“蠢货！让你做点小事你都办不好！”

    “大人饶命，大人饶命！”

    漆黑的房间只点了一根似有若无的蜡烛，屋子里的窗户紧闭，穿着黑袍裹得严实的人坐在上面，马国跪在地上比在朝廷上面对楚帝的斥责还要恐慌。

    “大人，您饶了我一次，下次！下次我定不会放过段伯府。”

    马国脸上满是恐慌，明明屋子里就他们两人，但他却是浑身颤栗无比。

    他明白，要是今晚他没了价值，那么今天就是他的祭日，也可能是明天。

    等了好一会儿，黑袍神秘男人都未说话，马国的心渐渐沉了下去，心里的恐惧被无限放大，要是门开着，他恨不得立马逃出去。

    “咳咳！”

    巨大的黑袍将男人笼罩的很严实，哪怕是跪在地上的马国，都看不清那人的脸，不过他也不敢看。

    “没想到主子的大业，竟在最后一步，被小小的段伯府给打断了，真是该死！看来这段伯府不是我们想的那么简单啊。”

    马国觉得自己听到了不该听的，心里凉的彻底，之前他只是按照吩咐行事。

    他现在恨不得回到那个晚上抽自己两耳巴子，嘴贱、嘴贱！

    要不是他在应酬之时，说要让抢了他女婿主事位置的段静安好看，不然他也不可能被这个人找上。

    可怜他已经五十有三了，这把老骨头跪在地上，已经十月的天气带着凉意，地上传来的冷气直直钻进他的骨头里面，刺痛着他的神经。

    “大人，段伯府虽是个伯爵，但空有名头，家里只一个六品的小官而已。”

    马国也很委屈，他堂堂四品大员想打击一个六品的小官，不是简简单单手到擒来。

    让他对付段静安，他根本没把这事放在心上，哪里想到会在这么简单的事情上栽跟头。

    是，他之前打听过段家那个老婆子受贵妃器重，那段家唯一的嫡孙与六皇子交好。

    这在马国看来根本都不是什么事，一个女人和活不久的皇子罢了，能起什么事？

    马国从骨子里就看不起女人，他也不会觉得女人有什么用，就算是贵妃。

    “蠢猪蠢猪，说你蠢你还不承认。段伯府只有段静安在朝上不错，但是它的人脉网却是大的多，就凭这些你都憾不动这个老门楣。”

    马国心里瘪嘴，脸上还是带着恭敬的求教。

    “可是这段伯府到底是没落了两代了，那些姻亲哪里还会出手相助？”

    “你以为那日朝上帮他说话的那些人，真的就是单纯的与段静安交好吗？除了左相和他岳家安排的人，其中还有不少是老牌勋贵家的子弟。你要明白这些老牌勋贵的利益是一体的，楚帝不会忘了他们，他们是大楚的开山拥护者。楚帝用勋贵和寒门互相制衡，这也就是你为何能安然无恙的原因。”

    难怪！

    马国悟了，难怪陛下那日明明十分气愤，但是并未严惩于他。

    陛下真是厉害，马国心里感叹。要是没有今日之事，他都没有感觉到朝廷之上他们新派与旧派之间的制衡之道。

    马国不喜欢勋贵和寒门的说法，他心底更愿意将其称为新派和旧派。

    “大人睿智，是下官被糊住了脸，多谢大人解惑。”

    黑袍男人似乎变得不耐烦了，语气中带着厌烦之意。

    “行了，这段时间不要轻举妄动，时常制造点小麻烦给段伯府。有事，我会叫人找你。”

    马国松了口气，颤颤巍巍的告退。

    等被人蒙住眼送回府里的时候，马国如释负重的瘫坐在书房里，胸膛剧烈的起伏。

    刚刚他差点就要没命了，也不知道这黑袍人是谁，目的是什么。

    马国擦了擦满脖子上的汗，挣扎着从地上准备起来，试了好几次都没有成功。

    “怎么偏偏是我，真是倒霉！”

    马国嘴里嘟囔着，没有人听见。他可不敢说出来，保不齐府里就有那人的探子。

    不然来他家怎么跟自己家似的，他晚上明明在爱妾床上睡觉，一睁眼就被带到他面前了。

    “来人！来人！人都死哪去了？！”

    住在隔壁小侧间的小厮听到声音，吓得连滚带爬的跑过来。

    “老爷？老爷您怎么在这？你今晚不是留宿在樱姨娘那儿吗？”

    说着上前将坐在地上的老爷扶了起来，马国靠着小厮慢慢站了起来。

    “闭紧你的嘴吧，少废话！扶我到软榻上去。”

    小厮搀扶着马国去了书房屏风后面的软榻上去，这是书房里休息的地方。

    马国准备在这儿将就一晚算了。

    等伺候好马国躺下，小厮准备去外面的小榻上去。

    马国叫住了他

    “诶，你今晚就睡在这。”

    小厮有些莫名，不过主子的吩咐他听就是。

    “好的老爷。”

    小厮抱来了两床简单的被子，铺在榻脚边，和衣而睡。

    马国见有人守在旁边才安心的睡过去。

    等到马国睡了过去，床边有个黑影一闪而过。

    转眼过去一年，这一年里风调雨顺，楚帝大喜写了《天恩》于登天塔召集百官诵读。

    这一年里发生了许多事，寻鹭女学建好了，第一批庄子的女学生都已经开学了。

    第一批召集的女学生有五百六十三人，远远超乎了宋盛芙的预料。

    这次招募的全是十岁以上的女儿，没办法，原本打算七岁以上的都要入学，但庄子里七岁到十岁的女孩儿竟有七百多人。

    这些孩子中有三分之一是原庄户的孩子，其余的都是当年收容的孩子。

    在灾荒年代，孩子和女人是最容易被抛弃的。

    这还不止，段伯府所有的庄子的女孩儿加起来有两千多，当然这是算上各地的庄子一起的数量。

    此次入学的是宋盛芙强制要求的，各地庄子必须将十岁以上的女孩送来入学。

    没有人敢反对，哪怕是到了年纪要议亲的女孩儿，庄头和段伯府的派去的下人会核实情况。

    除了已经议亲的，其余人强制入读，而已经议亲的有想要入读的也可以去。

    至于家里不让女孩读书这事根本就不存在，一是庄户都是段伯府的奴隶，主子说什么他们不得反抗；而是救济的那些人，卖身契全部捏在段伯府手里，就是打了杀了都是法律允许的。
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