被人反驳，顾君霓下意识地就要扬眉提高声音，但即将说出口的话在对上容湛的眼睛时，生生哽住了。

    “关于徇私舞弊，容大人尽管放心，东楚用北秦木纹纸印发宝钞已有十八余年，这期间未曾出过北秦人偷印东楚宝钞的事情，倘若有这种案件发生，东楚怎么可能会善罢甘休？”

    顾君霓尽可能地放缓了语气，冲着容湛柔柔一笑。

    “我们北秦人向来堂堂正正，也不屑于去做那等令人不齿的事情。”

    “至于木纹纸的工艺，容大人就更不用担心了，那类纸张所用的原木料子是北秦境内独有，要是轻易就能被人仿制了去，怎么东楚十八年来都没半点动静？”

    顾君霓对自家的工艺技术与保密防范措施相当有信心，她和谢枕玉走得近时，也去视察过交子局的造纸厂和印刷厂。

    那里密不透风，重兵把守，连她这个尊贵的公主也只能在外墙下匆匆观摩几眼。

    谢枕玉告诉她，造木纹纸的核心技术只掌握在谢家当权的嫡系一脉手中，下面负责干活的全是重犯。

    这些深入接触造纸工艺的犯人，终其一生都无法离开工厂，直到老死在里面，这是前几代君王为了防止技艺外泄而立下的规定。

    倘若哪天核心技艺外泄，谢家之主第一个砍头，整个家族也就离倾倒不远了。

    容湛摇摇头，丝毫没有退让之意，“未来的事定数难论，在下不才，这些时日以来也仔细研究了一番中原诸国的情况，据我所知，造木纹纸的原木全天下并非北秦独有。”

    “虽然你们对原木树种的偷盗走私监管极其严格，但东楚这些年来不断进行远洋贸易，自从与东瀛一战大获全胜后，境内的西洋商人更是多如牛毛，那些人就从海对岸带来了与北秦原木相似的木料和种子。”

    顾君霓眸光微微一凝，闪过难以察觉的冷厉，“有这等事？”

    旁观谈判的墨王也终于开口了，他在户部做事，专门负责的就是对外贸易。

    “容世子说的没错，这个消息还是我与燕王妃闲谈时偶然得知。之前东楚偶然间发现，西洋人航船上的甲板和水桶等所用木料与木纹纸的原料高度相似，故而特地要求远洋商队带了许多树种回来。”

    容湛浅饮了一口清茶润嗓子，继续道：“人外有人，天外有天，这个简单的道理想必公主是懂的。”

    “也许一两年之内，东楚无法仿制出木纹纸来，可等到五年十年后，他们以远洋购回的树种植木成林，有了原料在手里，结果可就难说了。”

    顾君霓眉头轻蹙，她知道东楚一直都在想办法研制木纹纸，毕竟没人愿意被别人卡住脖子命脉。

    只是多年以来，北秦对原木和技艺进行双重严格管控，东楚完全无从下手，却没想到，他们竟能通过远洋贸易得到木料树种。

    可这个消息虽然令人烦恼，但还不至于让她阵脚大乱。

    容湛似是预料到她会说什么，不等她回应，又徐徐开口，“公主可能在想，最重要的技艺掌握在北秦手中，哪怕东楚有了原料也未必能成事。”

    “可据在下的了解，北秦的造纸技艺传自谢家先祖，对方乃是旧汉年间奇人鬼谷子的弟子，但鬼谷子不只他一个徒弟，南唐地带同样也有衣钵传人。”

    “如果东楚拥有了原料，又能找到鬼谷子的其他衣钵传人，未必不能破解木纹纸的工艺造术。”

    说到这里，容湛露出一抹清浅的笑容，恍若雪融花开。

    “如此一来，公主还能信誓旦旦地开口，保证北秦的木纹纸永远万无一失吗？”

    顾君霓抿唇，一言不发地端坐在座位上审视容湛，很难以想象，眼前似琉璃般易碎的美人，性子竟如此刚毅。

    他并不像谢枕玉那般冰冷尖锐，而是将所有的锋芒都潜藏包裹在似水的温柔之下，柔软而有力。

    如果说谢枕玉是冰凌，那容湛就是水刃。

    空气似乎沉默了，容湛静坐于席间，感受着迎面若有若无的低沉威压，面上笑意未变，神态自若。

    良久后，顾君霓收敛了外露的气势，忽而一笑：“容大人好口才，此番君霓心服口服，无话可说。”

    双方都有备而来，她手中的消息不如容湛精准迅捷，落败是显而易见的。

    如此干脆利落地认输，态度还能做到这般坦然，倒是让容湛对顾君霓有两份刮目相看。

    是个大气的姑娘。

    他浅笑着举杯示意，“公主豁目开襟，不愧为北秦明珠，在下以茶代酒敬公主一杯。”

    顾君霓将面前的茶水一饮而尽，笑着空杯以示众人，宣告这场谈判的结局算是步入尾声了。

    萧壁城暗暗给容湛竖了大拇指，其实刚才的谈判中，若对象是小秦帝也就罢了，据理力争起来没什么好顾及的。

    但顾君霓和留情夫妻的关系匪浅，争执得太尖锐难免有伤私人感情，所以刚才的谈判不宜由他和云苓主导，容湛来唱红脸是最合适的。

    事至此，生意还是要和和气气地做，该轮到萧壁城出面打圆场了。

    “凡事皆有代价与风险，但周秦两国结盟这么多年，就好比兄弟手足一般，道理讲得太过反而显生分了。”

    “依朕之见，不如就这样吧，大周可以向北秦承诺，大周粮种的收成一定会比北秦本土粮种的收成更好。”

    “倘若北秦用了我们的粮种之后，收成反而还不如你们本土的粮种，那这部分损失大周愿意承担补足。”

    这是十分公平的买卖了，谁也不坑谁，谁也不占谁的便宜。

    顾君霓莞尔一笑，“陛下良策灼见，那君霓就代皇兄在此谢过了。”

    谈判已成定局，双方当场变更了书契草稿内容，只待交予相关部门印刷完毕后，双方签字画押便算成事。

    事后，见时间还早，云苓笑着把双方都留下来，一起喝下午茶，也好增进增进感情。

    顾君霓本就不舍得太早离开，见有机会能跟容湛多相处些时候，自然乐得爽快应下。
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