之前一直在想一个能够自立的方法，不知道怎的，今天晚上就突然在脑海里成形了。

    她对桃花说：“事在人为，总会有办法的，只是你那边私塾也要用些功，对了，你在私塾里都学些什么东西啊？”

    桃花就掰着手指说：“有三字经，百家姓，女德，女训，对了，先生还教我们画画，弹琴。”

    桂儿问：“有没有四书五经？”

    桃花说：“没有，先生说了，大帅觉得女孩子认得几个字就好了，不需要太大的学问，反正总要嫁人的。”

    桂儿颇感意外，自己得到校长夸奖的时候，大帅明明那么高兴，还奖励自行车，怎么对自己亲生的女儿反而不重视教育的呢？

    她突然想到帅府里面的小姐只有沙莉莉去了正规的学校学习，那恐怕是四姨太要求的。

    桂儿又问桃花：“你平日里都是跟帅府的其他姐妹一起上下学，跟她们相处的还可以吗？”

    桃花叹了一口气说：“平时上课的时候先生都在讲课，下课了，也就各自回各自的院里了，我和她很少有一起玩的时候，他们之间好像也没怎么往来，偶尔说起来不过是父亲这个月去了她们院里五次，比别人多一次这样的话，三姨太不得宠是众所周知的，所以我也没什么好说的。”

    桂儿突然发现其实桃花在帅府过得也是挺艰辛的，她有点自责，自己怎么不早一点发现，她对桃花说：“怪我，平日里只忙着上学，没有多留意你，以后你有什么事情尽可告诉我。”

    桃花笑着摇摇头：“我们都是寄人篱下，哪有容易的？现在已经比过去好很多了，起码对我来说，比过去任何时候都好，现在受的苦跟过去相比，根本都不算苦，我知足了。”

    桂儿一时之间竟无言以对。

    这时候桃花已经吃饱了，食盒里还有一个馒头，桃花不好意思地笑着说：“这个馒头我还是留起来吧，也不知道明天三姨太什么时候才回来，说不定可以用它来顶一顶。”说着就拿出手绢把馒头包起来揣进兜里。

    桂儿心里五味杂陈，只能笑着说：“我明天一定会再过来，到时候三姨太没回来，你吃不上饭就跟我说，我给你带吃的。”

    回到院里早已经上灯了，沙延骁正坐在大厅的沙发上看报纸，看她回来就问：“你送个钱怎么送得那么久？哟，看看，还一脸不高兴，这是吵架了？你们交情那么好也会吵架呀？”

    桂儿犹豫着要不要把事情告诉沙延骁。

    沙延骁已经走到她面前，蹲下来捏着她的脸蛋说：“跟我说说，怎么回事？”

    桂儿想了一下，就只把三姨太里的老妈子苛待桃花的事情说了出来，三姨太本人克扣桃花的月钱她没有说，毕竟三姨太是沙延骁的长辈，只怕沙延骁也不太好做。

    沙延骁听了，爽快的说：“我以为是什么事呢？我明天去跟管事的说一声，让他敲打敲打三姨太院里的吴妈就是了。这还值得你担心的？快别不开心了。你看你，一不开心就扁着嘴像鸭子。”

    桂儿噗嗤一笑说：“你才像鸭子。”
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