知兰闻言，微微一怔，随即轻声道：“郡主心系百姓之事，实在难得。”

    苏云晚淡然一笑，目光中透出几分忧虑：“百姓困苦，若我力所能及，总得早做打算。”

    正说着，一名丫鬟快步上前禀报道：“郡主，苏云棠求见。”

    苏云晚眉梢微挑，沉吟片刻，淡淡吩咐道：“请她进来。”

    不一会儿，苏云棠步履轻盈地走进厅中，朝苏云晚行礼问候，脸上挂着一丝柔和的笑。

    “姐姐近来可好？”苏云棠低声问道，话语间带着几分温柔，似有千言万语难以启齿。

    苏云晚微微一笑，示意她坐下，目光中带着淡淡的温和：“多谢妹妹关心，不知妹妹此番前来，所为何事？”

    苏云棠微微低头，轻轻咬唇，犹豫片刻，才低声道：“姐姐不瞒你说，我最近在经营香水生意，可惜资金紧张……”

    她抬头看了苏云晚一眼，目光略显期盼，“若能借得些许银两，实在是雪中送炭。”

    苏云晚静静地看着她，也跟她假意寒暄：“经营辛苦，实属不易，妹妹是新科状元的妻子，何必亲自奔波？”

    苏云棠微微一愣，暗自观察着苏云晚的表情，心中不免有些动摇。

    她目光悄悄落在苏云晚腕间的金缕玉镯上，又瞥见那精致的罗绣衣饰。

    与眼前这般尊贵的郡主相比，自己的一些小小难处实在不值一提。

    苏云晚似乎察觉到了她的顾虑，亲切地道：“妹妹不妨多留意市场动向，若有急需帮忙之处，尽管言明。”

    苏云棠微微一笑，站起身来，似是打消了借款的念头，轻轻地摇了摇头，“姐姐盛情我自心领，不过……”

    她迟疑片刻，目光流转，似是不经意地提到，“最近江云和颇为嚣张，仗着一点才气便意欲染指商界，连夜世子的名号都敢攀附。”

    苏云晚眉头微蹙，目光微沉，淡淡地问道：“哦？”

    苏云棠见她语气冷淡，眸中闪过一丝得意，悄声道：“江云和就因为结交了夜世子，最近还准备开一家酒楼，恰好与姐姐名下的几家酒楼相对，她肯定是故意这么做的！”

    苏云晚闻言，眸中浮现一丝冷意，故意露出不悦之色：“江云和的确有些胆识，但想必不过是仗势妄为罢了。”

    苏云棠见状，心中暗自窃喜，忙趁势道：“姐姐所言极是。她不过一介寒门女子，竟然妄想与世家争利，着实不知轻重，若不稍加管教，日后只怕更加张狂。”

    苏云晚嘴角微微勾起一丝冷笑，随即淡淡道：“此人如此嚣张，的确该稍稍压制一番，省得扰了京城清净。”

    苏云棠一听，眼中闪过一丝得意之色。

    另一边，二皇子府中，一片清雅静谧。

    江云和被请进了二皇子的书房，面前的檀木桌上茶香袅袅，二皇子端坐其后，目光温柔带笑。

    “江姑娘近来颇为风光，连我也时常听闻你的大名，”

    二皇子轻轻一笑，话语中带着几分真诚，“今日特意邀请江姑娘来，也是想聊一聊这些想法。”

    江云和微微一笑，低头行礼，“殿下谬赞了，云和不过是初涉商道，实在不敢当这些称誉。”

    二皇子示意她坐下，继续说道：“江姑娘谦逊得很，但若无真才实学，又怎能闯出如此声名呢？本殿下对你这般才女，可是仰慕已久。”

    江云和闻言，不禁莞尔一笑，脸上却带着谦和，“殿下高看，云和自知不过区区凡人，倒是有些不堪承受殿下这番赞美。”

    二皇子轻轻一笑，继续道：“既然姑娘才情卓越，若愿在本殿下身旁，不仅可以一展抱负，日后在京城的地位也必能更上一层楼。”

    他话锋一转，目光中流露出些许真挚，“本殿下倒是有意让江姑娘成为本王的侧妃，不知江姑娘意下如何？”

    江云和一怔，面上却不动声色，心中暗自思量。

    自从与夜景淮相识以来，两人的关系始终无果，尤其是长公主还从中阻挠。

    想到此处，江云和心中微微一动，她缓缓抬起眸子，眼中带着一丝浅浅的笑，轻声答道：“殿下厚爱，云和诚惶诚恐，实在不敢轻易允诺。”

    她眼波流转，话语间带着几分试探，却不明确的拒绝。

    二皇子见她并未直接拒绝，心中暗自一喜，嘴角带笑道：“本殿下的诚意江姑娘尽可放心，只要你在身侧，本殿下日后定会让你享尽尊荣。”

    江云和微微颔首，嘴角轻轻扬起，似是羞怯又似有所保留，“殿下宽厚，云和感激不尽，日后若有机会，定是云和的荣幸。”

    她的态度既不过于冷淡，又不至于过分亲昵，让二皇子更生出几分期待。

    二皇子满意地点头，心中越发笃定江云和特别，有才智又识分寸。

    他心中盘算，江云和若能归于自己麾下，既能在商界助他一臂之力，又不失一份温柔体贴之情。

    另一边，夜景淮很快便得知江云和赴二皇子之约的消息。

    听到消息的瞬间，他脸色冷了几分，心中顿时有些不悦和烦躁。

    他知晓二皇子向来心思深沉，对待江云和的接近自然也是别有用意。

    想到江云和竟会答应赴约，心中更是不快，一直在府中踱步，直到门外传来侍女的通报声。

    “世子，江姑娘回来了。”

    夜景淮微微点头，深吸一口气，努力压下心中的不快，径直走向前厅。

    江云和一进府，便看见夜景淮负手而立，神情冷然。

    她微微一怔，感到气氛有些异样，走上前去，柔声道：“世子，今日回来得晚些，劳您挂心了。”

    夜景淮定定地看着她，眉眼间透出几分压抑，冷声道：“云和，我听闻今日你去见了二皇子？”

    江云和察觉出他语气中的冷意，缓缓解释道：“二皇子邀请，云和自然不敢怠慢，不过也只是谈些商道之事罢了。”

    夜景淮听她如此轻描淡写，心中越发不悦，冷笑一声：“商道？你难道不知二皇子邀请你，意在何处？他对你图谋不纯，你竟还欣然前往？”
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