李莲花思绪飘远。

    叶姑娘身上最吸引他的就是这点——他早在连输三十六局棋的时候就知道，叶姑娘身上有一种独特的大局观。

    李相夷自负聪明，能设计出许多精妙的陷阱，于棋局间也是招招攻势凌厉，节奏一直都在他手上。

    可叶姑娘每一子都算不得什么妙手，却只抓住不必费力应付他的间隙，不动声色占尽了大势。

    “李门主，这已经是第三十五局了，还要下吗？”

    李相夷凝视棋盘良久，仰头喝了一杯酒，不信邪道：“再来！”

    十六岁的花魁掩唇轻笑，摆好座子。

    “李门主确实聪明过人，只是当心聪明反被聪明误哦。”

    李相夷只瞥她一眼：小丫头，教训我？

    “哟，李门主不服啊？”叶灼打趣他，“那这一局我可就不收着打了。”

    这一局她先手，竟然落子在天元。

    李相夷从未被人这样挑衅过，当即全神贯注——最后落得中盘告负。

    “看来今日我是下不赢叶姑娘了。”他提剑在墙上落下《累世劫姻缘歌》的最后一句，潇洒道：“便到此吧。”

    “李门主太争强好胜了，总是着急解决眼前的问题，好证明自己比旁人聪明。”她慢悠悠地将盘上的棋子一粒粒拈起来，收回棋篓里，“这样容易错失大局。”

    当年叶姑娘评他胜负欲太强，他很不服。

    如今看来，她的评价一点也没错。

    如今他自己也觉得当年太过急躁——最快的剑，最烈的酒，早早凭凌绝顶，然后呢？

    连自己身边的人也看不清，早就在不知不觉中与整个四顾门离心，又错过真正爱自己的人。

    他突然很想知道——那个梦里……后来如何了？

    若当年叶姑娘来了四顾门，或许他们能一起将那些事做得很漂亮。

    “角丽谯答应我，事成之后，会以金鸳盟的名义设立行会。”叶灼却没有发现他走神，继续道，“从脚夫、纤夫乃至青楼女子的收入中抽成，买下饭堂、医馆和义庄。将来行会成员可以凭登记的身份，在遇到难事时像行会求助。”

    李莲花偏头看她，叶姑娘难得这样兴致勃勃说自己的想法，仿佛急于跟他分享自己的光。

    叶灼心里其实有许多想法，但一直没有人能听她说话。

    那些追捧她的才子，能写诗将她夸得天上有地上无，赞她绝世才情、聪慧狡黠——然而军国大事、民生兴衰，他们又觉得她不配懂。

    如今听她说这些的是李相夷，不，是李莲花。

    不会有任何傲慢轻视，不会听不懂，也不会不耐烦——有这样的听众，她更收不住了。

    “扬州城里有许多人，平日看着活得不错，但遇到一点天灾，或是生一场小病，便会过不下去。”

    “可若是有人伸一把手，又很快就能缓过来。”

    “一时要解决这么多人的生计，靠朝廷的悲田坊和民间的善堂是远远不够的。都是爹娘花无数心血养大的孩子，这么轻易便折去了，着实可惜。”

    “其实商会早有这样的业务，不过是针对货物在运输途中的损失——商船出港前按货物价值交一份钱，若遇上水匪、洪灾、船只意外，便可得到十倍赔偿。”

    “如此一来，相当于大家平摊风险。”

    “行会的原理大体相同，只是份额更小，所提供的救济由财资改为实物。”

    “若以此为业好好经营，鱼龙牛马帮会从今日的铁刀门、菜刀门，江湖中人人看不起的三教九流，变成一个上能辅助朝廷安稳民生，下能与世家大族正面讨价还价的商行。”

    “这应该是笛飞声想要的金鸳盟吧？可他光靠自己是做不到的，无颜也缺乏这个才能。”

    “角丽谯虽然志不在此，但她可以为了笛飞声去做——她只是不知道如何讨他喜欢。”

    “所以，你刚刚骂老笛，是想推他们俩一把？”

    叶灼冲他一笑，点点头道：“我知道笛飞声和角丽谯根本不相配，但既然我能得到我想要的，乱点鸳鸯谱也无妨啊。”

    李莲花也被逗笑了。

    叶姑娘眼里，除了李相夷，其他人都无关紧要。现在因着有他在，尽量不去伤天害理，但这种瞎撮合姻缘的事做起来毫无负担。

    实话说，他当老笛是朋友，对他这吃不消的桃花劫心存几分同情。

    但反过来，他又觉得老笛总得讨老婆，而真正能入他心的姑娘怕也找不到了——这样也不错。

    角大美人要是向善，那也算是为武林除害吧！

    叶灼看着李莲花的眼睛，“这些日子，朝堂动荡，江湖不宁，底层更是有太多不幸了。”

    “我知你都看在眼里，定会后悔当年意气用事，将四顾门毁于一旦。”

    “我本来想等此事尘埃落定再告诉你，给你个惊喜。”

    “但我等不及了。”

    “我迫不及待想让你开心一下。”

    李莲花回望进她眼底，忽然觉得叶姑娘着实很美。

    是种跟阿娩完全不一样的美。

    她今日只穿了一件棉布的水绿色襦裙，脸上未施粉黛，眉目却和十二年前名满扬州的袖月楼花魁重叠起来。

    那时青春年少，繁花似锦。

    此刻粗布麻衣，难掩国色。

    “叶姑娘……真是心怀苍生。”

    “你知道的，我不是为苍生。”

    “我是想告诉你——从前四顾门做得到的事，我一样可以帮你做到。”

    “没有四顾门，我可以把金鸳盟变成新的四顾门。不必绝世武功，我可以做你最利的剑。”

    “只要你想，随时可以做回李相夷。”

    李莲花愣了一下。

    胸中仿佛有什么灼热的东西在往外涌，他感觉自己几乎压不住简直要跳出来的心，只好伸手按了一下。

    “我不是要你做回李相夷。”叶灼怕他误会，连忙说，“我是说，你可以选做李莲花，但不是被迫只能做李莲花。”
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