方炜站起身，后退一步，认认真真朝廖华裳揖首一礼，“夫人大义。方炜，替那些孩子们，谢过夫人！”

    又朝廖魁深施一礼，“谢过廖先生。”

    说完了济善堂，廖华裳笑道：“公子既收瑞儿为徒，那拜师礼便不能轻率马虎。妾身需得仔细准备一番，挑个良辰吉日，让瑞儿正经行拜师之礼。不知公子意下如何？”

    方炜哈哈一笑，“夫人做主便好。”

    廖华裳朝内室门口的春燕使了个眼色。春燕立刻将廖华裳之前准备的辣椒油和辣椒粉拿了出来。

    廖华裳笑道：“之前听闻公子说，菜中辣味不足。这些是妾身之前试做的辣椒油和辣椒粉，公子喝汤面或羊汤时滴入汤中，可增鲜增味，令胃口大开。东西粗劣，还请公子莫嫌弃。”

    方炜眼睛一亮，连忙接过来，放在鼻下轻嗅，连连赞叹道：“这个好这个好！多谢夫人！”

    他心中突然一动，笑道：“在下明白夫人的意思了。明日在下便去街市羊汤馆，要一碗羊汤，尝尝这加了辣椒油的羊汤，是何等的美味。”

    廖华裳汗颜，脸色微红屈膝一礼，“多谢公子，是妾身冒昧了。”

    方炜叹道：“是在下思虑不周。夫人心思缜密，在下佩服！”

    龚万里纵横乌索这么多年，在整个燕州府的势力都盘根错节，又岂会被几道菜所打动？

    更何况，寿宴这么隆重的事，外面的吃食或陌生之人，根本进不了府。

    他的那个提议，看似是个好主意，实则对廖家接近龚万里，一点用处都没有。

    甚至，还会因为廖华裳的刻意接近，引起龚万里的警惕戒备，反倒不妙了。

    但是方炜拿着辣椒油在人流最多的汤馆出现，许多嗜辣之人必定纷纷询问且尝试。

    只要辣椒的事情一传开，何愁龚万里不上钩？

    廖华裳与父亲站在院门外，目送方炜离开。

    廖华裳突然轻声问道：“父亲，这乌索县，是不是有义学？”

    廖魁知道女儿想做什么，轻笑一声道：“欲速则不达。我们家中这么多孩子，都得读书识字。为父看你准备了许多书籍笔墨，明日便让他们入学吧。”

    县中义学多由县中秀才或落魄文人教授，且无薪资。

    义学中多穷苦人家的孩子，送进义学，是为了让他们认得自己的名字，并不求有多出息。

    而乡绅富户，大多重金聘请学识渊博的文人、或告老还乡的官员为西席，单独教授家中孩子。

    廖魁可是进士出身，当初殿试二甲第十六名。

    若非朝中已有廖赟，廖魁是可以留在内阁的。

    就算他被廖赟连累流放，若能聘请他为西席，那传出去也是一桩佳话。

    被他教授的孩子，只要不是朽木，中个秀才还是不成问题。

    日后中了秀才，廖魁仍然可以向昔日同窗，举荐他的学生去高一级的学府书院。

    若廖魁肯为学子们日后的求学之路铺路搭桥，他的人脉亦会变成学子们的人脉。

    这可是花多少银子都买不来的资源。

    这件事，就像接近龚万里一样，主动给的，永远比不上费尽心思求来的。

    廖魁一支抵达乌索县后，在孩子们朗朗的读书声中迎来新的一天。

    山下街市中，早起的饭馆已经准备好了饭食。

    饭馆门前滚滚白汽蒸腾而起，带着各种食物的香气升至空中，扩散到整个街市。

    天色渐亮，街上行人多了起来。

    包子铺、汤面铺和羊汤馆迎来了他们一天中最为繁忙的时刻。

    在赌坊里奋战一夜的赌徒们终于放下手中的骰子，顶着两只浓重的黑眼睛，打着哈欠走出赌坊。

    一夜未睡，在经过极度亢奋的一夜后，身子已经疲乏到了极致。

    这个时候口干舌燥、食不甘味，就得喝些软的热乎的，暖暖干瘪的肠胃。

    汤面馆里坐的大多是输钱的，羊汤馆里则是赢钱的多。

    赢了钱，心情好，出手也大方。

    有人走进来大声喊道：“掌柜，来一大碗羊汤，四个饼子，多加两份肉，再上二斤羊蝎子！”

    这种则是手气爆棚的。

    方炜坐在入门处的矮凳上，等伙计将羊汤端上来之后，拿勺子挖上一大勺芫荽，再倒上一大勺辣椒油。

    奶白的汤、鲜绿的叶、红艳艳的辣椒油浮在汤面，羊汤的香味裹挟着辣椒的辛辣，被进门的食客带进馆里的角角落落。

    将焦香烫手的饼子掰碎了放进汤里，泡足了汤汁，连肉带饼裹着通红的辣椒油送入口中。

    入口先是尝到羊汤的鲜香，然后辣椒独特的辣味才铺满整个口腔。

    方炜一派狼吞虎咽，直吃得浑身冒汗、通体舒畅，感觉自己的身体从里到外、从上到下都在发出满足的喟叹。

    一碗汤两个饼子入腹，他早将廖华裳的嘱咐抛到了脑后。

    总算有人在他面前停了下来，“这位小兄弟，你这羊汤好像与别人的不同啊？”

    方炜闻声抬头，心里暗叫糟糕。

    他已经吃饱了，还有点撑。

    但是任务还没完成。

    不过好像还能再吃点。

    他打了个倒嗝，鼻尖冒汗朝掌柜喊道：“掌柜，再来一碗羊汤。”

    接着朝对方伸手示意，“里面坐满了，坐这儿。”

    然后压低了声音，神神秘秘指着面前的辣椒油，“辣椒油，让你胃口大开、吃过一次就想无数次的好东西。”

    那人不信，哂笑摇头。等羊汤端上来，伸手就去拿桌上的披垒子粉。

    方炜抬手按住对方的手，小声说道：“尝尝这个。相聚就是缘分，别人我不打算告诉他。”

    然后往那人碗里倒了一点。

    鲜红的辣椒油闪着圆圆的油花，在奶白的汤汁里散开，煞是好看。

    那人犹犹豫豫拿起勺，盛了半勺，放在嘴边轻轻抿了一口，然后咂了咂舌。

    片刻之后，眼睛瞬间亮了起来，一把夺过方炜手里的辣椒罐，就要往自己碗里倒。

    方炜立刻夺回来，牙疼似地倒了小半勺，珍惜地按好塞子。

    更多的人凑了过来，“闻着挺香，什么东西？”

    “辣椒？辣椒是什么？”

    方炜大（肉）方（疼）地拿出辣椒油，“来，都尝尝，这可是好东西……”
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