“这……能行吗？”

    “州牧，我愿一试！”刘晔行了个礼。

    “好吧！我离开几天，大概十天左右回来。若不成功，我就送走他，准备大军南下。”

    这事就这么定了下来。当天，刘敬就离开了合肥。离开前，他派人告诉关羽，他大概十几天后回来，等粮草到时，让关羽先把粮草带走。果然如刘晔所料，关羽给刘晔回了话，说他要等刘敬回来，亲自拜谢才离开。

    ……

    扬州庐江郡潜县。

    潜县衙署面前，县令正在激昂地发表演讲，他的听众只有围着的两百人左右。

    “诸位百姓，去年淮南大灾，我们永修侯宅心仁厚，购买粮草救济数十万淮南百姓，天下何人有永修侯之仁心？绝对没有！”

    “去年潜县亦发生一件祸事，山贼趁收成之时，掳掠潜县，将粮食洗劫一空，但永修侯并没有忘记他的子民，又运来了一批粮食，救济我潜县百姓，使我潜县百姓得以存活，此恩德高于天呀。”

    “今年，潜县田地丰收，如今衙署的粮仓都放满了粮食，永修侯说了，去年你们被掳掠，损失颇为惨重，今年就免了粮税，你们今年可以好好地过个肥年，把去年的也补上。永修侯仁义啊！”这县令说得唾沫横飞，倒是好口才。

    围着的百姓一听不用交税粮，个个欢呼雀跃起来，大叫起来。人群中，有几个人眼光闪烁，不知打着什么主意。

    几天后，一支两千人的军队出现在官道上，正向潜县进发，来的正是陈兰和雷薄。两人考虑了几天时间，终是抵挡不住诱惑，率军从天柱山上下来，准备攻破潜县，再掳掠一番。

    陈兰也是谨慎，不断地派出斥候，查探前方道路。眼看距离潜县只有三四里路时，突然一个斥候跑来。

    “将军，一里路左右有支约两千人的大军挡住了去路。”

    雷薄畏惧起来：“军队？莫非是刘敬的军队？那赶紧撤退。”

    “雷薄，我们虽惹不起刘敬，但你也不能听到刘敬的名字就畏惧如此，刘敬还在合肥，怎么可能来皖城，对方多半是虚张声势，我们先率军过去看一下。”

    雷薄被陈兰说了一句，感到有点不好意思了。两人继续率军，很快就赶了过来。

    率军拦住陈兰大军的便是鲁肃，他以为陈兰可能察觉到上当，会调头逃跑，想不到陈兰敢率军过来？

    陈兰看到对方列阵整齐，看这军姿，心中暗道不妙。看来，这正是刘敬的军队。

    “陈兰，想不到你真敢率军来此，但你来得容易，想退就难了。”

    “你是何人？为何知道我名？”

    “我乃庐江太守鲁肃，是我散播传言，说潜县丰收，诱你引军到此，你落入圈套，还是赶紧束手就擒，否则必将丧命于此。”

    陈兰好歹也是名大将，岂会那么容易被吓退？

    “你兵力与我相当，我又何惧于你？”陈兰嘴上虽是这么说，但已是进退两难，很是后悔刚才不听雷薄的话。

    “哈哈哈哈！”鲁肃大笑起来，他不再废话，而是打了个手势。吕蒙做好准备，下了命令：“杀！”大军向陈兰的军队冲杀过去。陈兰也只好硬着头皮，率军迎战，双方大战了起来。

    陈兰的军队沦为山贼，每日都为一日三餐而烦恼，平日缺乏训练。鲁肃和甘宁则在皖城天天训练士卒。双方一交战，战力高下立判。

    在战场上，烽火连天，战鼓隆隆。扬州军（刘敬的军队以后都称扬州军）如同猛虎下山，纷纷冲向敌阵。他们的脚步坚定有力。战场上，烟尘滚滚，喊杀声震天。

    仅一刻钟时间，陈兰所率的山贼已是全面处于下风，他心中大惊，怎么感觉到刘敬的军队越来越厉害了。

    “陈将军，还是赶紧撤退吧，挡不住。”雷薄急忙催促。陈兰这次听从雷薄的话，两人带着余下的人调头逃跑，直接把还在战场上交战的士兵给放弃了。

    主将一跑，山贼失去指挥，这仗就一边倒了，一些山贼连忙抱头蹲地，选择投降。

    陈兰和雷薄带着几百个人仓惶逃了两里路，两人看不到敌军追击过来，心中刚暗自庆幸。

    突然，道路两侧密密麻麻的弓箭射过来。两人没有防备，被射成了刺猬，当场倒地而亡。射箭的正是甘宁所率军队。

    原来，按照鲁肃的计策，先散播丰收传言来引诱陈兰和雷薄出天柱山，吕蒙和甘宁分率一军，夹击陈兰这伙山贼。只是，吕蒙和甘宁还没形成夹击之势，山贼就败了。甘宁正好碰到陈兰和雷薄的败军，就顺手杀了两人。

    这一仗，陈兰和雷薄战死，天柱山的山贼全军覆没。扬州军损失微乎其微，也算是一场大胜。随后，甘宁率军进入天柱山，清剿山贼余孽。

    这场胜利之后，庐江后方已然稳定，鲁肃和甘宁率军回到了皖城，做准备南下攻打江东。

    ……

    荆州江夏郡沙羡县。

    话说刘敬离开合肥之后，突然想到他好久没跟黄祖聊一聊了，十几天后，他还得回合肥，这时间刚好够去江夏一个来回。于是，他决定去见一下黄祖，商量一些事情。当然，周泰率着五百士兵随行保护他的周全。

    五六天之后，刘敬的船只到达了沙羡，他自然提前通知黄祖。

    “刘太守，你我算是有七八个月没见了吧？哈哈哈哈！”黄祖心情很好，他显然并不知道刘敬升任扬州牧。刘敬若是纠正他，就显得生疏了，两人已是老朋友。

    “黄太守别来无恙。”刘敬行了个礼，黄祖也还了礼，两人坐下聊了起来。

    “几百书，不知黄太守卖得如何了？”刘敬先问那几百本残次品的售卖情况。

    “刘太守真是天纵奇才，竟能把书制成如此模样，这书一到荆州，就售卖而空，一本十几金，荆州人亦争先恐后地去买。你下批什么时候送过来呀？”

    “这……恐怕没那么快，这事我回去再督促作坊那边。”
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