“将尔等所用之蛊药交予我，若然则我愿与尔等合作。”

    阚文清起身，走向匡孝辙，抬起其下颚，挑眉带笑，戏谑道：“何意？欲以蛊药反制乎？”

    “尔等乃聪明之人，不似我这般天真。更何况我亦无解药，只得言听计从。”匡孝辙撇首自嘲，随即又冷冷地抬目对视阚文清道：“我自有计策，若尔将蛊药赐我，便能助尔解决户口之事。”

    “初次遇见开口不求解药，反以蛊药为要求之人。”宋浩凡一旁交臂而立，目露奇异之色。

    “这便是趣味所在。尔愿不愿告知我们所策，皆无妨，我们所求者，唯结果而已。自当事成之后，必赐尔解药。”阚文清一边言语，一边解开匡孝辙身上的绳索。

    “成交。”匡孝辙站起，踉跄步出门外。

    宝利来客栈门口——

    卢大保见匡孝辙出来，急忙上前搀扶，关切道：“孝辙君！尔可安好？”

    阿尔祖见状，立刻示意士兵上楼，但匡孝辙虚弱地阻止了他们，抬头看向阿尔祖，言道：“大人，暂且宽宥他们一时，他们不会离开此地，我自有良策……”

    “来人，速送慧明将军至医所！”阿尔祖眉头紧蹙，这孩子被那群恶徒折磨至此，竟还为他们辩护！抬眼望向楼上——阚文清等亦从楼上俯视，阿尔祖不禁起了一身鸡皮疙瘩，心中憋闷，不愿久留。

    “早晚将尔等全数缉拿！”

    “阚爷，匡孝辙为何需此蛊药？”

    “其一，便是欲以蛊药相胁；其二，或欲施于阿尔祖；其三，动机未明……此人心思复杂，吾亦难以揣测。”宋浩凡答道。

    “若果真如此，他岂非与我等无异？若是如此，亦为恶魔矣！啧，必定精彩非常。”花筱筱掩嘴轻笑。

    阚文清不语，只是静望着马车渐行渐远的身影。

    县知府内——

    匡孝辙卧于床榻之上，一旁太医诊脉片刻，向阿尔祖道：“慧明将军心率紊乱，汗出如浆，初步诊断为心律失常，须得充分休息，自可痊愈……”

    “大保，你在此看护将军，我随太医离开片刻。”阿尔祖命道。

    “是。”

    傍晚时分——

    匡孝辙缓缓睁开双目，转头望向卢大保，声音沙哑道：“大保，给我些水。”

    “哦，好的。”卢大保起身，倒了一杯水走到床边，扶起匡孝辙递上茶杯。

    “孝辙君，他们到底对你施了何种折磨？为何你病成如此模样？”

    “大保，未来莫要接近花筱筱，她绝非善类。”匡孝辙啜饮一口水润喉，抬眼凝视卢大保，语气凝重道。

    “什么？花筱筱对你做了何事？！”卢大保惊讶道。

    匡孝辙摇头，闭眼叹息：“不仅是她，凡涉及阚文清之人皆不可接近。”

    “……”卢大保垂首不语。

    “你先下去休息，我需独自静思。”

    “是。”

    卢大保退下后，匡孝辙独自一人。他自袖中取出那瓶桃花瓷，若有所思，眉头紧锁，随即长叹一声。

    “愿老天庇佑。”

    言罢，他重新躺下，静心休息。

    翌日——

    晨光初露，匡孝辙便召唤卢大保，令其去请阿尔祖进房。

    “已一刻时辰未见阿尔祖出门，不知他们在忙什么……”卢大保在房门外低声抱怨。

    终于，房门应声而开，阿尔祖与匡孝辙一同走出，急匆匆的步伐显然有要事要办。

    卢大保随即跟上匡孝辙的步伐，询问道：“孝辙君，你们要去何处？”

    “去找阚文清谈话。”

    “什么？不是说过不与他们接触吗？”

    “我所言仅是你需留在知府处，不要离开。”匡孝辙瞥了一眼卢大保，随即步出门外。

    卢大保看着他们离去，心中焦急不已，对自己无法提供帮助感到无力。

    “不可坐视不理，我必须有所作为！”他下定决心，随即也离开了知府。

    宝利来客栈——

    “欢迎光临～”阚文清端坐中间，靠在椅背上，翘着二郎腿，把玩着手中镶嵌红宝石的匕首。宋浩凡和花筱筱则分别坐于两侧。

    匡孝辙走了进来，唯有他一人到场。

    “怎只有你一人？阿尔祖何在？”阚文清微笑询问。

    “我特意来告知，阿尔祖已被我下药。”匡孝辙神情冷峻。

    言罢，气氛顿时凝滞。

    宋浩凡和花筱筱对视一眼，难掩惊愕之色，随即忍不住露出一丝诧异的笑容。

    啪！啪！啪！啪！

    阚文清起身，逐一拍手，走到匡孝辙身旁，轻拍其肩膀，望向宋浩凡和花筱筱，忽地高声喊道：“我的天——原来孝辙君竟是这般人物！”

    “哎哟，真是令人感慨不已。”阚文清笑容满面，言语中带着嘲弄，“人啊，果然是多面体，竟能对己之好友施以毒手。阿尔祖大人若知其救命恩人竟为求解药而反目成仇，哎哟，必然心如死灰，啧啧啧……”

    随即，他俯身至匡孝辙耳畔，低声问道：“成为恶魔的滋味如何？”

    匡孝辙不禁浑身一震，迅速推开阚文清，怒目而视：“蛊药既下，阿尔祖已无法反抗，你们应可如愿得所，户口之事亦可轻松解决。现在，请速赐我解药。”

    “哦哟，孝辙君，你似乎想得过于简单了些。”阚文清轻摇头，脸上挂着玩味的笑意。

    “尔等还欲何为？”

    “须得尔去唤阿尔祖来，亲自当面解决户口之事，否则，岂知尔等暗中操控之事？”

    匡孝辙冷哼一声，面露冷笑：“哼，我早有准备，故已将人带来。”

    “哦？”阚文清眼中闪过一丝兴奋的光芒。

    随即，阿尔祖大踏步走入房间，眼中满是杀意与怨恨，直视匡孝辙。

    “哎呀，阿尔祖大人！久违了呀～上次见面还是在贵府闹事之时呢。”阚文清起身，笑盈盈地走近阿尔祖，眼中闪烁着不怀好意的光芒，“我颇能理解你的心情，昔日我亦曾遭受背叛，”他目光扫过匡孝辙，语气带着几分戏谑，“那心，真是痛彻心扉！”他捶了捶自己的胸口，又露出一丝狡黠的笑容，“不过，阿尔祖大人，勿需担忧，凡是处理好户口之事，我必会如诺给你解药，我一向是言而有信的。”说罢，他伸出四根手指，作出发誓的姿势。

    “哎，真是没想到，为了区区户口，你们竟使出如此狠毒的手段。”阿尔祖怒火中烧，环顾四周。

    “哎呀～阿尔祖大人，切莫如此言辞。我们不过是守法的良好公民罢了。若非为了在西域顺利经商，何必如此周折？不过，使用些小手段，是为了促使你们早日妥协罢了。”阚文清一边转动手中的匕首，一边绕着二人走了一圈。

    阿尔祖未再多言，取出户口册，重重地拍在桌面上！

    “你们所需之物皆在其中。解药能否赐予？”阿尔祖冷冷地问道。

    宋浩凡和花筱筱随即翻阅户口册，确认无误后，向阚文清点头示意。

    “哈哈哈哈，当然。”阚文清满意地从袖中取出一瓶荷花瓷，一瓶桃花瓷，置于匡孝辙和阿尔祖面前。

    “解药不过一瓶，一瓶能解全蛊，半瓶则解半蛊。然我将其混合其中，难以辨识，故其中一瓶仍藏蛊药，哎～你们非已饮用？若有不幸者饮下含蛊药之瓶，便会……‘嘭’！！心脏爆裂而亡！哈哈哈哈……且看尔等如何抉择吧。”阚文清笑意盈盈，话中充满了戏谑与讥讽。

    “阚文清！尔这恶徒！！”阿尔祖愤怒不已，指责阚文清，欲上前，却被匡孝辙拦住。

    “好，谢过了。”匡孝辙欲取下两瓶药，却被阚文清抢过。

    匡孝辙眉头紧蹙：“你意欲何为？”

    “哎～既然要做恶人，便要全程到底。尔等不可试图逃脱，当着我的面饮之，否则，我便奏响此笛。”

    言毕，宋浩凡已将门封锁，阚文清悠然自得地取出那根致命的短笛。

    匡孝辙面露愤怒，青筋暴起，心中怒火中烧，这阚文清的恶毒，超乎了他的想象！

    数小时前，知府匡孝辙房内——

    “将军有何召唤？”阿尔祖坐下，神色凝重。

    匡孝辙取出一瓶桃花瓷，放于桌上，阿尔祖疑问道：“此物为何？”

    “我被人施下蛊毒了……”

    “何事？何时？施蛊之人是谁？！”阿尔祖震惊地站起身。

    “阚文清所为，具体何时不详，或许是饮用了他们之茶水，或是食用了他们之物，哎，皆因我疏忽大意！”匡孝辙眉头紧锁。

    “为何他们要对你施蛊？可有解药？”

    “因我与大人相识，他们便欲借此机会利用我，企图获取西域户口……解药则在阚文清手中。”

    “岂有此理！……对不起，皆因我之过失才致此祸！该死之人！我即刻前去讨个公道！绝不让他们得逞！！”阿尔祖怒火中烧。

    “大人请息怒，莽撞无益……此事非全然因您，蛊毒早在来卡萨拜疆之前便已下，显然他们另有图谋，今借机利用我。然非无计可施，我有一策，需得大人配合。”

    闻有计策，阿尔祖努力平息心绪，坐下认真应允：“请告知，我当竭力配合。”

    “首先，须假意答应他们。”

    “如何操作？”

    “需制作一份仿真至极的假户口册，尽可能逼真，不知他们能否识破，但唯有拼一试。”

    “明白！我必竭尽全力。”

    “其次，此瓶桃花瓷内藏蛊药，需装作饮下。此举将使他们以为可控制我，若他们信以为真，必会给我解药，不再加害于我。但阚文清乃老狐狸，必欲亲见你与户口册，届时需随我同行，我先行探明情况，尔后再行。而阚文清手中短笛尤需小心，蛊毒之人受其操控，极为痛苦，如其奏笛，必如我一般表现出痛苦之状，若被识破，则无解药可得。”

    “将军恩情厚重，无论如何，我必倾力救援！”阿尔祖感受前所未有的压力，汗水盈盈而下，心中隐忧，若因疏忽而害了慧明将军，实乃罪孽深重。

    现状——

    室内氛围压抑而紧张，面临艰难抉择的两人犹豫不决，难以进退。

    “莫急，细细选择，慢慢观之，时间尚有。”阚文清悠然自得地坐在椅上，托腮凝视，满脸趣味。

    两瓶药中，若自取真蛊，必死无疑；若阿尔祖取之，则他亦难逃牵连。但匡孝辙心中更有一恐怖念头：若阚文清欲灭口，则这两瓶皆为真蛊！若两人均不取药，当阚文清失去耐性而奏笛时，虽有阿尔祖作陪，然时间久矣，必露痕迹……种种情景在脑中盘旋，匡孝辙感到脑中欲裂。

    阿尔祖未料局势竟如此发展，从紧张转为恐惧，心中不断祈求：“苍天救我等！”

    阿尔祖的祷告应验了！

    忽而，自窗外传来一声呐喊：“孝辙君！！！阿尔祖大人！！！”

    此声，似是卢大保之音？！

    众人惊愕，纷纷向窗外望去，见一黑色球状物带着浓烟飞入室内。

    见状，阚文清惊呼：“快退！是毒药烟球！”随即抱起花筱筱，疾速逃出房外。

    顷刻间，客栈被毒烟笼罩，未能及时逃出的客人，皆因吸入毒烟而七窍流血，命丧当场。

    匡孝辙与阿尔祖趁乱逃脱，得以保全性命。

    阚文清等人转移至一座高楼之上，俯瞰远处，宝利来客栈的浓烟尚未散去，反而逐渐扩散四周，今日卡萨拜疆恐成恶梦。

    毒药烟球，其散布迅速，范围广阔，常见于大规模军事行动中的毒制武器，普通人难以接触此物。

    阚文清将花筱筱放下，怒踢墙壁，墙壁瞬间裂开，怒吼道：“到底发生何事？！一介小卒竟持毒药烟球？！本来是绝佳的机会竟如此毁于一旦！该死！！”

    确如匡孝辙所料，阚文清今日确有灭口之意，因此那两瓶皆为真蛊。

    “我倒是觉得背后有人作梗。”宋浩凡看向阚文清。

    “尚未可知，毒药烟球唯兵府所用，我虽曾见过但未曾使用，帮派中无此物……”阚文清心中亦无底，若真是司马瑜所为，他可能仅能偷取此物，但其意义为何？司马瑜如何知晓行动？且彼与匡辙等人素不相识，岂会为救之？若非司马瑜，则新敌隐现，竟不惜使用毒药烟球，足以致卡萨拜疆半数人口丧命，实非善物，哼……

    “筱筱，户口册拿来。”

    “是。”花筱筱从袖中取出册子递至阚文清手中。

    阚文清未曾触及此册，但心中疑虑重重。刚才只顾看匡孝辙与阿尔祖之事，而今一触册子，愈加暴躁！将册子猛地摔于地上。

    “阚爷，何故如此？”花筱筱低头问道，见阚文清发脾气甚恐怖。

    “混账！乃伪物！真正之户口册以棉纸制，柔韧更强，尔等愚钝至此，难以辨别？！”阚文清叉腰，怒火中烧，几欲狂怒。

    “对，对不起阚爷，筱筱从未见过此物，不知呀呜呜呜……”花筱筱畏惧阚文清，泪水涟涟。

    “我，我亦……”宋浩凡刚欲开口，见阚文清怒目如狞，立刻闭嘴。

    “再多言一句，尔等皆死！”

    阚文清怒睁双目，咬牙切齿，愤恨难遏，踹打木桩，不住发怒。

    “啊啊啊啊，该死的混蛋！竟敢阻挠老子！无论何人，皆斩无赦！！！”
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