火光映照着来人焦虑的脸，我心中一沉，京城出事？难道是陈巡抚的同党狗急跳墙？“慢慢说，发生了什么？”

    他喘了口气，急促地说道：“大人，京城有人散播谣言，说……说您勾结山匪，意图谋反！现在朝中一片哗然，皇上……皇上震怒，已经派人来捉拿您了！”

    谋反？我冷笑一声，陈巡抚还真是无所不用其极。我早料到他会反扑，却没想到他会用如此拙劣的伎俩。“可有证据？”我沉声问道。

    “他们……他们伪造了您的印信和书信，现在证据确凿……”他声音越来越小，几乎听不见了。

    伪造？好一个伪造！我猛地站起身，怒火中烧。陈巡抚，你这是在玩火！我深吸一口气，强迫自己冷静下来。“我知道了，你辛苦了。你先回去，继续打探消息，有任何情况立刻来报。”

    他领命而去，再次消失在夜色中。我望着他离去的方向，心中思绪翻滚。现在的情况比我想象的还要糟糕，我必须尽快赶回京城，澄清事实，否则后果不堪设想。

    “大人，我们该怎么办？”一旁的侍卫担忧地问道。

    “立刻启程，回京！”我斩钉截铁地说道。

    我们一行人连夜赶路，不敢有丝毫停留。一路上，我始终保持着高度的警惕，因为我知道，陈巡抚不会轻易放过我。果然，不出所料，在接下来的几天里，我们不断遭到不明身份的人袭击。他们个个武艺高强，下手狠辣，显然是训练有素的杀手。

    在一次激烈的交战中，几个忠心的侍卫为了保护我，身受重伤。看着他们倒在血泊中的身影，我的心如刀绞。我感到无比的自责和愧疚，却又不得不强忍悲痛，继续赶路。因为我知道，我肩负着更重要的使命，我不能倒下，也不能停下。

    这一路，我们风餐露宿，疲于奔命。我身上的伤也越来越多，疼痛越来越剧烈。但我始终咬牙坚持着，不敢有丝毫松懈。因为我知道，我必须活着回到京城，才能为那些无辜的百姓，为那些忠心的部下，讨回公道！

    终于，在经历了无数的艰险之后，我们终于看到了京城的城墙。然而，就在我们快要到达城门的时候，前方突然出现了一队人马，拦住了我们的去路。领头的人身穿官服，神色冷峻，正是陈巡抚的心腹——李将军。“鲁大人，别来无恙啊。”李将军冷笑一声，语气中充满了嘲讽，“奉皇上之命，前来捉拿叛贼鲁一鸣！”

    我冷冷地注视着李将军，心中涌起一股强烈的预感……这，恐怕是一场鸿门宴。我翻身下马，缓缓走到李将军面前，沉声道：“李将军，你确定要抓我？”

    李将军冷笑一声：“圣旨在此，鲁大人还是束手就擒吧，免得受皮肉之苦。”他身后士兵齐刷刷亮出刀剑，寒光凛冽。我环视四周，包围圈已经形成，看来今日是插翅难飞了。

    “我若是不束手就擒呢？”我语气平静，却暗中观察着周围的地形，寻找着突围的可能性。

    “那就休怪本将军无情了！”李将军一声令下，士兵们一拥而上。

    我早有准备，抽出腰间佩剑，寒光一闪，挡开了迎面而来的刀锋。我并非贪生怕死之辈，更不愿束手待毙，既然陈巡抚要置我于死地，那就别怪我拼死一搏！

    我以一敌众，招招致命，一时间竟无人能近身。但这终究不是长久之计，我必须尽快突围。瞅准一个空隙，我虚晃一招，调转马头，朝着城门的方向疾驰而去。

    “追！别让他跑了！”李将军在身后怒吼。

    我一路狂奔，身后追兵紧追不舍。我知道，我必须赶在城门关闭之前进入京城，否则就真的前功尽弃了。

    眼看城门就在眼前，我心中一喜，却在这时，一支利箭破空而来，正中我的马腿。战马嘶鸣一声，重重倒地，我也被甩了出去。

    我挣扎着爬起来，却感觉浑身剧痛，动弹不得。追兵迅速围了上来，李将军走到我面前，脸上带着得意的笑容：“鲁大人，你跑不掉了。”

    我强忍着疼痛，冷笑一声：“李将军，你以为这样就能阻止我吗？你太小看我了！”我从怀中掏出一封密信，高举过头顶：“皇上亲笔书信在此，命我彻查陈巡抚贪污一案！谁敢阻拦，便是抗旨不遵！”

    李将军脸色一变，显然没想到我还有这一手。他迟疑了片刻，最终还是不敢轻举妄动。我趁机让人将密信送入城中。

    不多时，城门大开，一队禁军冲了出来，将李将军等人团团围住。为首的正是我的盟友，马御史。

    “李将军，你好大的胆子，竟敢围攻朝廷命官！”马御史厉声喝道。

    李将军脸色煞白，他知道自己完了。

    我被扶进了京城，立刻面见皇上，将陈巡抚的罪证以及我收集到的所有证据，全部呈了上去。

    朝堂之上，我将证据公之于众，陈巡抚及其同党百口莫辩。一些和陈巡抚有勾结的官员还想狡辩，但在铁证面前，他们的话显得苍白无力。皇上龙颜大怒，下令将陈巡抚等人革职查办。

    我看着那些曾经不可一世的贪官污吏如今惶恐不安的样子，心中充满了快意。

    “鲁大人，你辛苦了。”皇上对我说道，语气中带着一丝赞赏。

    我躬身行礼：“臣不敢居功，这都是臣应该做的。”

    然而，就在我以为一切都尘埃落定的时候，一个官员站了出来，指着我说道：“皇上，臣有话要说……”

    我微微皱眉，看着这位出列的大臣，认出他是吏部侍郎王大人，一向与陈巡抚走得极近。果然，他一开口就直指我：“皇上，臣以为鲁大人所呈之证据，恐有伪造之嫌！陈巡抚为官多年，一向清廉，怎会做出贪赃枉法之事？臣恳请皇上明察！”

    王大人话音刚落，几个官员也纷纷附和，一时间，朝堂上议论纷纷。我心中冷笑，这分明是狗急跳墙，垂死挣扎。他们以为这样就能扳回一局吗？太天真了！

    “王大人，你口口声声说证据有伪造之嫌，可有证据？”我沉声问道，目光如炬，直视着他。

    王大人被我看得有些心虚，但还是强作镇定：“这……这还需要证据吗？陈巡抚的为人，大家有目共睹，岂是鲁大人一面之词就能推翻的？”

    我冷笑一声：“一面之词？王大人，你未觉得此话太过可笑？我所呈之证据，皆有证人证物，岂是空穴来风？你若不信，大可一一查证！”

    “鲁大人所言极是！”一个洪亮的声音响起，马御史站了出来，手中拿着一叠厚厚的文书，“这些都是下官与鲁大人一同收集的证据，人证物证俱在，容不得半点狡辩！”

    马御史将文书呈上，皇上仔细翻阅，脸色越来越阴沉。那些原本叫嚣的官员，此刻都噤了声，一个个面如土色。

    “皇上，”我上前一步，拱手说道，“臣知道，朝中还有许多官员与陈巡抚沆瀣一气，他们此刻定然心怀恐惧，生怕下一个被查办的就是自己。臣恳请皇上，给这些人一个机会，让他们主动坦白，戴罪立功！”

    我的话音刚落，朝堂上又是一阵骚动。几个官员面面相觑，眼神闪烁，显然是在权衡利弊。

    “臣……臣有罪！”一个官员终于承受不住压力，跪倒在地，开始坦白自己的罪行。有了第一个，就有第二个，第三个……越来越多的官员跪倒在地，痛哭流涕，承认自己曾经收受贿赂，徇私枉法。

    我看着这一幕，心中没有丝毫的怜悯。这些人，曾经利用手中的权力，鱼肉百姓，中饱私囊，如今落得如此下场，完全是咎由自取。

    皇上震怒，下令将所有涉案官员一律革职查办，绝不姑息！这场清算，持续了整整一天，朝堂上下的气氛，压抑到了极点。

    当一切尘埃落定，夕阳西下，金色的余晖洒满大地。我走出宫门，深深地吸了一口气，只觉得浑身轻松。

    这场斗争，终于结束了。我成功地将陈巡抚及其党羽一网打尽，朝廷上下一片清明，百姓们纷纷称赞我的功绩。我知道，这只是开始，未来的路还很长，还有更多的挑战在等着我。

    回到府中，我疲惫地坐在椅子上，揉着酸痛的眉心。这时，我的管家走了进来，递给我一封信：“大人，这是宫里送来的。”

    我接过信，拆开一看，是皇上的亲笔信。信中，皇上对我大加赞赏，并委任我负责接下来的朝廷人才选拔工作。

    我看着信，嘴角露出一丝微笑。人才选拔……

    我捏着皇上的亲笔信，嘴角的笑意渐渐扩大。人才选拔，这可是个肥差，更是巩固我如今地位的关键一步。陈巡抚一党倒台，朝廷空缺出大量职位，正是招揽贤才，安插自己人的好时机。我可不能浪费皇上给予的这份信任。

    “管家，”我唤了一声，“去备笔墨。”

    管家应声退下，不一会儿便备好了笔墨纸砚。我铺开宣纸，提笔写下“人才选拔计划”几个大字。这选拔，不能再像以往那般，只看出身，不看能力。我要打破陈规，广纳贤才，唯才是举！

    我设想了几个方案，最终决定采取“考试+举荐”的双轨制。考试面向所有符合条件的读书人，公平公正，择优录取；举荐则由朝中大臣推荐人才，但需经过严格的考核，防止徇私舞弊。

    我将计划书写好，又仔细斟酌了一番，确定没有纰漏后，才派人送进宫中。接下来，就是等待皇上的批复了。

    等待的日子总是漫长的，我每日处理政务之余，便开始着手准备考试的相关事宜。出题、阅卷、安排考场等等，每一项都需精心安排，容不得半点马虎。

    马御史和赵秀才也时常来府上与我商议，他们二人都是正直之士，对这次的人才选拔也十分重视。

    “鲁大人，这次的考试，一定要严防作弊！”马御史一脸严肃地说道。

    “那是自然，”我点点头，“我已经安排了多名监考官，确保考试的公平公正。”

    赵秀才也补充道：“不仅如此，考题也应该更加注重实际应用，而非死记硬背。”

    我赞同地点了点头：“赵兄所言极是，我已经命人重新拟定了考题，更加注重考生的实际能力。”

    几日后，皇上的批复终于下来了，同意了我的计划。我立刻将消息公布出去，一时间，整个京城都沸腾了。无数的读书人摩拳擦掌，跃跃欲试，期盼着能够在这次考试中脱颖而出。

    考试当天，贡院外熙熙攘攘，人山人海。我站在高台上，看着那些年轻的面孔，心中充满了希望。这些人，就是大梁的未来！

    考试进行得十分顺利，没有出现任何意外。阅卷工作也紧锣密鼓地进行着。几天后，成绩终于出来了。我看着榜单上那些崭新的名字，心中充满了欣慰。

    然而，就在我准备宣布最终结果的时候，我的目光落在了榜单上的一个名字上——郑公子。他的成绩名列前茅，这本在意料之中，毕竟郑家也是书香门第，郑公子自幼饱读诗书。但是，不知为何，我总觉得他的眼神中透着一股莫名的自信，似乎有所依仗。

    我走到他面前，仔细地打量着他。他依旧保持着那副自信的笑容，似乎并没有察觉到我的异样。

    “郑公子，”我缓缓开口，“你的文章写得不错。”

    他微微一笑，拱手道：“多谢大人夸奖。”

    他的语气平静，没有丝毫的得意之色，但这却让我更加怀疑。他到底有何打算？我眯起了眼睛，盯着他……
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