有日，三人一路打听来到了安宁村。

    至村口，只见一头老黄牛拉着犁耙，后面跟着一个头戴斗笠、骨瘦如柴的老汉，正卖力地干农活。

    秋高气爽，正是耕种时节。

    老汉口中呼喝着，挥舞着鞭子，赶着犁耙，慢慢地犁地。

    小七上前问道：“这位老人家，不知刘旭明家怎么走？”

    老汉勒住牛，见是一位面色蜡黄的村姑相问，说道：“旭明家啊，就在前面老槐树那儿，拐个弯就到了。”

    老汉看这小七长得俊俏，笑道：“这闺女真俊，旭明这小子有福气。”

    小七微微一笑，顺着老汉的指引寻了过去。

    路上恰好遇到一对中年男女，看上去像是一对夫妻。

    小七上前问路：“这位大哥，请问刘旭明家怎么走？”

    那位中年汉子笑道：“这你算是问对人了，我是他兄长，叫我旭升吧。你找旭明什么事，他不在家，如今在长安做了大官，有好些年没回来了，你是他凌霄阁的朋友吧。”

    小七想起刘旭明为救自己惨死在刺客剑下，心中一阵酸楚，眼泪簌簌地掉下来。

    刘旭升微微一怔，忙问：“旭明他怎么了？”

    刘小七拿出一枚带有血迹的玉符交给刘旭升，只说他在办案中遇到匪徒，不幸遇难。

    刘旭升泪如雨下，说道：“所以你们就是来告诉我这个的？”

    小七含泪说道：“旭明死前还记挂着他的娘，我是过来探望老人家的，我叫刘小七，之前在凌霄阁认识，身后这两位是我的朋友。”

    星河想起那日赵忠等人为了救自己搭上了性命，脸上露出哀伤，

    蓝倩儿则不明所以，愁眉紧锁。

    刘旭升微微向二人致意，而后忍痛说道：“你们走吧，我娘看不见多年了，我怕她接受不了旭明的死讯。”

    小七心想也是如此，刚欲走时，念及大哥是为了救自己而丧命，怎能不来问候一下刘母？

    于是把心意告之于刘旭升。

    刘旭升眼含泪花，答应着：“你们跟我来。”

    小七、星河、倩儿一路跟着，来到刘旭明家里。

    他家有三间瓦房，正堂屋给母亲刘氏居住，刘旭明夫妇住在东屋，西屋一直给刘旭明留着，想着给他日后娶妻之用。

    刘旭明之母已至花甲之年，目不能视物，但身体还很健朗，手里拿着针线还在缝缝补补。

    老人虽然看不见，但是手里的针线活是年轻时候留下的功夫，熟惯了，做起来也不用眼睛瞧，一针一线顺畅在手上穿梭。

    刘旭升将小七请进来，喊道：“娘，家里来客人了。”

    老太太是积年的寡妇，心灵手巧，达观智慧，眼睛虽然看不见，耳朵也不大灵光，但已经感知家里来人。

    老人家听得旭升口声不对，警觉起来。

    她最近总梦到旭明，在梦里旭明对她说，自己想家了。

    老人家因此想着旭明该回来了，便抓紧时间为他缝制新衣，谁知今日果然有客人来。

    安宁村里，除了凌霄阁的人，每隔一段时间遣人来义诊，轻易见不到外人。

    今见门外又来客，她立即下床摸索着走来，那双浑浊的眼睛，不禁流下两行清泪，“是旭明回来了吗？旭明？你在哪儿。”

    她情知定是他二儿子旭明回来了，双手正向前摸索着，却一把摸到星河的双手。

    但见星河和刘旭明身量一般，臂膀结实，又摸了摸星河的脸，和旭明果然无异。

    便错以为是旭明回来了，哭喊道：“你这挨千刀的，小兔崽子，你可回来了。”

    说着就要拿拐棍打他这个不孝的儿子，假意去找棍子，可哪里是认真的。

    老人家心急找不到木棍，又哭着向星河道：“我这苦命的儿，你还知道回来啊，想死为娘了。”

    她双目失明，也是因为思念儿子，日夜哭泣的缘故。

    星河看到刘母误将他认作了刘旭明，一时不知所措。

    只见小七用眼神频频示意，星河已然明白。

    星河母亲在他生他时难产而死，他心中始终积聚着一段幽恨，他自小没娘养，看到旭明之母哭声悲戚，也不禁哭了起来，嗓音颤抖着喊了一声

    “娘！”

    一别十余年，而今母子终相见，旭明之母哭天抢地，无人不为之动容。

    刘旭升也未想到，母亲竟然把外人认作旭明了。

    他夫妻俩只得拉着母亲，好一顿宽慰。

    刘氏趁便说道：“旭明这次还带着新媳妇来呢。”

    刘母听后，心中大喜，止住哭泣，又摸了摸星河的脸，双手感受着星河脸上眼泪的余温，为他擦去眼泪，说道：“傻孩子，别哭了，回来就好，回来就好。”

    刘母得刘氏引荐，顺手一摸，摸到小七的手，说道：“连媳妇都带回来了？这小手真嫩，让娘摸摸。”

    老太太摸了摸小七的脸，好生齐整，因而止不住笑道：“这姑娘真俊，也不知道旭明怎么就修了这么好的福气。”

    小七看刘母伤感，也跟着喊了一声：“娘，我们回来看你来了。”

    刘母大喜，忙拉着小七坐在床上，问她今年几岁？家住何方？田有几亩？收成如何？

    小七哪里知道务农的事，便含糊其词，以自己年少不懂事，一一糊弄过去。

    刘母喜笑颜开，说道：“好孩子，人长得好看，又孝顺，来了就不要走，多住几天。”

    刘旭升看出小七有些为难，也跟着说道：“娘，旭明这次回来也是特意来看看你，他在朝廷里当差，忙得很，还要马上启程回京城呢。”

    刘母有些生气，说道：“胡闹！哪有刚进家门就走的，旭明这次你在家多住几天，好好陪陪娘。”

    星河吞吞吐吐地说道：“好，好。”

    蓝倩儿却有些不乐意了，说道：“好什么好啊，你……”

    还没说完，就看到刘小七朝她挤眉弄眼，倩儿便闭嘴不言，小嘴一嘟，眉毛一皱，胳膊在胸前抱着，直生闷气。

    老太太问道：“这位是？”

    “哦，她是我表妹，这次出来陪我省亲的，全当是出来游玩。”小七道。

    刘母点头道：“嗯，我们乡下是不比京城好。”

    一阵寒暄后，旭升夫妇忙着准备酒菜，款待客人。

    刘母喜欢小七，便拉着她坐到床头拉起了家常，聊些家长里短，小七勉强应付着。

    刘旭明好歹在京都做官，家里还算富足，院落宽敞，除了堂屋，还有几间房间。

    三人便在这里暂住几日。

    在蓝倩儿看来，这里和遮风挡雨的客栈旅店没有什么不同，在哪里玩都一样，左右也没人去管她，她便自己到村子里走走逛逛，观花赏柳，戏水攀岩，好不自在。

    刘母嘱咐旭升夫妇务必要为客人备好房间，晚上热水一定要烧好，已经入秋，被褥铺得暖和一些。

    小七不忍刘母伤心，又见她殷勤备至，只得和星河同房而居，那蓝倩儿却自己单住一间。
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