加伦在猎杀恶种的过程中，渐渐体会到水流操控术受环境影响较大的局限性，他渴望掌握其他魔法，并将魔法秘籍视为长远目标。

    然而，仔细想想，学习魔法并非只有魔法秘籍这一条路可走。

    那些天生就拥有魔法天赋的人，不也是无师自通吗？虽然不清楚他们究竟是如何领悟魔法的，但至少证明了不依靠魔法秘籍也能学习魔法。

    更何况，加伦学习水流操控术的方式本身就与常人相去甚远。如果每个人都有状态栏，那这个世界上的魔法师恐怕早就多如牛毛了。

    总而言之，既然“触碰魔法秘籍”就能学会魔法这种荒唐事都能发生，那再出现什么稀奇古怪的学习方法，加伦也见怪不怪了。

    只是没想到，这种“稀奇古怪”会来得如此之快。

    【精灵创造】

    【距离首次习得进度：2%】

    仅仅是观摩了蕾德娜的魔法，显然不足以让他领悟新魔法。如果只是看看就能学会，那他在杰尔本身边待的那几年，早就应该有所领悟了。

    或许是因为两种魔法相互碰撞，才产生了奇妙的化学反应。精灵之火与水流操控术的水元素相互作用，才让他获得了领悟新魔法的契机。

    “当初触碰奥凯阿尼斯秘籍的时候，我能感受到其中蕴含的魔力。虽然不清楚他们是如何将魔力注入书中的，但精灵之火必然也是魔力作用下产生的特殊存在。难道说，与魔力接触就是领悟魔法的条件？”

    这个推测看似合理，但加伦无法确定。毕竟，他现在掌握的样本数量太少。

    目前唯一可以确定的是，在与蕾德娜进行魔法对抗的那一刻，他的眼前确实浮现出了一个全新的状态栏。看来，他还需要多试几次，才能找到头绪。

    “客人，我们到了。”

    车夫的声音打断了加伦的思绪。不知不觉间，马车已经停了下来。

    “下车吧。”

    为了不打扰加伦的思考，泰尔蒂一直保持沉默，直到这时才开口说道，并打开了车门。回过神来的加伦紧随其后，走下了马车。

    离开蕾德娜后，两人立刻租了一辆马车，直奔纳洛克家族的宅邸。事态紧急，刻不容缓。

    守卫大门的卫兵警惕地盯着这两位不速之客。最近城里的气氛有些紧张，他们的态度也变得十分强硬。

    “站住！”

    “你们是什么人？来这里有什么事？”

    “我们有邀请函。”加伦递出先前从弗里曼那里拿到的邀请函，烫金的纳洛克家徽差点闪瞎卫兵的眼。

    “请，请稍等！”

    卫兵们的态度立刻变得恭敬起来。其中一人保持立正姿势，另一人则飞奔入内通报。

    片刻之后，一位管家匆匆忙忙地赶来迎接他们。虽然邀请函是加伦的，但经过解释，泰尔蒂也获准进入宅邸。

    他们很快就被带到家主面前。看来纳洛克家族确实遇到了十分棘手的问题。

    “感谢您的邀请，我叫加伦。”

    “幸会，我是布鲁诺，纳洛克家族的现任家主。”

    一位身材魁梧、肌肉发达的中年男子向加伦伸出了右手。不过，与他健硕的体格形成鲜明对比的是，他的脸上却写满了疲惫。

    “这位是……我好像见过你，你是泰尔蒂先生吧？尼日尔泰的预备黄金级佣兵？”

    “正是在下。”

    “哎呀，真是失礼了，管家有眼不识泰山。还请见谅。”

    “无妨，我们之间素未谋面，您能一眼认出我来，已经很不容易了。”

    就在众人互相介绍完毕，管家端上茶水的时候，布鲁诺润了润干燥的嘴唇，开口说道：

    “我请你来，只是想确认一些事情，希望你不要介意。加伦先生，你真的是一位水系魔法师吗？”

    “难道您认为我会是一位只会操控啤酒的魔法师吗？”

    “我只是担心你是念动力方面的魔法师，所以才多此一问。不过，就算你是念动力魔法师，对我们来说也没什么区别。我对魔法一窍不通。”

    “其他魔法我也不擅长，我确实是水系魔法师。”

    “那就好，那就好。既然你提到了邀请函，是不是就意味着你愿意与我们合作？”

    “现在下结论还为时过早。”

    泰尔蒂接过话茬。虽然他们暂时倾向于与纳洛克家族合作，但为了保险起见，还是决定先听听这位经验丰富的佣兵怎么说，然后再做决定。

    “事实上，我们已经和高德家族的人发生过冲突了。”

    “此话怎讲？”

    泰尔蒂将之前发生的事情简要地告诉了布鲁诺。听完他的讲述，布鲁诺无奈地摇了摇头。

    “高德家族的人真是越来越嚣张了。他们觉得自己胜券在握，所以才敢如此肆无忌惮。”

    “既然他们如此欺人太甚，我们自然不会与他们为伍。但这并不意味着我们会选择纳洛克家族。您应该知道，佣兵是不会把宝押在没有希望的人身上的。”

    “我当然明白。事实上，我们现在也很难招到佣兵。”

    “所以，在接受委托之前，我想先详细了解一下目前的状况。”

    “其实，你听到的传闻与事实相差无几。”

    布鲁诺苦笑着说道。他知道，如果欺骗佣兵，一旦被识破，他们就会立刻撕毁契约。因此，他决定坦诚相告。

    泰尔蒂认真听完他的讲述后，总结道：

    “虽然传闻中有数十人伤亡，但实际上，那些都只是青铜级佣兵，而且其中只有十几人真正死亡。至于伤者，在接受了神职人员的治疗后，都已经没有大碍。最重要的是，我们白银级的核心战力毫发无损。我说的没错吧？”

    “没错，多亏了他们，我们才能撑到现在。但我们也只能勉强支撑，根本无力反击。”

    这种发生在城市内部的内战，与真正的战争截然不同。真正的战争充斥着杀戮、破坏、纵火和抢劫，而内战的目的，归根结底是为了吞并对方的产业，最终控制整座城市。

    如果把城市变成了真正的战场，就算赢了，也是得不偿失。因此，打内战，最重要的是“点到为止”。

    当然，也有一些家族会试图将对方赶尽杀绝。但至少在尼日尔泰，这种情况不可能发生。高德家族和纳洛克家族的实力旗鼓相当，如果一方试图赶尽杀绝，那这座城市恐怕真的要毁于一旦了。

    因此，这场战斗中，双方只派出了家族卫兵和雇佣兵，攻击目标也仅限于对方的核心产业。他们会强行占领对方的产业，然后约对方决斗，尽量避免伤及无辜。

    就这样，在加伦和泰尔蒂外出讨伐的八天里，高德家族和纳洛克家族几乎每天都会发生一次冲突，而且每次都是纳洛克家族落败。

    “这几天，我算是真正见识到了一位不受控制的魔法师有多么可怕。”

    布鲁诺忍不住打了个寒颤。

    “看着自己的同伴被活活烧死，那种感觉实在太可怕了。在地上打滚根本无法扑灭火焰，只能用水去浇灭。可是，在战斗中，谁会随身携带水桶呢？”

    “你们可以让仆人担任消防员的角色。”

    “我们现在就在这样做。但仅仅是泼水，根本无济于事。她会不断地变换攻击目标，如果遇到阻碍，甚至会直接放火烧毁建筑物。我们根本无从下手。”

    “看来，她是把精灵当成了扰乱战场秩序的工具。这样一来，她就能以最小的代价，取得最大的战果。”

    加伦忍不住咂了咂舌。

    “可是，就算我能牵制住那个召唤师，你们就能获胜吗？”

    “至少不会像现在这样节节败退。正如我所说，我们的实力并没有受到太大损失，只是因为没有应对召唤师的方法，才会一直处于被动。”

    “既然如此……”

    “你意下如何？”

    泰尔蒂转头看向加伦。加伦默默地点了点头。

    “我答应你。不过，我希望你能在契约中加上一条：就算我们牵制住了召唤师，你们最终还是输了，也不能把责任推卸到我们头上。”

    “这是当然，这是当然。我怎么会做这种事情呢？你放心，纳洛克家族绝不食言。”

    “那就好，那就好！加伦先生已经同意了，那泰尔蒂先生……”

    “我也愿意接受委托，担任加伦的护卫。”

    “太好了，真是太好了！”

    布鲁诺欣喜若狂。虽然没有魔法师那么渴望，但一位实力强大的战士也足以让他感到高兴了。

    他们决定三人一起去佣兵工会签订契约。

    “咳咳，虽然现在才问这个问题有些不太合适，但我毕竟是雇主，问清楚一些事情也是应该的……”

    “您请问。”

    “刚才听泰尔蒂先生说，那位召唤师的态度十分嚣张。但反过来想，这也说明她对自己很有信心。”

    “您是担心加伦无法战胜她吧？”

    泰尔蒂笑着说道。布鲁诺不好意思明说，于是他便主动解释道：

    “加伦已经晋升为白银级佣兵了，您还不知道吧？”

    “白银……级？”

    “今天早上，在佣兵工会。他因为在讨伐任务中立下了大功，所以晋升为白银级佣兵。他几乎是凭借一己之力杀死了食人魔。”

    “击杀食人魔？我的老天，我没听错吧？”

    “如果那位召唤师是黄金级，那另当别论。但在白银级这个级别，我认为加伦不会输给任何一位魔法师。当然，这只是我的个人看法。”

    “您过奖了，我也不是天下无敌。”

    面对布鲁诺热情洋溢的目光，加伦有些不好意思地笑了笑，然后对他说：

    “我只有一个请求。”

    “尽管说！”

    “我希望您在准备战斗的时候，一切照旧。”

    “……嗯？这就是你的请求？”

    “没错，这就足够了。”

    签订完契约后，加伦和泰尔蒂回到了布朗兄弟的休憩之所，收拾行李。他们担心蕾德娜会去而复返，所以决定搬到纳洛克家族的宅邸暂住。

    “这段时间真是麻烦你们了。”

    “以你的住宿记录，恐怕要等到这家旅店关门大吉才会被打破。”

    “哈哈哈，有机会再来！”

    反正他们接下来会以客人的身份住在纳洛克家族，而且一旦发生冲突，他们也要立刻赶赴战场，所以住在外面也不方便。

    签订契约的当天，并没有发生什么意外。然而，第二天一大早，他们就收到了紧急军情。

    纳洛克派系下属的一个家族经营的商队仓库被占领了。

    不到一个小时，宅邸前就集结了一支军队。其中包括一百五十名青铜级战士和十五名白银级战士。

    对于一个占据了城市半壁江山的势力来说，这支军队的规模似乎有些寒酸。但这是因为他们不想把事情闹大。如果双方倾巢而出，拼个你死我活，那就算赢了，也会让城市陷入混乱。

    内战的关键在于展现出比对手更强大的实力，因此，白银级佣兵才是这场战斗的主角。至于花钱就能雇佣到的青铜级佣兵，不过是用来充场面的炮灰罢了。

    而且，就算只算上辅助人员，这支军队的总人数也接近两百人。用来打群架，已经绰绰有余了。

    “拜托你了，加伦先生。”

    “交给我吧。”

    加伦和泰尔蒂加入队伍，浩浩荡荡地向城外进发。他们的目的地是位于尼日尔泰郊外的一座仓库。

    由于地处偏僻，这里原本就人烟稀少。再加上城里人都知道这里即将爆发战斗，所以纷纷避之不及，导致这里更加冷清。

    除了仓库前的空地上，正集结着与他们人数相当的敌军之外，就再也看不到其他人影了。

    “准备战斗！”

    双方已经交手多次，所以纳洛克家族的军队没有丝毫犹豫，径直向对方逼近。对方也没有多说什么，直接进入了战斗状态。

    蕾德娜站在高德家族军队的最前方，身边依然是昨天那位男子的身影。其他白银级战士则像左右两翼一样，将她护在中央。

    “果然不出所料。”

    “嗯，和之前一样。”

    加伦说道。站在他身旁的一位纳洛克家族指挥官点了点头。

    据说，之前的战斗都是以同样的方式展开的。蕾德娜会先释放出一团耀眼的火焰，然后趁着纳洛克家族军队躲避火焰的时候，对他们发起冲锋。

    如果纳洛克家族的军队没有选择躲避，而是选择按兵不动，那蕾德娜就会自然而然地成为敌方攻击的焦点，受到己方士兵的保护。然后，她便可以肆无忌惮地操控精灵，对纳洛克家族的军队进行骚扰。

    为了应对这种情况，加伦也站在了队伍的最前方。泰尔蒂负责保护他的安全，纳洛克家族的战士则像高德家族的军队一样，在他左右两侧排开阵型。

    唯一不同的是，加伦的身后多了一辆马车。

    随着双方距离不断拉近，蕾德娜脸上的表情也逐渐清晰起来。

    她轻蔑地笑了笑，似乎在说着什么，但距离太远，他们听不清她在说什么。

    “她说，‘不躲开的话，对你们没有好处’。”

    “不用特意告诉我们，她无非是在自吹自擂罢了。”

    “我只是觉得，只让我一个人听到，对你太不公平了。”

    看到加伦和泰尔蒂旁若无人地聊天，蕾德娜的眉头微微皱了起来。她有些不悦地将双手合十，放在胸前。

    原本在她手中跳动的火球突然分裂出一个一模一样的火球，朝着加伦的方向飞去。

    “呼——！”

    火球在空中急速膨胀，原本只有孩童拳头大小的火球，转眼间就变得如同马车一般巨大，仿佛要将一切都吞噬殆尽。

    “轰——！”

    就在这时，一面更加巨大的水墙凭空出现，将火球完全包裹在内。火焰被水流压制，发出“嗤嗤”的声响，最终消失殆尽。

    蕾德娜难以置信地瞪大了双眼。

    加伦看着她，嘴角勾起一抹戏谑的笑容。
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