晚宴，江家二十一口人的晚宴，就在宽敞的院子里举行。

    老兵们支起行军时常用的临时锅灶，篝火点燃，温馨又热烈，

    江楠特意让杜丰收去买了一头肥猪，几坛烈酒，

    长期吃野菜，杂粮，肚子里没油水的穷苦人家，一顿流油的大锅炖肉最抚凡人心。

    看着十二个老兵吃饱了肉，喝多了酒，又唱起军歌，围着篝火跳起战舞，

    看到牛家老娘拿着大肉块老泪纵横，牛小妹一个害羞的小女孩，捧着大骨头，肉都啃没了，都不舍得扔掉，

    就连夏婉蓉这个从小锦衣玉食的大户人家小姐，也被这帮穷人简单的满足感深深感染了。

    今晚，江楠醉了，是真的醉了，

    拉着胡不归，燕秀秀，硬是跟着老兵们跳起了战舞，

    可怜胡不归一个正经刀客，被他弄的四肢不调，顺胳膊顺腿，好不滑稽，

    蕊姬难得掩着红唇痴痴发笑，崔招娣酒意上来，竟然也跟着众人肆意了一回。

    看着眼前的男男女女，老老少少，二世为人的江楠眼睛都湿了，

    一直以来他都是孤独的，无助的，

    此时此刻，终于再一次找到了久违的家的感觉，这是以前他在夏家所没有的。

    吃好，喝好，安顿好众人，江楠带着满足，沉沉睡去。

    牛家四口和老兵们都在后院配房住了下来，

    江宅大门口，两个老兵站得稳稳的，手里握着梢棍，开始值守着门户。

    ……

    夜深人静，只有偶尔几声狗叫声响起。

    城北一间偏僻的土地庙里，灵吉歌者藏身在这里，

    他受伤了，内伤，比他意识的还要严重一些。

    出道十几年，作为成功率极高的金牌杀手，他一直独来独往，连杀手工会的招揽都拒绝了，

    他只喜欢唱唱歌，杀杀人，四处走走，睡睡青楼的姑娘，没有家人，没有负担，洒脱不羁。

    这是他第一次被人偷袭致伤，还伤的这么重。

    他本想暂时放弃这次任务，离开同州城，

    无奈不赶紧调理好身体，会影响他的武道根基，

    所以他只能选择躲在这间偏僻的小庙里，服了伤药，坐地调息。

    忽然，灵吉歌者睁开眼睛，

    离他十步之距，有个黑影站在那里，悄无声息得注视着他，

    以他们武者的目力，就是在黑夜中也能看清楚对方的样子，

    这是个女人，白日里伤了他的女人，还是追踪了过来。

    “前辈，我放弃任务，离开同州，永不回头，可以吗？”

    灵吉歌者郑重得说道，话语里甚至带了祈求。

    “不可以。”

    崔招娣不喜不悲，简单吐出三个字，掷地有声，没有一丝回旋的余地。

    “为什么？前辈可否让我死个明白。

    我从前辈身上嗅到了同类的气息，我们的职业是杀人，你为何要助人？”

    灵吉歌者知道自己今夜难逃一死，他还是心有不甘。

    “因为这段时间，他是我的家人，他唤我一声阿姐，你要杀他，我便杀你。”

    崔招娣的回答让灵吉歌者很是意外。

    “若我猜的不错，前辈潜伏在这人身边，和我未必不是殊途同归。

    家人？以前辈的身份，不该有这种想法。”

    “那是我的事，与你无关。”

    崔招娣语气森冷，就要抬手，灵吉歌者紧握着琴首，

    “等等，我知道自己难逃一死，

    出道十六年，我手上沾染了太多人命，这也是我的宿命因果。

    前辈动手前，能否让我死个明白，

    我想知道我究竟是死在了谁的手里，还请前辈告知真实身份。”

    灵吉歌者站起来，长剑已经握在手里，

    他是真的想知道这个女子的真实身份，也是在寻求一线生机。

    “你真想知道？”

    崔招娣淡淡一笑，灵吉歌者感到毛骨悚然，多少年不曾有过的恐惧感。

    “想。”

    灵吉歌者咬着牙说道。

    噌的一声，

    一把切菜刀插在灵吉歌者身前三步远的青砖地面上，刀身入地十寸，犹自微微颤动。

    灵吉歌者盯着这把切菜刀看了许久，不由得一声叹息，

    “杀手工会，十殿阎罗排名第一，

    只因自幼倍受虐待，传说十一岁就毒杀了自家六口，自灭满门，

    最喜欢用一把菜刀活死人，剔白骨，

    成名杀手界二十多年的催命阎王，看起来竟然是个如此普通的寻常女子。”

    灵吉歌者摇头苦笑，自己实在太倒霉，一个寻常任务，竟然遇到了这个活阎王。

    都说唯女子与小人难养也，赫赫有名的杀手之王，心狠手辣到变态的成名人物，

    竟然装扮成一个做饭的寻常厨娘，如此扮猪吃老虎，找谁说理去。

    “心愿已了，你该上路了，都是同行，给你留个全尸。”

    崔招娣右手五指一抓，斜插在青砖上的菜刀，径自飞回手中。

    “多谢前辈，灵吉感激不尽。”

    灵吉歌者抱拳施礼，同时凝聚全身内力，闪电一般挺剑攻向崔招娣要害。

    ……

    晨曦初露，又是一个好日子，

    江宅门前正要换岗的猴子，看到崔招娣挎着一篮子还带着露水的青菜，走回家门。

    “崔姑娘，一大早就出去买菜。”

    猴子热情的上前打个招呼，顺手接过崔招娣的篮子，

    崔招娣对着猴子微笑点头，擦去额头上的汗珠。

    大院里，牛家老母亲和牛远志，已经在打扫前后院子，

    牛小妹和残疾母亲正在水井旁打水，浆洗着家里人的衣服，

    胡不归在后院，正和杜丰收他们八九个人对战，

    燕秀秀站在一旁，时而点头，时而皱眉。

    膳房里，晨烟升起，不大一会饭菜的香味就飘散开来，

    江楠穿着寝衣，倚靠在二楼窗台上，看着这一大家子人，笑得合不拢嘴，

    蕊姬拿着衣袍注视着被晨光笼罩的江楠，眸子里是无尽柔情，

    东厢房的窗户打开，夏婉蓉抬头，只一眼，就看到了江楠。

    用过早饭，江楠带着牛远志直接去了同州书院，为此还特意给牛远志买了几套四季穿着的儒生衣袍，

    新衣袍一换上，牛远志整个人都变了样，

    田间辛苦劳作的瘦弱少年，变成了眉目俊秀的翩翩书生。

    同州书院院办吴祖德亲自迎着江楠，把牛远志的入学事宜全部弄好，

    临走之时，还请求江楠留下一幅墨宝，以资鼓励。

    江楠来到这个世界也有些日子，早就羡慕这里的人动不动就挥毫泼墨，大笔一挥。

    此时也是经不住吴祖德的一番吹捧，提笔写下斗大的两个字，

    坦荡，这也是他当年偶然在大学校长办公室里看到的。

    吴祖德拿着江楠留下的墨宝，默默欣赏一番，

    大概写的是狂草吧，字体狂放不羁，四散飘逸，

    只是这《荡妇》二字，是何用意？

    难道江先生还有未卜先知的本事，是在暗示自己，家中的十个妾室有人不贞，

    吴祖德揪心不已，眼前不由得浮现出刚过门的第十房妾室，貌美如花的十六岁翁家小女，

    这可是他花了五千两银子，诱娶来的。

    江楠离开同州书院，就匆忙赶往齐王府，

    齐王府府卫寻到他，传达齐王口谕，让他和同州府一众官员一起到齐王府迎接圣旨。
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