关于王都权力斗争的详细情况，加伦决定等回到城里再说。毕竟，泰尔蒂离开尼日尔泰也有一段时间了，而且刚回来就立刻接了讨伐任务，对城里的情况也不是很了解。

    第二天一早，他们吃过早饭后就出发了。公会已经完成了对讨伐队的任务结算，至于他们怎么回城，就只能各凭本事了。

    多亏了马车，他们只用了不到三个小时就回到了尼日尔泰。马车直接把他们送到了佣兵公会门口。

    加伦让泰尔蒂先进去，自己则在公告栏前闲逛，打发时间。过了一会儿，泰尔蒂回来了。

    “两位，会长想见你们。”他说道。

    在泰尔蒂的带领下，他们见到了公会会长。那是一位年过五旬的老者，头发花白，但精神矍铄，依稀能看出年轻时的英武之气。

    “欢迎两位，泰尔蒂，还有这位是加伦先生吧。”会长热情地招呼道。

    “叫我加伦就好。”加伦连忙摆手说道。

    在这个世界，人们习惯在白银级以上强者的名字后面加上尊称，以示尊敬。战士被称为“卿”，而魔法师和神职人员则被称为“公”。当然，这只是一些正式场合的习惯。

    佣兵并不是什么高尚的职业，加伦自己也不是那种讲究繁文缛节的人，所以这种过于正式的称呼反而让他感到有些不自在。

    “泰尔蒂也一直叫我加伦，我也习惯了。”

    “既然如此，那我就恭敬不如从命了。”会长笑着点了点头，然后简单地介绍了一下自己。

    他叫保罗，曾经也是一名白银级佣兵，十年前退役后就一直担任尼日尔泰佣兵公会的会长。

    简单的寒暄过后，保罗开门见山地说道：“泰尔蒂已经把事情的经过详细地告诉我了，包括你们如何消灭各种恶种，以及如何杀死食人魔。你的实力完全配得上白银级。”

    “您过奖了。不过，我冒昧地问一句，您就这么轻易地相信了？万一是我们在撒谎呢？”

    “准确地说，我相信的是泰尔蒂。而且，就算你想撒谎，只要接一次任务就会露馅。更何况，杀死食人魔的时候，还有其他目击者。”保罗爽朗地笑道。

    “等级并不重要，它只是佣兵公会对佣兵实力的一种认可。佣兵可以通过公会更容易地接到任务，而公会也可以通过优秀的佣兵建立更广泛的人脉，这是一种互惠互利的合作关系。”

    “那白银级佣兵有什么义务吗？”加伦问道。

    “没有，硬要说的话，那就是要更加严格地遵守信誉。毕竟，白银级佣兵数量稀少，一旦出现什么问题，很容易就会被发现。”

    “只要不做违反规定的事情，那就没问题了。谢谢您的认可。”

    “很好，虽然制作佣兵徽章还需要一些时间，但从现在开始，你就是尼日尔泰佣兵公会认可的白银级佣兵了。”

    一旁的泰尔蒂也笑着向加伦表示祝贺。加伦和保罗握了握手。

    “那我们谈谈正事吧。”加伦收起笑容，认真地说道。

    “您特意叫我们过来，应该不只是为了宣布这件事吧？”

    “看来你已经猜到了。是泰尔蒂告诉你的吧？他都说了些什么？”

    “我只知道和城里的权力斗争有关，具体的情况一概不知。”

    “啊这……”

    气氛再次变得凝重起来。保罗沉思了片刻，似乎在组织语言。他没想到加伦说的这么直白，对对方的性格也有了一些了解。

    加伦也在脑海中整理着自己所知道的信息。

    这个世界很特殊，没有皇帝，也没有国王。

    据说在很久以前，这里也曾有过帝国和王国，但由于连年不断的战争和叛乱，最终都走向了灭亡。至于未来会如何，谁也不知道，但至少现在，那些都只是历史书上的名词了。

    与地球不同，这个世界不存在以武力征服就能统治一切的绝对强者。在这个个人武力能够左右战局的世界里，中央集权制度很难推行下去。

    那么，这个世界是如何运转的呢？答案是：类似于文艺复兴时期的意大利。

    城邦制。每个城市及其周边数十个村庄，共同构成了一个个独立的国家。

    城市的统治者，通常是拥有强大武力的战士家族或魔法师家族。

    像奥西里斯那样强大而庞大的家族，可以统治多个城市；而一些小家族则会联合起来，共同统治一个城市。

    根据加伦这段时间在尼日尔泰打听到的消息，这座城市就属于后者。

    “简单来说，尼日尔泰的势力可以分为两大派系：高德派和纳洛克派。”保罗终于开口说道。

    “我听说过这两个家族，据说他们水火不容。”加伦说道。

    “他们已经斗了几十年了。好在两家的实力一直旗鼓相当，所以城里还算太平。但前段时间，高德家招募了一名实力强大的佣兵，打破了这种平衡。”

    “难道是黄金级佣兵？”

    “如果是黄金级佣兵，那纳洛克家早就完蛋了。来的人没那么厉害，但也相当棘手。因为他是一名——召唤师。”

    “召唤师？！”

    加伦的瞳孔微微收缩。

    召唤师虽然也属于魔法师，但他们并不直接使用攻击魔法，而是通过召唤生物来进行战斗。

    他怎么也没想到，会在这种地方遇到这种稀有职业。

    “所以您才想找我帮忙？想让我用魔法对抗魔法？”

    “没错，你还记得你来之前，在布朗兄弟的休憩之所发生的那件事吗？”

    “你是说来闹事的那群混混？”

    “没错，当时在场的佣兵把这件事传开了，我也听说了，高德家和纳洛克家自然也听说了。”

    保罗停顿了一下，从抽屉里拿出两个信封，每个信封上都印着一个不同的家族徽章。

    “在你展现出真正的实力之前，他们就已经向你发出了邀请。现在你已经晋升为白银级，而且还杀死了食人魔，他们肯定会更加迫不及待地想要拉拢你。”

    “纳洛克家想要拉拢我还能理解，但高德家为什么要这么做？他们不是已经有一名召唤师了吗？”

    “我还没告诉你，那个召唤师召唤的是火元素精灵。”

    “这……”

    “你应该明白他们的用意了吧？”

    原因很简单，因为加伦是水系魔法师，而水系魔法对火系魔法有很大的优势。

    纳洛克家现在是火烧眉毛，急需一个灭火器；而高德家则是担心加伦会被纳洛克家拉拢过去，所以才想先下手为强。

    “我知道你刚回来，可能还没想好，但你必须尽快做出决定。”保罗看着正在查看邀请函的加伦，说道。

    “是帮助高德家，还是帮助纳洛克家，或者两不相帮？”

    ......

    离开佣兵公会后，加伦和泰尔蒂回到了布朗兄弟的休憩之所。

    “欢迎回来！”

    弗里曼和塞克热情地迎接了他们。

    由于这家酒馆只在晚上营业，所以白天通常都很冷清，也没有住宿的客人，很适合休息。

    “两位大哥，来两杯啤酒！”

    “臭小子，大白天的就喝酒？”

    “工作结束了，当然要好好放松一下。加伦，你也来一杯吗？”

    “我也要一杯啤酒。”

    “你小子什么时候也学会喝酒了？是被泰尔蒂带坏了吗？”

    “在山上吃了那么多天干粮，现在特别想喝啤酒。”

    “哈哈，看来我们的大魔法师吃了不少苦啊。”

    “来来来，我们今天一定要好好喝一杯！”

    四个人围坐在桌旁，推杯换盏，谈天说地。泰尔蒂一直在吹嘘加伦的魔法有多么厉害，听得加伦都有些不好意思了。

    聊了一会儿讨伐队的事情后，话题逐渐转向了城里的情况。弗里曼和塞克开始讲述城里的最新消息。

    “两家刚开始交火的时候，讨伐队正好出发了。我个人认为，这是高德家故意挑起的。”弗里曼说道。

    “为什么这么说？”

    “因为讨伐队离开后，城里的佣兵就少了很多，纳洛克家想要补充战力也来不及了。高德家是想趁机打纳洛克家一个措手不及。”

    “而且我听说纳洛克家损失惨重，这几天已经有几十人伤亡了，还有好几栋建筑被烧毁了。”塞克补充道。

    泰尔蒂皱起了眉头：“这么严重？看来纳洛克家的士气很低落啊。”

    “是啊，我听说除了召唤师所在的地方，其他地方的战斗都处于胶着状态。”

    “召唤师真的有那么厉害吗？”加伦问道。

    “既然不是黄金级，那就是白银级了。难道纳洛克家连一个能和召唤师抗衡的白银级强者都没有吗？”

    “当然有，高德家也有。但问题是，他们都是战士。”

    “你想想，如果我和你战斗，我用魔法攻击你，你躲开了就砍我一刀，躲不开就被我打败。如果我们两人的胜率五五开，那就说明我们的实力相当。”泰尔蒂解释道。

    “是这个道理，魔法师一旦被战士近身，实力确实会大大下降。”

    “但你回想一下我们猎杀食人魔的时候，你在安全的地方可以毫无顾忌地发动攻击，你的破坏力远在我之上。”

    “所以魔法师才比战士更受重视，因为他们在某些特定情况下可以发挥出更强大的作用。高德家的召唤师也是如此。”

    泰尔蒂、弗里曼和塞克轮流向加伦解释道。

    “我明白了，也就是说，在两家的战争中，高德家的人能保护召唤师，所以纳洛克家的战士只能眼睁睁地看着召唤师的召唤生物肆虐。”

    “没错，除非他们能凭借人数优势，强行突破高德家的防线。”

    “那也不是没搞头，毕竟守护我的人可是泰尔蒂先生，我还是加入纳洛克家比较好……”

    “毕竟是需要帮助的一方，待遇肯定会好一些。不过，你也要慎重考虑。”

    水虽然克火，但并不是所有情况下都能克制火。在地球上，即使出动了数十辆消防车，也未必能扑灭一场熊熊大火。

    当然，能召唤出那种级别火焰的召唤师，肯定不会只是白银级。但无论如何，都不能掉以轻心。

    “我需要再考虑一下，如果能亲眼见识一下那个召唤师的实力，或许就能做出判断了。”

    “这恐怕很难，高德家不会提前通知纳洛克家他们的攻击计划。”

    “没关系，反正也不急着做决定，我再收集一些情报再说吧。两位大哥消息灵通，应该能打听到不少消息吧？”

    弗里曼和塞克爽朗地笑道，加伦也稍微放松了一些。是啊，他刚回来，总得让他休息一天吧。

    “好，我们先喝酒！”

    就在四人碰杯的时候。

    “叮铃！”

    酒馆的门突然被人推开了。四个人同时转头看向门口。

    推门进来的是一男一女，女人大步流星走在前面。他们都穿着旅行者常穿的带兜帽的宽松外套，虽然很薄，但在这个季节穿还是显得有些闷热。

    “两位是来住店的？我们现在不提供餐饮服务。”弗里曼问道。

    然而，那两个人并没有理会他，只是静静地站在门口，目光在他们四人身上扫过。那眼神，与其说是打量，不如说是审视。

    泰尔蒂三人察觉到气氛不对，都微微皱起了眉头。只有加伦，他的眼神微微闪烁，似乎想到了什么。

    “我好像……知道他们是谁了。”他低声说道。

    “嗯？”

    “召唤师。”
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