于氏从家里急匆匆出来。

    现在过去应该还赶得上收拾洗刷。

    老二家的二郎四郎和立冬那丫头去了她家打滚要吃的，立春和立秋两个丫头被吓哭了，不是什么大事，偏三个孩子赖在家里不走。

    刚脱身，就急忙往大槐树下赶，远远看到乌泱泱一群人围在树下。

    “里正叔，这是咋了。”

    里正沉声问道：“这边活没干完，你去哪了？”

    于氏面皮薄，当即红了脸：“家里有点事，就走开了一会，但立冬娘在这替我。”

    “你们都是一家的，打饭的时候我就瞧着不对劲。”有人喊了一句。

    于氏快步走到林氏身旁，不明白发生了什么。

    秦寡妇欲言又止：“立冬娘打完饭避着我们，鬼鬼祟祟的不知道在什么，而且...”说完小心的看了林氏一眼。

    旁人喊道：“照实了说，这事不能就这么算了，他们要敢欺负你们孤儿寡母，我们头一份不答应。”

    秦寡妇扭开脸，将碎发挽到耳后：“我瞧见林氏也搭手，立冬娘走的时候，怀里鼓鼓囊囊，还给林氏使眼色。”

    林氏瞠目结舌，刚才她跟冯氏压根连句话都没说，怎么她就成了帮手！

    秦寡妇说完就垂下头，一副大气不敢出的模样。

    众人怒气冲天，秦寡妇偷偷瞟了眼，崔成良嘴唇紧抿，怕是心里已经怀疑上了林氏。

    秦寡妇头一回觉得冯氏也不是一无用处，最起码，林氏现在百口莫辩。

    “里正叔，现在人证也有了，咱下河村可容不下手脚不干净的人。”

    “说不定哪天睡着觉，家就被偷干净了。”

    “赶出去，必须赶出去！”

    于氏摇摇欲坠，她嫁到下河村十多年，孩子都生了三个，何时受过这种委屈，要是能以死明志，她一定毫不犹豫去死。

    崔成良目不转睛，盯着林氏的反应。

    林氏脸上写满了傲然不屈。

    里正幽幽叹了口气，他也不想信，但证据摆在眼前，林氏为人如何不说，立冬娘却是真能干出偷粮的事。

    “那就...”

    “里正叔。”林氏淡淡开口，“闹出这种事，搁谁身上都难免被怀疑，我干早点铺子这么多年，靠的就是一个诚信，贪小便宜吃大亏的道理还是懂的。”

    “并且我刚来下河村，与立冬娘也就见过一面，压根就不熟。就算要偷，我自己就偷了，还必跟她合伙。”

    听完林氏一番话，里正心里打摆。

    每天的剩饭都归帮厨，他好几次看到林氏回家的时候，手里空空如也，这也是他一开始不相信林氏会偷粮的原因。

    连剩饭都不要，又怎会明目张胆偷了半桶饭。

    于氏瘫软的靠在林氏身上。

    里正毫无头绪，余光看到一旁的裴师爷，一拍脑门，真是忙昏头了，这不是有现成的人。

    村里的事归里正所管，裴师爷本不想掺和，但眼前里正急得满头大汗，于是理了理衣摆，捋了两把山羊胡。

    这一会，他心里已经有了看法。

    “劳里正看得起裴某，那裴某就托大讲几句。”裴师爷眼角带笑。

    “衙里断案讲究人证物证，即便有证人指认，只要没有物证，那都算不得数。”

    村人不服，里正眼光扫过，又把话憋了回去。

    “毕竟，人心会说谎。”裴师爷视线若有似无得扫过秦寡妇。

    秦寡妇心尖突得一颤，低垂得脸上闪过一丝慌乱。

    里正都有些摸不着头脑，裴师爷这是什么意思？

    林氏不慌不忙道：“这件事还牵扯到立冬娘，大家怀疑我们合伙偷粮，是与不是，当面一说就见分晓了。”

    见裴师爷点头赞同，里正带头，一群人浩浩荡荡去了崔老二家。

    崔昭昭站在门口左等右等，却看到一群人气冲冲经过，老妈搀扶着大伯娘走在最后面。

    “娘，发生什么事了？”

    林氏给她一个安心的笑，附在崔昭昭耳边交待了几句。

    崔昭昭蹙眉：“这样行吗？”

    “按我说的去做，记得要快。”

    说完追上大部队，崔昭昭咬咬牙回了屋。

    五个孩子围着灶台，疯狂闻着米香味，年纪最小的小七还没灶台高，扒着灶台高兴得像条小哈巴狗。

    “娘，可以吃了吗？”小七馋得不行。

    锅里加了水，半碗饭添了半锅水，水还没煮开，冯氏勺子一扔：“都指着我，我都还没吃，真是欠了你们的。”

    说完扔给他们一个碗，二郎年纪最大，高兴得贴着锅底，给小七盛了一碗。

    一口米粥，小七在嘴里含了好一会，才不舍得咽下。

    “好香啊，过年都没喝过这么好喝的粥。”

    娘从来不管他们吃饭，都是二哥领着他们上山，找到什么吃什么，他最喜欢吃鸟蛋。

    不过粥比鸟蛋好吃无数倍，并且这是娘熬的粥。

    小七期盼得捧着碗，娘还是喜欢他们的。

    碗里的粥还没喝完，院门突然被撞开，一群人来势汹汹。

    “里正你看！粮就是她偷的。”

    村人眼尖看到小七手里的碗，一把夺过，里面黄白的稀粥，与中午吃的饭一模一样。

    “我的饭呜呜呜。”小七‘哇’的哭出声，碗里还有好多米粒。

    院子挤满了人，冯氏心道不好：“你们这是干什么，仗着人多就诬陷俺，俺什么时候偷粮了。”

    里正铁青着脸：“那这饭你怎么解释！”

    “这是剩饭，她们帮厨都能将剩饭拿回家，凭啥俺帮厨了就不能拿。”冯氏梗着脖子。

    于氏也抹泪，一半是气极一半是洗脱嫌疑。

    冯氏竟然一点不顾及她与林氏的脸面。

    里正气到手抖：“大伙都没吃饱，你这算哪门子剩饭！”

    “不用和她多说，赶出下河村。”

    “村子里容不下这种人！”

    五大三粗的汉子撸起衣袖，下一秒就要把冯氏丢出去。

    小七满脸泪痕，拼命张开手：“不要赶我娘。”

    冯氏扭身将剩下的饭拿出来，嘟囔道：“不就是几口饭，咋地还要赶俺，都还给你们。”

    空气中米香浮动，几个孩子看着饭，稚嫩的脸上瞬间满是失落。

    “这么多饭为什么娘还给我们喝稀粥...”，小七喃喃道。

    “行了，粮食也追回来，既然没损失，这事就这么算了。”

    冯氏旁边站了一溜孩子，一个个跟泥猴子似的，最大的二郎不知道哪捡来的衣裳，领口晃晃荡荡，胳膊还短一截。

    剩下几个，年纪越小穿得越寒酸，小七身上补丁摞补丁，都快看不清衣裳原本的颜色。

    眼瞅就冬天了，要是把冯氏赶出村，前脚出村，后脚就能把孩子卖了换钱。

    里正半劝半怒领着村人离开。
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