周围众人相互交换着目光，但是谁也不敢议论。

    毕竟，如此荒诞不经的事情，皇帝竟然也信了。

    结果却令皇帝像个被愚弄的傻瓜。

    谁若是敢议论，那不是找死吗？

    皇帝面沉似水：“顾弦之，你所说的内丹呢？”

    顾弦之的手一抖，丢了手里的刀子，双膝一软，跪在地上：“皇上恕罪，臣也是一时求宝心切，才信以为真。”

    温梨哪里还站得住，也“噗通”一声跪下来：“皇上饶命啊，这其中一定是有什么误会，或许是我看错了，不是这一只。”

    皇帝恼羞成怒，哪里还听这二人辩解，怒声道：“误会？朕看你就是对温酒怀恨在心，故意夺人所爱！其心可诛！

    若非看在你乃是温爱卿爱女的份上，朕今日必将严惩！暂且罚你自己掌嘴二十，日后谨言慎语，再不得胡说八道。”

    温梨顿时瘫软，就连求饶都不敢，只能违心谢皇帝开恩。

    一边哭，一边抬起手来，左右开弓，打了自己二十个耳光。

    顿时脸颊肿胀，如同含了个鸡蛋一般，呜呜咽咽的，话都说不出来。

    疼痛是小，丢人是大，皇帝面前非但没有出了风头，反而颜面扫地，被这么多人围观讥笑，日后只怕都是别人口中的笑柄。

    皇帝沉声对温酒道：“今日一场误会，让你受委屈了。这样，今日朕众位爱卿猎得的猎物里，你若是有喜欢的，便随意挑选两样，朕给你做主。”

    众人自然纷纷出言，慷慨相赠。

    皇帝借花献佛，自己也就不用扭捏拒绝了。反正在这猎场里，猎物是最不稀罕的。

    温酒扫视一眼，从一堆的猎物里相中了一只黑天鹅。

    这只天鹅身上羽毛如缎，黑中烁金，红喙曲颈，优雅高贵，仅仅只是翅膀上中了一箭。

    自家年幼的小侄子一定喜欢。

    于是抬手一指：“臣女谢皇上赏赐，就要这只天鹅吧。”

    皇帝顺着她手指的方向看去：“这天鹅好像是时与你的战果吧？”

    顾时与上前一步：“正是臣在红柳湖边所猎。”

    “那朕今日就慷他人之慨，将这只天鹅赠予温酒姑娘了。”

    顾时与温润一笑：“温姑娘不弃，这是时与的荣幸。”

    相比较起顾弦之的纨绔，顾时与待人一向谦和。

    他与温酒一般，母亲早亡，父亲睿王风流成性，继母与兄弟对于他的世子之位一向虎视眈眈，所以平日如履薄冰，哪敢有丝毫张狂？

    御林军立即上前，割断那只黑天鹅脚上绳子，用手掐着它的脖子，拎到温酒跟前。

    “咦，这天鹅脖子里好像有东西。”

    御林军对温酒道：“嗉子里摸着硬邦邦的。”

    温酒也伸手去摸，果真如他所言，鼓鼓的，硬硬的。

    “北珠！”人群里有人突然出声：“黑天鹅大都来自于长安以北极寒之地，此地盛产北珠。常有天鹅吞食孕育北珠的河蚌肉，而珍珠无法消化，就一直留在了嗉囊之中。”

    这话立即得到赞同：“对，若想开采北珠，听闻最好的方法就是要驯养万鹰之王海东青，捕获天鹅，获取此珠。温姑娘还真是好运气。”

    有人懂得取珠之法，可不伤天鹅，众目睽睽之下，取出一颗鹅黄色，硕大圆润的北珠。

    无论色泽还是形状，都实属极品，大小更是罕见。

    众人纷纷恭贺温酒。

    温酒慌忙摆手：“这要的是天鹅，这珠子当归还于世子，温酒愧不敢受。”

    顾时与坚决不肯接受：“君子一诺，岂有收回之礼？这是温姑娘的运气，还请笑纳。”

    皇帝朗笑道：“失之东隅收之桑榆，温姑娘这是大难不死，后福将至，便收下吧。

    至于时与，今日猎得明珠，收获猎物也最多，朕便将勇士金弓赏赐于你。”

    顾时与与温酒双双跪下谢恩，喜形于色。

    而女娘们的战绩则更加一目了然，沈扶摇毫无疑问地脱颖而出，得了皇帝赏赐的金刀。

    天色已晚，篝火升起，随行御厨开始烹煮晚宴，御林军也帮着宰杀猎物，架起烤架，将野山羊烤得通体金黄，吱吱冒油。

    君臣同乐，觥筹交错，全都吃到酒意微醺，方才逐渐散去休息。

    温梨在帐篷里呜呜咽咽地哭，沈氏指桑骂槐地骂，喋喋不休。

    温酒的帐篷与温梨相距不远，最初还幸灾乐祸，后来被哭得心烦，就一个人出了帐篷，到外面吹风。

    野旷天低，繁星闪耀，如宝石璀璨。

    她摸出怀中北珠，高举过头顶，闭了一只眼睛，越看越觉得，它就是一颗星星。

    等回了上京，给小侄儿打一副赤金长命锁，将它镶嵌在上面，挂在雄赳赳的小胸脯上，肯定威风。

    这一世，自己一定要拼尽全力，护得他岁岁平安。

    冷不丁，身后有人凉凉地吟诗：“君知妾有夫，赠妾双明珠，感君缠绵意，系在红罗襦。”

    声音抑扬顿挫，带着揶揄之意。

    温酒的心一颤，慌忙收回北珠，拧身行礼：“督主大人玩笑了。”

    顾长晏一袭墨色锦衣，立于夜幕之中，几乎与夜色融为一体，带着几分萧瑟杀气。

    他望着温酒，眸色晦暗不明：“看得出来，你很喜欢睿世子送你的这颗明珠。”

    温酒将北珠握在手心里，总觉得他这话有点阴阳怪气。

    嗯，这是太监的通病。

    “这珠子的确好看。”

    “早知道你喜欢这些俗气的东西，本督就不用煞费苦心地给你活捉那只赤狐了。”

    果然来了。

    温酒抬脸：“督主大人是在怪罪温酒将那只赤狐拱手让人吗？”

    顾长晏摇头：“本督说过，东西给你，便凭你处置。我只是惋惜，你并不喜欢它。”

    温酒诚恳道歉：“是我见钱眼开，辜负了督主大人的一片好意。”

    顾长晏上前，径直走到她的跟前停下，伟岸的身高，令温酒不由自主地有些压迫感。

    “你真会装傻。”

    温酒认真道：“督主不是一直说我又蠢又瞎吗？我是真傻。”

    顾长晏鼻端轻哼：“就知道瞒不过你，早就猜出了本督身份。

    你这双眼睛倒是厉害，既然能看出那只赤狐尚幼，那应该也看出来，本督此举的苦心了。”

    温酒当然知道。

    时值深秋，猎场里的猎物刚刚从体内钻出一层细密的御寒绒毛。

    而那只赤狐的皮毛明显底绒丰富，毛针细腻，十分厚实，应当来自于更加寒冷的冰天雪地。

    她仔细观察比较，在它后腿上发现了一圈绳子的勒痕，毛已经磨秃，分明是之前被长时间捆绑。

    那么它的来历，也就变得可疑起来。

    分明，是顾长晏命人从外面寻来的赤狐滥竽充数罢了。
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