看到这队气势汹汹的官差，牛二挠了挠大光头，

    “啊，这……

    二爷过奖了，您老吩咐的事，我哪敢耽搁半分，一准给您办的漂漂亮亮。

    二爷您看到没，那个带队的官差，就是我本家一个大哥。

    这点小忙我只需打个招呼，给个十几二十两银子，请他吃顿好的，桃花潭那玩一宿，还不是小意思。”

    “嗯，好，还是你小子会办事。

    给你二十两拿着，给二爷办事，不会让你小子亏了。

    还是二爷这一招高明，我这一招叫做釜底抽薪，我看这小子还怎么开下去，早晚还不得乖乖的交到我手里。

    走，胭脂阁去，二爷请客。”

    夏飞鹤抛给牛二二个锭银子，阴恻恻的笑着，得意满满。

    ······

    府南县，同州府下辖四个附属县之一，管理着同州城以南大片区域。

    江楠四人很快就被带到府南县县衙大堂。

    “威武……”

    低沉有力的吼声传来，两排衙役手里的水火棍击打着地面，

    蕊姬和春桃秋香三人早已经吓得面无血色，跪倒在地上，想哭又不敢哭出来。

    “启禀大人，被告江楠饮子坊的掌柜以及店内涉事三人都已经带到。”

    班头李顺朝着堂上端坐的县令于大海汇报。

    “嗯，被告，你等几人先候着，来人带原告上来。”

    很快一个衙役带着两个人从影墙后面走过来，再然后是两个衙役抬着的一块木板，

    木板上躺着一个小小的身子，被白布从头到脚盖的严严实实，显然是一具小孩的尸体。

    等到这两人走到大堂，屈膝跪下，江楠不由得大吃一惊。

    “王叔，怎么是你？”

    堂下跪倒的两个原告，其中之一正是每日里给江楠饮子坊送密瓜的王老汉。

    王老汉听到江楠的声音，身子一颤，并没有抬头，也没有回答江楠的问话，只是佝偻的身子垂的更低。

    “王叔，这到底是怎么回事？

    早上你还说小虎大有好转，想要喝我家饮子，

    难道······”

    江楠是万万没想到，早上还对他千恩万谢的王老汉，现在会把他给告了，还是人命案。

    木板上盖着的尸体，无疑就是王小虎。

    “被告，莫要喧哗，否则杖刑伺候。

    本官来问，你等且听着。

    堂下所跪何人，因为何事报官？给本官细细说来。”

    “说……”

    于大海的话音刚落，两排衙役就齐齐一声大喝。

    王老汉一阵哆嗦，直接趴在了地上不敢抬头。

    “回县尊老爷，小人叫做王石头，这是家叔王老实。

    家叔年事已高，不怎么会说话，又生性胆小懦弱。

    还请县尊老爷允许本人代替家叔陈述事情的原委。”

    王老汉身边跪着的中年人回道。

    “嗯，准了。”

    “谢县尊大人恩准。

    我那小侄儿，就是家叔王老实的亲孙子王小虎，今年刚满七岁，前阵子得了热伤风。

    经过回春堂田神医多日医治，已经痊愈。

    哪知道今天早上喝了江楠饮子坊的饮子，竟然一命呜呼，连抢救都没有机会。

    我们已经请田神医看过，说是有中毒之兆。

    我家侄儿刚刚病愈，胃口不佳，一上午也就只喝了这一桶饮子，别的什么都没吃。

    还请县尊大人明鉴，给我家侄儿申冤。”

    王石头说完，冲着于大海就是磕头。

    再看王老实，还是趴在地上浑身哆嗦，不敢抬头。

    “李顺，仵作可曾验过这孩子的尸身？”

    “回大人，仵作已经验过，确实在这孩子体内发现了毒素，只是不知道是食物中毒还是故意投毒。

    本来毒素量也不大，本不该至死，只是这孩子大病初愈，身子弱，经不住这点毒素，这才丢了性命。

    这是仵作亲笔手书验单，请大人过目。”

    李顺把一张盖了仵作手印的纸呈给于大海。

    于大海仔细看过仵作的验单，确实跟李顺所说一致。

    “被告江楠，你可有话要说。”

    于大海开始审问江楠。

    “回大人，在下敢用性命担保。

    江楠饮子坊所有饮子，都是用当天的新鲜水果材料现做现卖，鲜果都是在下逐一查验，绝对不会有腐败变质。

    这王老实就是一直给我家供应蜜瓜，大人可以问他，每日的蜜瓜可是新鲜？

    饮子坊开业这么多天都是当天销售一空，也绝对不存在存放不当变质的问题。

    我那饮子每一瓶也都是经我之手调配，更不可能会有什么毒素加进去。

    大人可以差人即刻去往在下小店，查验所有原料食材器具。”

    江楠很确信自己的饮子，每一个环节都不可能出问题。

    “本官自然不会草率下结论，李顺，差仵作即刻赶去饮子铺，仔细查验所有食材器物。

    今日暂且先将嫌疑人收监，明日有了查验结果再审。”

    于大海为官多年，经验老到，就算知道结果已经注定，还是要把办案的流程走完整，这样才不会落人口实。

    “大人，这三个女子，只是参与售卖，不接触食材购买。

    她们都是弱女子，受不得惊吓，况且她们也都是城东夏家的内宅的人，还请大人先放她们回去。”

    江楠看到瑟瑟发抖的蕊姬三人，也是无奈，只能搬出夏家一试。

    “城东夏家，内宅的人。

    也罢，你是掌柜，一切自有你顶着，本官也不会胡乱抓人。你三人暂且离开吧。”

    春桃和秋香听到于大海的话，赶紧磕头感谢，起身后拉着蕊姬就往县衙外，逃一般的离去。

    蕊姬始终盯着江楠，双眼含泪，几次都要挣脱春桃两人，都被江楠摇头制止。

    “王叔，小虎确实是喝了我家饮子，才丢了性命？”

    衙役带着江楠去往牢房，经过王老实身旁时，江楠问道，声音很是愠怒。

    王老实依然趴在地上，也不抬头，更不回答。

    “怎么，你害了我侄儿性命，还想威胁我叔父。”

    王石头站起身挡在王老实前面，对江楠怒目而视。

    江楠看了一眼跪在地上始终不吭声的王老实，只能跟着衙役离开。

    ……

    夏婉清的别院正屋，此时她正在看郭若水诗集，颖儿站在身后给她扇着扇子。

    “颖儿，你觉得江楠此人如何？”

    也许是看的累了，夏婉清放下诗集，望着窗外，问颖儿。

    “小姐，颖儿觉得江楠此人不如何。

    他虽然救了小姐，小姐也给了他应得的回报。

    可是颖儿觉得江楠为人太过算计，处处讲究，并不是个值得付出真情的好男人。”

    颖儿对江楠一直印象都不好，还有更难听的，比如好色之徒，夜夜笙歌，她没好意思说出口。

    “也还好吧。

    他一个乡野小民，能有如此成就，脑子灵活，做生意的主意多，已经很是不错。

    没读过多少圣贤书的人，你也不要苛求他能够多高尚。”

    夏婉清其实这几天一直在考虑夏老爷子给她下达的命令，要她假戏真做，无论如何捆住江楠，想方设法把江楠饮子坊夺过来。

    最关键的是那些饮子的核心配方，和制作方法，这些怕是要用些手段才行。

    想到这里她就头疼，春桃和秋香已经在饮子坊做了这么多天工，还是无法掌握最关键的环节。

    让她自己真的以身相许委身于江楠，她又实在难以说服自己。

    主仆二人正在闲聊，忽然就看到一向懦弱，从不敢进正屋的家妓蕊姬直接闯进了正屋。
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