四月中旬，春光懒困，杏花吹满头。

    留情等人回到大周已有十余日，京城一片宁静。

    “我打算在大周京城开个动物园，抓点飞禽走兽来打黑工，到时候就能躺着收门票赚钱了。”

    留情最大的爱好就是不断变强，她喜欢追逐力量。

    她变强的方式有两种，一是数年如一日的练武，二是不断的御兽。

    御兽是属于她的独特异能，对她的精神力增强大有益处。

    如今脑壳治好了，又得到了天星陨石，自然是迫不及待了起来。

    “总不能一直靠你们养着，以前都是我搬砖养你们的，突然吃起软饭来，多少有点不习惯。”

    虽然未来她会兼职清懿书院的武学教官，并参与兵部武举改革的事，但毕竟是死工资，还是自己创业比较有搞头。

    尤其是胧夜和云苓的生意都做得如火如荼，看的她也心痒痒的。

    留情如是说着，开始盘算在哪里选址比较合适。

    城内肯定是不行的，寸土寸金不说，那些凶手猛禽们容易吓着百姓，野生动物们安置在人类聚居的地方，对它们也不好。

    萧壁城提议道：“你可以在城外选个合适的庄子，盘下来比城里的宅子便宜，想怎么改建就怎么改建，我这里让户部给你批几块地也很方便。”

    胧夜在一旁附议，“选在京城南郊附近最好。”

    “有什么说法，这里风水好？”留情看向她。

    胧夜浅笑道：“当然不是，前阵子我做生意的时候，特地翻了户部很多资料。发现这些年大周虽然较为贫瘠，但百姓们也算安居乐业，故而居民人数是不断在攀升的。”

    “未来数年，诸多城池势必会发展的更加繁荣，也会有更多的人涌入京城，以京城目前的城池面积，是不足以容纳那么多人的。”

    越穷越爱生，尚武的国家战争频繁，更注重子嗣繁衍，大周就是典型的例子。

    至少目前看来，城内已经区域饱和了，人数再多下去便会显得拥挤。

    “我大致推算了一下，等五到十年后，京城的城池面积是一定会对外扩张的。因为清懿书院和寒山寺的存在，朝廷一定会选择向南面扩张。”

    萧壁城挑眉道：“难怪你和富贵儿近来一直在南郊买田地和庄子，原来是打着这个主意。到了那个时候，郊外的土地价格都会翻上几倍不止。”

    作为大周储君，他对自家的情况当然了如指掌。

    南面的确是朝廷未来会着力发展的方向，萧壁城甚至已经在提前开始筹备策划官道沿途的区域开发方向。

    诸如客栈酒楼一类的功能性设施，将来都会陆续修建。

    几年后木轮车慢慢普及起来，百姓们出行也很方便。

    云苓之前给他上过课，拉动经济发展的三辆马车分别是投资、消费和出口。

    萧壁城一直都牢牢地记得，对于胧夜和留情的想法和举动自是欣然支持。

    留情闻言，痛快地答应下来，“行，那就选在南郊了！”

    云苓笑盈盈地道：“到时候把虎妞送进去揽客，我再想办法找找蟒大爷，看它老人家愿不愿意在园里养老，要是它愿意的话，绝不愁没人来观光。”

    至于蟒大爷社恐这一点，可以先放到一边，把人……把蛇骗过来最要紧。

    留情的眼神立马就亮了，她喜欢和有智慧的非人生灵打交道。

    早听闻过清懿书院蛇仙渡劫的传闻，一直想亲眼见见那条大爷呢。

    “对了，上次信里和你们说过，我在山崖间捡了一对金雕。那两颗金雕蛋也已经孵化了，小雕崽才四个月大小，正是学飞的时候，这会儿都散养在山里呢。”

    这对小雕崽是留情给两只奶团准备的迟来的周岁礼物，只不过金雕凶猛，她还需要再驯化一段时间，以免伤了孩子。

    云苓一听，忍不住乐呵起来。

    “咱们这是青龙白虎朱雀都有了呀，改名儿情哥再捉头王八回来养着吧，到时候就能凑齐四大神兽了。”

    “你说得对。”

    她只是开玩笑，留情反而认真地记在了心里。

    余下的日子，留情便开始巡看起京城南郊的合适地段来。

    云苓对于《毒人日记》的研究也有了初步阶段的成果，近来专心研制出了第一型解毒剂，打算亲自去看看沈拓的情况。

    她挺着六个月的孕肚，萧壁城实在放心不下，亦步亦趋地跟在她身旁。

    生怕沈拓会在未知药物的作用下失控，对云苓造成伤害和威胁。

    夫妻二人从皇城出来的时候，春日的阳光正好。

    暖风微醺，城中柳絮翩翩，雪白交织着翠绿。

    木三轮驶出没多远距离，却见不少百姓聚集在张贴皇榜的告示栏处，热议纷纷。

    见云苓好奇，萧壁城解释道：“今晨礼部张贴了杏榜，应当是百姓们在围观科举考试的名次公布。”

    因春闱的放榜时间在四月中旬，正值杏花醉人的时候，故而成为杏榜。

    长街上有些堵塞，木三轮的速度也满了下来。

    云苓透过帘子赏春光，冷不丁便发现人群之外站着一个青年人，失魂落魄的模样很是眼熟。

    “那不是李元绍么，他怎穿着粗衫？”

    萧壁城也跟着抬眸扫了一眼，“他上次和张玉书动手，被大理寺判了一个月的监禁，这会儿应该是刚刚刑满释放。”

    犯人在牢里穿的都是囚服，但刑满释放的时候，大理寺都会赠一套粗布衣衫，萧壁城一眼就认出了那款式的来源。

    李元绍消瘦了不少，此刻正失魂落魄地站在远处，面色怅然怔忪地看着杏榜。

    萧壁城低声道：“如果不是之前的事，他必然杏榜题名，不说能中会元，冲击三甲是有希望的。”

    近来李家的日子很不好过，朝臣们也陆陆续续认清了现实，李右相是不可能再回到朝堂上来了。

    这对李家来说是个不小的打击，但还不至于伤及根本。

    毕竟李右相年事已高，早晚都要放下乌纱帽，李家已经培养了新一批中坚力量。

    李元绍更是其中佼佼者，是被作为将来能够接替爷爷辈和父辈的继承人来培养的。

    可他居然折在这一次科举考试上了。

    三年……说长不长，说短不短，但已经足够朝中局势风云变幻了。

    尤其太子登基不久，正是各方势力大洗牌的时候，李元绍晚入局一年，所丢失的机遇都是不可估量的。

    这才是令李家伤筋动骨的噩耗。

    “绍儿啊，别看了，快跟为娘回府吧，你祖父还等着见你呢……”

    停靠在一旁的华丽马车中，一个中年妇人探出身子，担忧地去拉李元绍的袖子。

    那应该是李元绍的母亲，特来大理寺接他回去的。

    只见李元绍似脚下生了根，站在那里一动不动。

    李夫人眸光心疼地道：“绍儿……唉！早知如此，就该听你祖父的话，莫要再去管梦娥的事情了。”

    “若非她命不好克了你，你又怎么会遇上这等事……今后千万千万不可在与她接触了，知道么？”

    云苓夫妻二人精神力在身，想听清楚李夫人的话并不难。

    她忍不住感叹，“李秃头还真是薄情冷血，铁蛋只说大头鹅刑夫克子，又没说过她会怀李家运势。”

    大头鹅多少有些惨，竟是连亲生母亲都将她当作弃子了。

    李夫人的话一出，李元绍才终于回过神来，有所反应。

    他沉着脸，不悦地抽回袖子，袖中拳头紧握着，眸光似愤怒似失望。

    “娘在说什么糊涂话，全因我太冲动才会落得如此下场，这事跟梦娥有什么关系！”
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