水塘那边也有官兵过去查看，在动土的地方，底层全是硬邦邦的实土。镢头锄过的地方都带着新鲜又坚实的土茬，不可能是挖了坑再填实。

    树林里也只是砍了树、除了草，甚至连几棵树桩都只是挖了表层很浅的土。

    纪婴看着那滩夜香，吩咐道：“将那些，铲走，看看底下有没有异常。”

    所有官兵面面相觑，谁都不肯过去。

    最后还是陈方带着麻子和老三几人，在纪婴的监督之下，洒上大量的泥土，将整滩夜香向西移出一丈多。

    地是冻实的，土壤里还有渗液，证明这些东西已经放在这里好些天，不可能埋了人再堆放在此。

    若林沐果真为廖氏所害，廖家家主与护卫或许能泰然自若，装作什么都没有发生。

    女人和孩子却不行。

    毕竟是杀人，又被重点盘查，但凡勇气不够，就一定会露出破绽。

    可廖家妇人孩子无任何异样，说明他们确实没有做过，神情才能如此坦然。

    纪婴望着远处的荒林，内心比这赭羯山还要荒芜：林沐带走了他的一样东西，一个足以令他死无葬身之地的秘密！

    这个混蛋！

    他到底去哪儿了？

    可他明明离营出关请假时，理由就是要来廖家催钱粮。

    廖家上上下下却是一致都说没有见过。

    难道在去廖家之前，他已经被人杀害了？

    他死了不要紧，若那东西落入别人手里……

    纪婴心里一阵烦躁：这个成事不足、败事有余的东西，早知他这么不中用，就该早点想办法，让他在巡防时顺理成章“为国捐躯”！

    谢翊笑吟吟问道：“纪将军可还有什么疑问？”

    纪婴烦躁不堪，长吐出一口气，“没了，末将告辞。”

    “等等！”

    又有什么事？！

    纪婴眼中蓦地迸出一抹杀意，又迅速掩了去，一脸不耐烦的表情转过去，“公子还有何事？”

    谢翊眼睛看着纪婴，头却朝廖魁方向歪着，“廖魁？”

    廖魁连忙上前一步，揖首一礼，“罪民在。”

    “你以前，可是清远县知县，想必熟知我大梁律法。按我大梁律，流放的罪民，需缴纳多少赎税？”

    廖魁此刻虽满身尘土，脸色却早已恢复平静，闻言连忙揖手回道：“按大梁律，流放罪民按人丁征缴，每人每年需缴纳赎银一两、妇孺减半。”

    “赎粮以开荒垦田为准，每亩每年缴纳两石。每户十人以上需垦田十五亩，不足十人则垦田十亩，妇孺过半则田亩减半，不足者以银折抵。”

    谢翊又问，“这赎银和赎粮，由谁催收？”

    谢魁答，“按律，该由罪民聚居地官府代为催收，可记入地方官府赋税收成。”

    谢翊笑眯眯说道：“纪将军，听清楚了吗？所以，将军还是做好自己份内之事，不要越俎代庖插手地方官府政务。廖家是流放的罪民位卑言轻，小爷却是可以直接向朝廷、向皇上呈递条陈的。”

    纪婴脸色青一阵红一阵，额头青筋突突直跳。

    好半晌，才朝谢翊匆匆一拱手，“是末将之错，没有约束好部下。末将营中军务繁忙，这便告辞！”

    谢翊笑嘻嘻拱了拱手，“也好，纪将军慢走不送。”

    纪婴气势汹汹大声喝道：“回营！”

    方炜伸长了脖子站在谢翊身边，等人走远了，才拿胳膊肘捣了捣谢翊，“喂，可以啊，几年不见，出息了。”

    谢翊嘿嘿一笑，得意地斜了方炜一眼，“那是。”

    方炜转头看了看他，“没想到你居然还熟知大梁律法？”

    谢翊一挑眉，“谁说我懂？”

    方炜一怔，“你不懂？”

    谢翊一脸莫名，“不懂不正常吗？我从小到大都在宗门，我会什么师兄你不知道？”

    方炜震惊，“那你还敢问赎粮的事？万一他要真能收呢？”

    谢翊眼神朝廖魁一斜，“那不有懂的吗？”

    话说方才叽哩呱啦那一大通，到底交多少他还是没听明白，也不知道那纪婴听明白了没有。

    不过明不明白无所谓，知道不能来强收就行了。

    他推开方炜，朝廖魁拱手一礼，“廖先生。”

    廖魁连忙还礼，“方才，多谢小公爷仗义执言。”

    若非谢翊及时出现，他们今日，恐怕难度此关。

    谢翊一摆手，“哎，什么小公爷，先生只管唤在下言之便是。”

    廖魁连称不敢。

    谢翊看向廖华裳，不等说话，又被师兄揽住肩膀，“喂，师弟，礼物呢？”

    谢翊莫名其妙，“什么礼物？”

    身子被轻轻转了个方向，眼前出现了一个粉妆玉琢的小孩，“这是师兄才收的徒儿，小名瑞儿，大名廖柏舟。瑞儿，这是师叔，赶紧的，给磕头。”

    瑞儿走过来，跪下就磕头，磕完就直起腰，笑眯眯地看着他。

    一只手伸过来，“呶，见面礼。”

    谢翊摸了摸身上，扯下腰间玉佩，拍开师兄摊开在眼前的巴掌，将玉佩放在瑞儿手中，“今日来得匆忙，没什么准备。瑞儿是师兄收的第一个弟子，礼物不能太随意。这块玉佩瑞儿先拿着，改日师叔再送你一份大礼。”

    方炜这才放过他。

    廖华裳留意到谢翊方才的眼神，知道谢翊一定找她有事要说，连忙走过来，“小公爷初到乌索，一路风尘。天气寒冷，请小公爷进屋喝杯热茶，暖暖身子。”

    谢翊的确有事找廖华裳，闻言点点头，“好，多谢夫人。”

    往正屋去的时候，谢翊又看了看瑞儿，小声问方炜，“难得有合你眼缘的，他爹是哪个？”

    方炜小声说了句，“廖夫人。”

    谢翊微微点头：明白了，是廖夫人收养的孩子。

    这孩子长得真好，生得白白净净、眉清目秀的，不像是穷苦人家的孩子。

    廖夫人既然收了养子，应是立誓此生不再嫁人。

    谢翊心里多少有些复杂：他这些时日，一直都在为那晚冒犯廖夫人一事自责愧疚不已。

    但这种事，又不好说出口，藏在心里，又始终觉得过意不去。

    既然廖夫人收养的儿子成了他的小师侄，那他以后，便多多照应着，权当是向廖夫人赔罪了。

    如此这般决定之后，谢翊一直梗在心里、不能释怀的心结，才总算悄然散去。

    心结一消，谢翊瞬间感觉整个人都轻松了许多。

    正屋里，除廖魁、谢翊和廖华裳三人，其他人都避了出去。

    分主宾坐定之后，谢翊才说明来意，“在下此次，其实是奉皇上密旨而来。”
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