“州牧请听我一言,曹操野心甚大,挟天子之令以攻他人,今其据徐州,扬州与徐州、豫州接壤,曹操必会趁机南下,从徐州和豫州同时出兵,夺取扬州,如此州牧与曹操免不了一场大战,此想必州牧亦不愿意看到。”
“州牧出兵相助,曹操兵力受到牵制,其大军必不敢在徐州滞留,只能退兵,下邳之围可解。温侯据徐州,可替州牧挡住曹操和袁绍,州牧便可腾出手脚,集中兵力,攻打江东孙策,用不了多久,便可全据扬州。”
“你这话倒是有些道理,只是,我两三个月前与孙策刚刚交战,损失惨重,已是无力出兵支援,此事,我恐怕爱莫能助。”刘敬大军出兵在即,自然不会去搅和徐州之事。
秦宜禄看到不能说服刘敬,心里有些焦急,徐州战事已是到了紧要关头,也不能再拖。
“去年淮南大灾,州牧慈悲为怀,救济淮南百姓,温侯颇为敬仰,然曹操并非如此,曹操曾借报父仇之名,屠戮徐州数十万百姓,使徐州饿殍遍野,十室九空。”
“今温侯据徐州,尚且善待百姓,若徐州落入曹操之手,其必会再举屠刀,徐州百姓何辜呀?天下能救徐州百姓者,唯有州牧,还望州牧出兵,解下邳之围。如此,徐州百姓幸哉。”秦宜禄向刘敬行了个礼,好像自己代表的是整个徐州的百姓一样。
“秦先生过奖了,我虽爱民,但亦只能做力所能及之事。徐州之事,我力所不能及,实是无能为力,让先生失望了。”
秦宜禄看到拿百姓说事,仍是不能打动刘敬,心里真的有些急了,他一路过来,能想到的说辞都已经说完了,只能苦求了:“州牧,还请相助,否则徐州完了。”
“秦先生,徐州之事,我实是无能为力,你还是尽早回徐州吧!曹操忌惮的是吕布,又不是你,只是曹操好色如命,若你回去晚了,恐怕娇妻难保。”
娇妻难保?秦宜禄心中大惊,他妻子美艳之名扬遍徐州,莫非刘敬也听说过?难怪刘敬也知道自己的名字,原来是因为妻子的关系。
他略微想了一下,又咬了咬牙:“若州牧愿意出兵,我……我愿……把妻子送给州牧!”
秦宜禄也有他的想法。在下邳,街坊有传闻,他的妻子杜夫人与吕布有染。他无力对抗吕布,否则他在徐州将无立足之地。
如今他奉命来此,儿子秦郎却仍留在下邳,所以他不敢背叛吕布,也不希望徐州落入曹操手中,否则儿子性命难保。至于妻子,他早就不想要了,如果送上妻子能让刘敬出兵,保住徐州,也未尝不可。
其实,刘敬只是好意提醒,却没想到这家伙想把妻子送给他。杜夫人美名扬又怎么样,他不是曹操,可不喜欢半老徐娘。他再次大怒:“秦先生,休要胡言,你还是赶紧离开吧,徐州之事,我无能为力。”
说完,他喊来士兵,把秦宜禄带走。后来他想了一下,又怕秦宜禄泄露他在宛陵的消息,又让人把秦宜禄带去合肥囚禁起来,待他出兵后,再放了秦宜禄。
……
建安三年(198年)底,扬州庐江郡襄安县濡须口。
黄忠和刘晔在这里驻军已有两个月时间,两人做好了战前准备。造船厂交付了二十艘斗舰,再加上原有的战船,战船数量充足。
两人率水军五千出发,从濡须口出发,向秣陵而去。从濡须口到秣陵水路三四百里,但顺流而下,只需两三个时辰即可到达。
水军攻秣陵的目的是牵制秣陵兵力,为陆路进攻创造机会。所以,黄忠和刘晔并没有隐藏行迹,而是大摇大摆地进军。
秣陵港口,韩当和宋谦率三千军驻守这里。
“报……报……”士兵匆匆跑进来:“报韩将军,敌军水军正向秣陵港口而来,兵力四五千,已不足四里路。”
江东军也有斥候在探查敌情,但斥候得知消息后再回来汇报,扬州水军已是近在咫尺。
韩当一听,大为震惊:“什么?敌军来攻?如此来势汹汹?”他不愿意示弱,也没时间犹豫,便下令:“快,大军准备出击,迎战敌军。”
片刻之后,长江之上,江东水军已是列阵完毕。此时,扬州水军也来到秣陵港口附近。双方的战斗一触即发。
在浩渺的长江上,黄忠和刘晔率领的扬州水军,船帆高扬,斗舰上弓箭手严阵以待,箭矢在阳光下闪烁着寒光。他们的船只排列整齐,如同一条钢铁巨龙,在江面上缓缓前行。
对面,韩当和宋谦率领的江东水军同样不可小觑。他们的斗舰也显得坚固异常,弓箭手们已经拉满了弓弦,蓄势待发。
黄忠一声令下,扬州水军的弓箭如同暴雨般倾泻而出,江东水军的船只上顿时响起了一片哀嚎声。江东水军也非等闲之辈,他们迅速组织起反击,箭矢如同飞蝗般射向扬州水军。双方对射了起来,一时间,江面上箭矢飞舞,双方你来我往,战斗异常激烈。
两军的斗舰开始逐渐接近。撞击声此起彼伏,每一次撞击都让人心惊胆战。黄忠和刘晔站在船头,指挥着战斗。他们指挥船只撞击江东军的战船。韩当和宋谦也在对面船上忙碌着,他们不断调整着战术,试图找到扬州水军的破绽。
江东水军久经沙场,乃精锐之军,扬州水军兵力雄厚,又是蓄势而来,士气高涨。双方也是各有优劣。
这场战斗持续了一个多时辰,双方不能分出胜负。黄忠和刘晔见好就收,下令鸣金收兵。
扬州水军在附近没有根据地,只能直接退回濡须口去。退回时花了整整三个多时辰,到达濡须口时,天都已经黑了。
事实上,在秣陵的对岸,便是徐州广陵郡堂邑县,那里也有一个小渡口。只是黄忠和刘晔认为,就算占据这个渡口的话,恐怕也无法站稳脚跟。
……
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第228章 献上妻子的男人
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