“子敬说得没错。”鲁肃虽然没说完,刘敬却也听出其意:“合肥非我地盘,囤放太多粮食,必会引人窥视,可能是袁术,也可能是江东孙策,甚至可能是徐州吕布等人。”
“太守说的对,原本我等以为,袁术已是日落西山,不足为患,周边亦无人敢抢粮,可这粮食多了,便会有人挺身走险,这三千兵恐怕看不住合肥,需增加兵马,以震慑他人。”
刘敬陷入了沉思,半晌之后,他便有了决断:“子敬,你留在皖城,主持皖城之事。我让子扬和汉升率五千兵去合肥,拱卫合肥的安全,不管是任何人来犯,都要保住合肥。”
“兴霸、子明要加强训练士卒,龙舒一战收拢的士卒,要尽快训练,使其成为我军的战力。我与周幼平率五百兵力,去一趟沙羡,见一下黄祖,向黄祖买粮。”
“可是……咱们还有钱吗?以前的粮还是拿纸来换,现在还欠着黄祖两万石的粮钱。”
刘敬当初跟黄祖购买了十万石粮,赊账两万石,其余八万石付了些钱,后来直接用纸交换,还是分几次付完,这跟赊账也没什么区别。所以,鲁肃才会有些担心。
“子敬,荆州今年风调雨顺,如今新粮刚上,粮价低,正好去购买一些,至于黄祖那,我有办法,你就无须担心了。”
“这……”
“总之,你主持皖城事务,督促兴霸赶紧训练士兵,收拢的士兵要尽快为我所用,兵力足了,才能震慑他人。”
鲁肃看到刘敬说得轻松,也就点了点头,他相信刘敬是个可化腐朽为神奇的人。
刘敬不再浪费时间,让士兵准备好船只,与周泰一起先回了趟南昌,看望了一下诸葛翩。
诸葛翩怀孕已有九个月了,很快就要生了。他倒是想留在诸葛翩身边,陪着她。只是如此一来,他将耽误至少不下于一个月时间。
或许诸葛翩也看出他有心事,反过来安慰他:“生孕之事,夫君就算留下来,亦帮不上忙,夫君乃两郡太守,妾身听闻淮南大灾,皆是夫君筹集粮食救助,夫君有此仁德之举,乃为我腹中之子积福,妾亦欣喜,已是知足,还望夫君以大事为主。”
刘敬听了,默默无语地抱着诸葛翩。次日,他嘱咐诸葛婉照顾好诸葛翩,自己便启程,向沙羡而去。
这次他全程走水路,几天之后就来到了沙羡。当然,他提前通知了黄祖。
在沙羡等了一天时间,黄祖终于来到了沙羡。诸葛瑾居然跟在黄祖身边,倒让刘敬感到意外。他当然知道诸葛瑾如今为黄祖效力,只是没想到黄祖会让其随行。
“刘太守,半年未见,你还是神采奕奕。”
“黄太守过奖了,我如今忙得焦头烂额,哪有什么神采?”
“哦,不知道你在忙何事?”
“淮南有大灾,袁术又败于曹操之手,如今正值其衰弱之际,我正在收拢淮南百姓,以此拖垮淮南,届时便可夺取淮南。”刘敬毫不掩饰他的想法。
“袁术自立为帝,实为逆贼,人人得而诛之,淮南大灾,我在江夏也有所耳闻,此确实是击溃袁术的时机,可惜我江夏无这个实力,既然刘太守踌躇满志,自当谋划一番。”
黄祖看着刘敬,露出一丝异色。他想不到刘敬敢谋划谋夺谁南,要知道刘敬虽有一郡半之地,兵力不过一两万,袁术就算败于曹操之手,仍是实力强横。显然,他高估了袁术,而低估了刘敬。
“哦,忘了给你介绍一番,此乃诸葛瑾,字子瑜,乃徐州琅琊人,因战乱而来荆州,如今在我江夏为官,对了,我那族兄便是与他家联姻。”黄祖几次三番地提起黄家与诸葛家联姻之事。
“原来是诸葛……先生,幸会!”
“久仰刘太守之名!今日得见,乃是幸事。”
打了个招呼之后,两人就假装不认识了。
“那刘太守此次来沙羡找我,莫非是想让我出兵相助?”
刘敬顺着黄祖的话就问:“黄太守可愿意出兵?”
“不愿意!”黄祖很爽快地拒绝了。
“黄太守,你这太直接了吧?真是扫兴!”
“刘太守,非我不愿意出兵,我大军屯于江夏却月城,距离淮南少说也有千里路,你让我如今出兵?上次出兵庐江,是因为庐江近。”
“黄太守勿在意,刚才我不过是戏言,此次前来,确实有要事想谈,但并非让黄太守出兵。”
“哦,那究竟是何事?”
“还请黄太守再帮我筹集十万石粮食。”
“粮食?不行!上次我跟刘荆州要了十万石粮,后来刘荆州得知是交给你的,已是训斥我一番,我岂能再要十万石?再者,十万石不是小数目,荆州也未必会有!”
“如今秋粮刚上,荆州钱粮丰盈,岂会无粮?今我欲购粮,又不是白拿,刘表也赚取钱财,又如何不肯?”
“刘太守,恕我直言,你要那么多粮干嘛?”
刘敬并不隐瞒:“我正在收拢淮南受灾百姓,如今已有十余万众,原先所囤积之粮可吃不到明年秋收,我只能再购入。”
“你竟收拢了那么多百姓?凭你一个半郡,如何养得起?此乃包袱呀,你应当甩掉。”刚才听说刘敬收拢淮南百姓,黄祖并没有特别在意,如今听到十几万张嘴要吃饭,也是感到震惊。
“那都是大汉子民,我岂能甩?若是我坐视不理,恐怕淮南会横尸遍野,我又于心何安?”刘敬反而对黄祖的看法感到吃惊,或许对于黄祖而言,淮南百姓干他屁事?
刘敬简简单单一句话,让黄祖感到有些惭愧。
“可是,刘荆州上次已是愤恨,这次若我再求粮,他必不会给,若是瞒着他,亦必不能久瞒,此事恐怕难呀。”
黄祖面露难色。他并非有意为难刘敬,江夏人口少,他虽还占了庐江半个郡,但正好是人口少的那一半。他治下的粮食也只能勉强自足,更何况他还养两万大军。
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第142章 五见黄祖
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