“好。”刘敬不再犹豫：“我让甘兴霸率五千军队追击，若追上，便与之交战，若是追不上，那就攻占曲阿。”

    片刻之后，甘宁率五千大军轻装简行，追击而去。从秣陵到曲阿，道路虽有些平坦，但途中有水系挡路，走官道需绕行，全程约两百多里路。甘宁派斥候以已快马前行，在前面为大军探路。

    急行军三天时间，已进入曲阿境内，斥候来报，江东军就在前面。甘宁二话不说，率军追了上去，扬州军与江东军的战事不可避免。

    此时已是夕阳西下，在那片被夕阳染得血红的战场上，尘土飞扬，战鼓震天，甘宁率领的扬州军与陈武、潘璋、吕范所率的江东军，两股无畏的洪流，在无垠的旷野上激烈碰撞。

    双方皆是步卒，手持寒光闪闪的大刀，脚踏着坚实的大地，眼中燃烧着不灭的战意，他们没有华丽的盔甲，只凭血肉之躯，誓要在这片土地上书写属于自己的荣耀。

    战斗初起，扬州军凭借着人数上的优势，如潮水般涌向江东军。每一声刀光剑影的交击，都伴随着战士们的怒吼与咆哮，空气中弥漫着浓厚的血腥与不屈。

    江东军亦非等闲之辈。陈武、潘璋二将，皆是孙策麾下的猛将，他们身先士卒，带领士兵们顽强抵抗。大刀与大刀之间的碰撞，迸发出耀眼的火花，每一次交锋都伴随着士兵的倒下与呐喊。

    战场上，尸体逐渐堆积，鲜血染红了大地，但双方战士的斗志却愈发高昂。扬州军终究凭借着兵力优势，把江东军打得连连后退。陈武、潘璋率军冲杀在前，两人虽是勇猛，却是无力阻挡大军的后退。甘宁感觉到大军占据优势，心里一喜，挥舞着手中的戟，嘴里大喊着：“杀呀，杀呀！”以此激励军中将士，奋勇杀敌。

    正当扬州军即将突破江东军的防线，取得决定性胜利之际，东面突然响起一阵急促的脚步声。孙策率领的五千大军，如同神兵天降，他们以雷霆万钧之势冲向扬州军，瞬间打破了战场的平衡。

    甘宁渐渐感觉到敌军士气大振，心中大骇，不好，敌军有援军。他身在战场，一时无法判断敌军这突如其来的援军实际情况，不得不下令鸣金收兵，扬州军边战边退。好在，江东军并没有追击，扬州军顺利地退出战场。

    甘宁率军退了三四里路，才停下来，让士兵扎下营寨。

    ……

    江东军大营。

    陈武、潘璋和吕范三人跪在孙策面前哭了起来。

    “前线战况如何了？”孙策看到三人率军撤退，自然明白前线战况不乐观，但他还是随口一问。

    “吴侯，秣陵港口被破，韩当、孙河两位将军战死，周将军单独留在秣陵，准备在秣陵坚守。”

    孙策咆哮了起来：“什么？这是怎么回事？敌军为何如此之快？韩将军跟随我孙家十年，孙河乃我族兄，他们竟战死沙场，刘敬，我与你势不两立！”他又气又伤心，但显然愤怒盖过了其他情绪。

    在孙策的愤怒面前，陈武、潘璋和吕范大气都不敢喘，生怕触了孙策的霉头。

    “你们都撤了，公瑾为何不撤？”他自然明白，周瑜不撤会有什么后果。

    “若周将军撤了，敌军攻破秣陵，只在旦夕之间，届时敌军必会趁虚而入，周将军说，他要在秣陵坚守一个月时间，为吴侯拖延扬州军进兵吴郡的时间，让吴侯能收割粮食。”

    “他若有了什么事？我收了粮食又有什么用？他如此决定，你们三人为何不拦着？”

    “我们拦了，可周将军是主将，执意如此，我们也是听令行事。”

    “哼！狡辩，他若出了什么问题，你们三人岂有脸独活？”孙策已是暴怒，在三人面前走来走去，一时不能控制自己，转身一巴掌打了过去，陈武不敢躲避，硬生生地挨了一巴掌，倒在地上，嘴角流出血来。

    孙策仍然没有解气，又一脚踹在潘璋的身上，直到面对吕范时，他才遏制了自己的情绪，没有下手。或许是因为吕范不是战将，体魄不够强劲，若是挨他全力一击，恐怕会受伤不轻。

    吕范虽然没有挨打，但心里却有些生气，他常跟随在周瑜身边，知道周瑜是等不到孙策的援军，认为秣陵不可守，才执意这么做。此刻，他心里对孙策有了动摇。

    动手打人之后，孙策心中的气泄了不少：“你们下去吧，明日击破敌军，进军秣陵，准备支援公瑾。”

    ……

    次日，孙策率军前行，来到了扬州军大营前，甘宁早已好了准备。他知道自己的兵力不占优势，准备据营而守。孙策列阵于扬州军的营寨前，仔细打量着营寨。

    营寨四周，深沟高垒，层层设防。营门之前，竖立着拒马与鹿角，尖锐的木刺在月光下泛着寒光，仿佛张开的巨口，吞噬着一切敢于靠近的敌人。守营的士兵借营寨外围的栅栏掩身，警惕地看着到来的江东军。

    孙策看得出，敌军这营寨选地很好，扼制要道，防守严密。如果草率进攻，恐怕不利，他并非不知道这点，只是他挂念周瑜，不得不强攻。

    想到这里，孙策不再犹豫，下了进攻的命令：“进攻，今日必须拿下敌军营寨。”

    战鼓如雷，响彻云霄，孙策率领的江东军如潮水般涌向扬州军的营寨，他们的眼中燃烧着对胜利的渴望，脚步坚定而有力。

    面对这汹涌而来的攻势，甘宁毫不畏惧，他目光如炬，指挥着扬州军进行着顽强的防守。

    扬州军并未因此退缩。 营寨前精心布置的栅栏作为掩护，弓兵躲在栅栏之后，瞄准着冲来的敌人，箭矢如雨点般倾泻而出，射向江东军。江东军正面冲锋，损失不小。

    江东军亦是勇猛之师，他们不畏箭雨，前赴后继地冲击着栅栏。终于，在一声震耳欲聋的轰鸣中，第一道防线被攻破，江东军如猛虎下山，冲入了扬州军的营地。
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